明柏点点头，接过茶吃了几口，另取了纸来试绘新花样。狄得利站在一边瞧了一会，替明柏研了一会墨，又从屋里取了几张纸来。方慢慢取了扫把去门外扫地。前几日落过大雨，巷子里积满了落叶。狄得利自巷头慢慢扫到巷尾，猛然间抬头，却见李小姐垂泪。狄得利手下停了一下，一边扫地一边自言自语：“昨日才死了许多人，还是南山村好呢。”
晴姑娘追上几步，软语道：“都管，卫大叔合卫姑娘都是好人，求求他们吧。”
狄得利看了晴姑娘一眼，好笑道：“侧妃娘娘，俺们开个小木匠铺子趁口饭吃而已。这等救人的大事还当去寻令尊李国丈。娘娘离家这几日，李陈两家都在四处寻找，娘娘还是请回去罢。”
晴姑娘被狄得利呛得说不出话来，涨红着脸退了回去。狄得利瞅着她走了，摇头笑笑，把巷道扫gān净扛着扫把回去煮饭。这位李小姐甚不安份，若是又缠上明柏少爷，必叫狄陈两家jiāo恶。
且说得利嫂子去陈家报信。陈老蛟听说晴姑娘在岛上，冷笑两声道：“这事合我们陈家不相gān，还烦嫂子去李家说一声也罢了。”
得利嫂子无法，先回狄家合素姐讨主意。素姐想了许久，道：“就照着你说的去合李家报信。俺们行事问心无愧就使得。叫他们套车送你过去，报了信赶紧回去，这几日门户看的紧些个，休叫李小姐……”
得利嫂子忙道：“必不叫她混进俺们作坊。这个女人甚是会招惹事非，还好夫人当初没有合李家结亲。”
素姐道：“天都黑了，你快些去罢。”打发她去了，因此事必不能瞒着紫萱，使得把她从狄二家喊回来，道：“方才得利嫂子来说，说明柏在后院门口听见晴姑娘说话，开门却不见人影。因怕陈大海误会，使了她去陈家合李家送信，只说是她撞见的。”
紫萱听说是晴姑娘，却是吃了一惊，道：“陈大哥寻她还不曾回来，原来她还在琉球呀。满岛都在寻前世子的下落，她若是被人捉住了，还不是一个死？”
素姐皱眉道：“她走的远远的也罢了，走了消息被尚家人晓得，必要拷问她前世子的下落，不只连累李家，只怕连陈家都要吃些亏。既然要回来，当初又何必要逃走？她若是懂事，老老实实在陈家住着，谁能把她怎么样？真是自作聪明！”
紫萱咬着嘴唇听母亲抱怨完了，小声道：“娘，俺是不是合她一样，自以为聪明，其实净做傻事？”
素姐微笑道：“你能这么想，就比她qiáng些了。娘常合你们说，做错事并没什么，只要吃一堑长一智，爹娘都不会怪你。”
紫萱想了许久，笑道：“以古为鉴，可知兴替，以人为鉴，可明得失。她虽然有许多不好，可是也有不少好处。”
素姐笑道：“你休打鬼主意，她自家不肯回娘家，又不肯向娘家救助，说是寻明柏，还不是绕着圈子想俺们助她？李小姐行事一直可恶。俺们家不理她也罢了。你休qiáng出头！明柏使了人来报信，也不会出头。”
紫萱凑到母亲身后，替母亲捏肩，笑道：“这个不是小事，俺晓得分寸。只是……不晓得崔小姐会不会也没有走……”
“你怕了她？”素姐眯着眼笑起来，道：“还是怕过一二十年明柏会纳妾？”
紫萱羞答答低头道：“实是有些怕。娘，俺都不敢想嫁人。嫂子大着肚子，俺们家还是不许纳妾的，张家还一心想把张小姐嫁进来……”
素姐笑道：“你觉得你哥哥会娶吗？”
紫萱摇摇头，把碍事的步摇拨下来，抱着母亲小声道：“做女人真累。”
素姐轻轻拍女儿的手，叹息着道：“从古到今都是如此。若是男人在外面有了别的女人，不只男人，就连女人都要说是那个女人没把她丈夫服侍好。娘当年受了你奶奶多少气，好容易把你们兄妹养大成人又要cao心你。”
紫萱轻声笑道：“难怪俺们家有不许纳妾的家规。只是不晓得严家有没有这样的家规。”
“就是吃不饱饭的种田汉，多收了三五斗还想着纳个妾呢。若不是娘当初拼了一把，说不定你三叔的那个妾就真成了你爹的小妾。”素姐笑道：“贤惠这个东西，并不是委屈自己成全男人的。何况，远的不说，你只看李家，那位二夫人真是善终的么？李夫人容不得她却让她进门，一辈子都没有痛快过。早知如此，当初还不如撕破了脸做一回妒妇，宁死不叫她进门。”