明朝五好家庭2_作者:扫雪煮酒(129)

  客院曾安排小丫头们住过几日,每间房里都有现成的大铺,铺几chuáng被也能挤二三十人。大家挤在一处,孩子们从来不曾住过这样gān净好看的屋子,不是在chuáng上跳来跳去,就是极好奇的在去照门边明晃晃的大玻璃镜。妇女们围在一处发呆的,哭泣的,还有咬耳朵的,不一而足。

  素姐看她们不大像话,又指了几个年纪大的媳妇子一人一屋守着,再从这些人里边点了小宝娘跟翠兰等七八个认得的能gān妇人出来,道:“你们到厨房去帮忙罢,男人们要守夜,也要煮些点心与他们吃。”

  厨房里灯火通明,肥嫂正愁包包子的人手不够,夫人喊了几个人来她极是喜欢。素姐算算也有四五百人要吃饭,就叫按人头一人包一个海碗口大的ròu包,再煮上几大锅杂粮粥,捞几坛泡菜。一转身,狄希陈拉着紫萱的手笑嘻嘻站在门口对素姐说:“我们再出去一趟。”

  素姐眼睁睁看着丈夫带着女儿又走了,心里好似被台风尾扫过,难过的话都说不出来。靠在门槛边默默流泪。厨房里的媳妇子们本有小声说笑的,见了女主人伤心都不敢说话。

  本来小宝娘跟翠兰对狄夫人把她们男人安排去守前门都有些不满,此时看狄夫人伤心若斯,都惨然,她们的男人守在门边还有厚墙可抵挡。狄举人跟狄小姐却是一再出去救人,比她们的男人要危险得多呢。

  翠兰挪到夫人身边,用劲在围裙上擦了擦手,怯生生的倒了一碗热茶递过去,劝道:“夫人,没事的,我们家人多,海盗们打不过。”

  素姐接过她的茶,微笑道:“你说的是。”慢慢吃了两口茶,捧着茶杯出去。厨院门口吊着一盏玻璃罩的大油灯,三根灯芯的灯光把素姐的影子拉的老长。肥嫂等影子从院中消失了,赶到门口看了看,道:“谁家老爷少爷似俺们家和气?”

  肥嫂一动,身上的三圈肥ròu就似波làng般抖,她对揉面的小宝娘抱怨道:“你们来时都是两手空空,就随身几件破衣烂衫,如今听说有几家都存下钱来,打算明年建房子了?”

  小宝娘道:“也只那一家罢了。他家男人赌钱从来不输,倒是全村人替他家挣钱呢。”

  肥嫂笑道:“俺们家是不许赌钱的,山东老家多少人想投身俺们狄家做管家,好吃懒做爱赌钱的都休想。俺先把话放在前头,那样的人不长久。”她端出一大盆jī蛋来,又取了一个极大的盆,一口气磕了二十个。

  那边两个剁ròu馅的媳妇子还在挥刀,肥嫂一边打蛋一边又道:“听说夫人打算在你们这些人家里边挑几家做管事呢。”几个妇人都看着她,她叹了几口气道:“我们金哥就是太老实,不然在山东老家也能管几个铺子。”

  翠兰在剥葱拣菜那一堆,几个妇人里边只她一个不是管家娘子,很是好奇的看了肥娘几眼。一个媳妇子一边择huáng叶,一边轻声道:“她又chuī上了。俺们家的管事,第一要忠心,第二要读书识字会算帐。忠心大家都有,只读书识字这一门,金哥连他自个的名字都不会写呢,如何能管事?”

  翠兰就笑道:“哟,我们老家不识字的财主一抓也有一大把。只要能gān就使得,穷人哪个有福气给儿女们读书?”

  那个媳妇子笑道:“俺们家就有,从前有识字班的,也教算帐也教识字,只要没活不论男女都可去听得。搬到琉球来没得先生,又是极忙,所以还不曾办。只怕明年还是要办的?”

  另一个媳妇子笑道:“还别说,认得几百个字,就是听个曲儿,也觉得有滋味些。”她在识字班里算是个出挑的,现在厨房管帐,满心指望着似狄得利两口子那样去管铺子,最是有上进心的一个,说起读书认字的好处来滔滔不绝。

  小宝娘叫她一张巧嘴说动,已是死心塌打算过了年就把儿子送到学堂读书,少个半大孩子做活,不过家里少吃一碗菜罢了。叫儿子读上二三年,在狄家作坊谋个学徒就是个手艺人,再不必合他老子似的每日出海。翠兰也是这般想,不知不觉把葱丢到菜筐里,几个媳妇子齐声笑起来,推她道:“你愁什么?俺们家女人都是能读书的,夫人身边两个大的,打小跟着夫人读书识字,如今都管着南洋的船队,极是有本事呢。”

  几个渔村的妇人都当她们胡说,待信不信的。等到第一笼包子出了锅,粥也好了,肥嫂搬出几只极大的粥桶,道:“你们舀粥,完了大家先吃,俺去开隔壁饭堂的门,等大家都吃起来,洗碗都来不及呢。”