明柏惨然笑道：“你说的是，俺爹出门赶考，死在半道上了。”他停了一会，慢慢道：“你不晓得。林家在泰安也算大家子，一共有七房，俺爹是第七房里的，七房还有十来枝。若是谁家做了官，谁在族里就风光，就受抬举。偏又七大房都聚在一处住着，谁高中了，谁选了官，又是谁结了门好亲，谁在任上发了财，凭他什么风chuī糙动大家都晓得，总是你眼红俺，俺眼红你。倒不似你们家，几个兄弟多是和气的。”
紫萱笑道：“俺们家也是一般，叔叔伯伯们，要好的就好。那不好的，你看俺家调羹奶奶就晓得了。俺一直猜俺爹娘是不想合亲戚们打jiāo道才搬到琉球来图清净的。眼看着大伯二伯要在琉球住下。俺爹娘又打主意要回中国去了呀。”
明柏笑道：“族人聚居，有坏处也有好处。自打大伯二伯他们来了。姨父对林家可是不客气多了。”
紫萱笑眯眯点头道：“如今俺狄家在琉球也算是大族了。虽然还比不得卫家那般百十户聚族而居，到俺这些堂兄弟们成亲再分家出去，也是不少人呢。”推明柏道：“俺家不是你家么？”
明柏被紫萱推得摇来摇去，笑道：“你家就是俺家。轻些个，再摇，才吃的酒ròu都晃出来了。”
紫萱低头吃吃的笑起来，用力把明柏一推，道：“说正经的，你几时来娶俺？”
明柏摸摸头，想了想道：“俺到如今也积得有二三千两银子去南洋买香料染料。铺子里的货也值一二千。过日子虽然够了，成亲也要花些银子，还要回中国去……最迟，要等船队明年回来啦。”
紫萱晓得明柏心气有些高，不肯叫人家说他是吃老婆的，娶自己自然聘礼婚礼都要配得上狄家他才肯。她想了想，道：“明柏哥，你的作坊不如多多的做些jīng致细巧物件，似那样的妆盒就极好。大家具这些出息好像不如妆盒呢。”
明柏就与她算帐：“妆盒木料可以不计，一个柜子的料极少可以做得四个妆盒。人工细料本钱合在一处，最多一两银子。卖得二十两一只，俺就赚十九两银。柜子一只也只卖到二十两银，本钱要二两银，然，制一个妆盒的功夫能打两个柜。其实是差不多的。”
紫萱皱眉道：“虽然这样说，但运回中国去，还是小巧物件一船能多装些。除去妆盒，还可制各式食盒，拜匣、官帽箱，都是小件，费料不多，占地方不大。你也不必积一年半年运回去卖。拣上品的收起，俺们自家人去卖高价。那中等还有下等的，就随份卖把来岛上的商人，一来二去就替你抬了价了，可是好？”
明柏微笑道：“使得，虽然琐碎些，手里也能盘活些钱。只是狄得利一个人都忙不过来了，俺要照管作坊，却是少个人主持生意。不然，俺先娶了你家去？”
紫萱涨红了脸低头啐道：“休胡说，俺就是嫁了你，也不能抛头露面管铺子生意。”
彩云已是到二门问过去李家的媳妇子，回来瞧他小两口亲亲热热挤在院子一角说话儿，走到chūn梅身边只是抿嘴笑。
紫萱偶然抬头见彩云回来，笑问：“李家如何？”
彩云笑道：“是李大少养的外宅，有了身孕还不能进李家，却是急了。吴氏娘子正在闹呢，汪家趁乱又抬了一个小寡妇去，说是李国丈许了要给李大少做二房的。俺打发那嫂子去东边说书去了。大小姐，有几个作坊的女工来送礼，都是些gān虾米，海菜这些。要怎么打发？”
紫萱想了想，道：“估算他们的东西的价钱，比着市价多一成与他们赏钱。叫她们好生耍几日，俺们家初六就要上工，十二到十六再放四日假，那几日不放假的吃双。学堂十六开学。”
彩云取了记事本一一记下，笑着去了。
明柏因紫萱这几日理事越发利落了，笑道：“如今娘不管事了？”
紫萱笑着摇摇头道：“生意上的大事还问问，内宅外宅这些个事，都是俺合俺哥照应。要等俺嫂嫂管家，只怕也要过一年呢。”她明媚的秋波横扫了明柏一眼，站起来道：“眼看着天就要黑了，你还在客院住？”
明柏想了想，道：“几日没照管铺子了，俺回那霸去。学徒合雇工们也要打发回去过年。你明日可闲？去助俺算算帐？”
紫萱想想明日无大事，去那霸陪陪明柏哥也好，点了点头，收拾了一只食盒，站在后门口，目送明柏哥骑马回家，约好第二日早饭后她自带人去港口。一夜无话。第二日早饭时紫萱合父母亲说要助明柏算年帐。