明柏在紫萱背后脱了湿衣，换上gān衣gān鞋，又取了gān手巾擦头，笑道：“俺看见有几只船上有官兵，想是来封尚王的天子使节。这可是有油水的差使。”
紫萱乐道：“琉球人白喜欢了。俺就瞧他们不顺眼，明明琉球岛近海处处都是宝，他们偏偏就靠进贡维生。”
一个狄家管家笑道：“尚王那王宫还不如俺们山东差不多人家的庄院呢。就是自取个号叫中山王，封一群柴禾妞叫什么正妃侧妃，难不成他就不是琉球的猴子了？”
紫萱涨红了脸啐道：“怎么说也是藩王，休胡说。”
那管家想是方才烧酒吃多了，因小姐说他，极是得意道：“不是么？就是俺大明朝正经藩王，又有几个能娶正经人家的小姐为王妃？大小姐，从前俺外婆家隔壁杀猪的胡二，他闺女茶花就嫁到潞王府做了世子妃，俺外婆还跟着去王府逛了过呢，说王妃总有几十个，连一个识字的都没有，每个月发月钱总要打好几回架。”
明柏笑骂道：“少嚼舌，去看下帆。”出来看人搭了跳板，先行过去。紫萱不必他扶，紧跟着他就跳到岸上。船工抽了跳板，又扯起帆来，抢在大队船进港口之前出去。
一群琉球土兵从一间大院子涌出来，四个一组扛削尖了一头的长毛竹跑来路去，带兵的头领招呼明柏道：“严老板，我们下了班去寻你吃酒去。”
明柏拱手笑道：“好说好说，你先忙。”
紫萱站在一边看他合土兵们嘻嘻哈哈cha不上话，先回作坊里去了。过了小半个时辰明柏笑嘻嘻回来，对严七舅道：“俺们家的船队也来了，已是径去南山村的小码头，舅舅，你后日就能动身了呀。”
严七舅掷下一本《尚书》从卧房钻出来，喜欢道：“那俺去寻那几个老板，叫他们将俺订的货物都送到南山村去。”
明柏没在厅里看见紫萱就寻到厨房，果然紫萱系着围裙在案前抻面，一面合得利嫂子说话，一面对他微笑。
明柏笑道：“你怎么不在厅里陪俺舅舅说话？”
紫萱笑嗔道：“他老人家一本正经的在里屋看书，俺喊了好几声才应一声，俺还在那里做什么？”
七舅实有些迂，等闲不合女眷说话。明柏也是无可奈何，笑道：“回头要不要在俺七舅面碗里多放一撮盐？”
紫萱掐了一块面剂子丢他，啐道：“你就记着小时候俺在你碗里埋辣椒了呀？”
得利嫂子笑道：“小声，小声，叫舅老爷听见，回头又要说少爷不尊重了。”
明柏将面搓成一团弹到院里，一只jī扑扇着翅膀抢上前啄走了面团。他赶了jī回来看紫萱低着头在切面不好合她说话，信步走到院门口。他家几个琉球的学徒原是站在门外看热闹，看见他都缩着头回棚里做活。
一个年轻木匠跑回来，道：“舅老爷叫人喊到官船上去了呢。”
明柏吃了一惊，忙问：“怎么回事？”
第36章 认亲（下）
“舅老爷好像遇见旧相识。”那个木匠来来回回只有这么一句话。明柏寻思良久，七舅是个极老实的人，想必不曾在中国犯过法。到琉球的官儿六七品就不得了，更何况掌权的还是内相，就是得罪了官儿，破着送几两银子与同行的内相，想必也就小事化了。他略定了定心神，吩咐狄得利：“你去打听，到琉球来的几个官儿都姓什么，老家是哪里的。”又摸了几把碎银子与他。
打发了狄得利，他又对紫萱说：“不晓得我舅舅是不是得罪了人，只怕人家转眼就要寻到俺家来。俺这里积的有些银钱，你将回家去收藏，叫得利嫂子陪你回去，好不好？”
紫萱皱眉道：“你有事，俺岂能弃你？叫得利嫂子将着银钱回南山村去，俺陪你！”
明柏正色道：“前几日人家还想拉狄家下水呢。若是真有事，你不是正好跳进坑里去了？回家去！”转身进卧房抱出一只小木箱jiāo到紫萱手里，软语哄她：“休恼了。你看这是什么？”
这只小木箱上镶着贝母仕女图，花枝下一个使扇子扑蝶的姑娘活脱脱就是紫萱的小像。
紫萱咬着嘴唇站了好一会，才道：“这是什么？”
明柏笑道：“这半年攒的，俺都换成叶子金了，也有三四百两，可沉？”
紫萱把木箱搂的紧了些，嗔道：“沉，你还笑，事毕这个箱子俺留下。”