吉永夫人借酒盖住了大家的脸，笑嘻嘻道：“狄夫人，令郎不曾择配，我家小女也不曾许嫁，不如……”她的声音不小，连远在门外捧菜上来的冬梅都听见了，惊得手中一只大碟里的白灼虾成群结队溜到地上做耍。
紫萱跟晴姑娘两个正相互敬酒，都呛着了。崔家几位小姐的勺子都停在半空中。陈小姐却是脸涨的通红，好半晌吐出一块gān果子。
素姐心中恼怒，面上微微笑道：“听说犬子已有意中人，只是他害羞不肯和我们说，俺们还在细细查访，好到人家去提亲呢。”
虽然儿女婚姻大事凭的是父母之命，然偏爱儿子的母亲肯照儿子心意行事的实是不少。素姐这般回绝了吉永夫人也不算失礼，是以席上几位夫人口中都笑应道：“实是要细心查访。”却是个个心里都打起了小算盘：狄公子上回到我家来，遇着的是三姑娘还是五姑娘？家去必要拉着女孩儿问个明白。
吉永夫人脸上擦的想必是上好杭州滴珠儿香粉，又香又细又结实，结成了一层粉光标致的壳，叫人看不清粉下边是红脸还是黑脸。素姐攀着酒杯笑请她吃酒，她也微笑回应。
崔夫人想到南姝这二三个月魂不守舍，合姐妹们一处说话总是提到狄家，心中一动：这狄家在琉球岛上算来实是户好人家，他家只得这一个儿子，女儿嫁过去就是当家少奶奶。难得的又是巨富，又是天朝上国的举人，再没有比这个合适的了。然转念想到她家管家被狄小姐揍了一顿，又被送到神宫吊死，显见狄家合所有明朝人一样看不起她们高丽人，南姝是她亲生女儿，是高丽皇后的亲妹子，怎么能嫁到这样的人家吃折rǔ。想到此，她骄傲的心霎时就变成死灰一般，恨不得立时就把女儿从狄家拽走。
素姐却是有些莫名其妙，那位吉永夫人有些没jīng神还罢了，怎么崔夫人兴冲冲来修补两家的关系，反倒黑着一张粉脸？她略劝了几杯，借着陪林夫人出来方便，对紫萱使了个眼色。
紫萱略等了一会，只见那位林夫人回来坐席，就笑道：“还有几样菜呢，俺去瞧瞧。”搭讪着出来到厨房看看。
冬梅抓住她，慌里慌张问：“夫人叫你去。紫萱，夫人是不是要替小全哥聘个面糊鬼的媳妇回来？”
紫萱摆手，轻声笑道：“怎么会，那位张小姐在那霸开米店呢。俺哥连俺都不叫抛头露面做买卖，岂肯娶她？”
冬梅放心，笑道：“阿弥陀佛，却是俺急糊涂了，俺们少爷将来回山东去，考个状元不在话下，纵是迟几年择配也无妨，到底要配个门当户对的好人家。”
紫萱看看锅里隔水蒸的荷叶粉蒸ròu已是好了。下边的酱ròu包子扑鼻的香。她却是饿了，忍不住捉出一只来边咬边笑道：“俺哥才多大呀。冬梅姐，你急什么？”
紫萱说话是无心，冬梅却是急了，跺脚嗔道：“俺这个叫皇帝不急太监急！反正我们小全哥不能娶倭国妇人，偏要在这个岛上娶媳妇，俺看那位倩姑娘倒还好。”
紫萱笑道：“是是是，冬梅姑奶奶，俺就去跟娘说。”心里却是好笑，冬梅姐跟夏荷姐一般，都合她们的亲姐姐似的，对哥哥的亲事最是着紧。其实爹娘平常说话狠厌恶倭人跟高丽人，哪怕这岛上的女人都死光了只剩这两家，也不会娶她们中的哪一个做儿媳妇呢。
她一阵风一样跑进母亲的卧房，对理妆的母亲道：“冬梅姐问俺，以为娘会替哥哥做主娶那个倭国小姐。”
素姐微笑道：“她也是瞎cao心，我唤你来却是叫你办事，方才几位夫人都说泡菜好吃，你去寻小坛子来，照着来的夫人的人头，每位送两小坛。”她说完了正事又凑到镜子边细细的看，笑问女儿：“娘的粉没有擦多罢？”
紫萱想到崔张两位夫人的粉面，笑道：“不多不多。只怕大家都觉得有些少。”
素姐扬手妆打，紫萱就自家跳到内书房找单子去了，记了人数，又想到陈小姐没娘，陈老蛟休说娶妻，连个妾都没有，想必家中内务都是她一手cao办，却有些可怜。
她回到厨房，看着几个厨娘用玻璃坛子装泡菜，又洗了手亲取油纸封坛口，忙了小半个时辰才装好。酒席已是撤了，紫萱忙叫把泡菜送上去，她自家却是拎着两只小坛，凑到陈绯身边，轻声笑道：“陈小姐，俺与你赔个不是。”