素姐笑道：“我们打算一到扬州就办喜事呢，她害臊不肯出来。”
狄九笑道：“可是大了。你们女婿已把两边的宅院都铺陈好了，俺问知府借了几对灯笼，叫人挂到前面去？”
素姐笑道：“使得。九弟妹在家可好？”
狄九笑而不答。因他笑的古怪，狄希陈就把使女们都支走。舱里只他们三个，狄九才道：“三哥家的那个姑娘，女婿家也有个一二百亩的小庄，又是个秀才，江yīn县人。昨日出阁，chūn妮送嫁去了，与她赔了副小嫁妆，俺们在江yīn县里有个铺子，叫管事暗地里照应着些也罢了。她两个哥哥叫我打发到广西守铺子去了。”
素姐不言语。狄希陈笑道：“九弟安排的甚是妥当。”就将这件事丢下，转而说起紫萱的婚事，郑重请狄九做冰人。
狄九笑道：“五哥，如今的扬州知府是济南同乡，拐弯抹角合咱们狄家也拉得上亲，小弟的面子请他到严家做主宾倒也使得，只是咱们家费些事，要不要请几位绅宦来热闹热闹？”
不等素姐说话，狄希陈就先道：“咱们悄悄在扬州把婚事办完就完了，招惹这些个人，到底不便。”
狄九笑道：“五哥，如今人眼皮子都浅，人家见你家办喜事有几个官儿去，都怕你三分呢。见你大门口停几抬轿子，青皮无赖都不敢上门来闹事，就是要饭的也要绕着走的。”
狄希陈想想也是，无奈叹气道：“也罢，就依你请几个官儿也罢了。”
狄九道：“兄弟还有几个要好的朋友，叫他们来帮衬两日也罢了，哥哥你是个官儿，虽是闲居，那一日也要冠带起来，若是嫌应酬烦，装病也罢了。头几日总要把架子搭起来。哥哥，嫂嫂，俺来写请贴呀？”
素姐微笑道：“你在扬州这几年，自是晓得就里，都依你就是。”说话间船队已是进了城，因开道的船上挂着知府的灯笼，大小船只遇见俱都避让，不过半个多时辰就到码头。明柏早带着管家脚夫马车候在那里。女眷们流水上了马车到明柏的宅子里下车。一进门，素姐就打发chūn香带着小露珠几个执事大丫头去照看箱笼，笑对接上来的媳妇子道：“你们送大少奶奶并两位孙小姐回家，我们闲走几步。”
紫萱满面通红，一声不吭跟着陈绯走。小妞妞奇道：“姐姐怎么了？”
素姐笑道：“你姐姐拿乔，她不逛，俺们逛。”合秋香把小妞妞护在中间，叫几个媳妇子带着满宅闲走。
明柏这个宅院只得五进，第一进是五间的楼，楼下四间是铺面，一间是过道。进去一个宽敞院子，种着几株二层楼高的枇杷树，绿油油的叶子又阔又大。树下砌着条石，种着些书带糙，垒着太湖石。院子里铺的砖都是旧的，砖fèng里渗出些绿印子。三间正厅狠是小巧，两边厢房，一边大开着门，像是个帐房的样子，当中还摆着一个大火盆。素姐在门外站住看了一会，转到另一边去看，里面摆的都是从明柏琉球作坊的带来的柚木家俱，疏疏落落几只大书架，再得一个黑漆镙钿屏风，里间一张琴桌，墙上挂着琴剑字画诸物，窗边小几上设着一只旧磁瓶，cha着两枝翠竹。玻璃窗上贴着白绵纸，太阳光从西窗she过来，映得满室昏huáng。素姐舒服的叹了一口气，道：“到后面瞧瞧去。”
秋香也连连点头，直说明柏会收拾屋子。出来媳妇子引着，指着一边上了锁的月dòng门道：“那边是小花园，里面也有几间屋子。夫人请从这边走。”带着素姐从厅侧的一个花瓶门进去，转过去是两边都是雕花缕空石窗的夹道。从窗格眼里能看见墙后种的花树竹松诸物。
走得几步媳妇子指着一扇小门外的台阶笑道：“从那里走，过去有个夹道，还有管家们的居所，也能住七八房家人。”因素姐脚步不停，她抢在前边走了几十步，推开两扇黑漆门，笑道：“这个算是二门了。”
进了二门，迎面就是一个半亩大小的池塘，塘里还有石舫，上有两间石屋。塘边三间厅，厅侧还有两间屋子，匾额上写着“书山墨海”四个字，看得出是明柏的手笔。
小妞妞调皮，挣脱秋香的手跑上去贴着窗眼看了两眼，跑回来说：“两间屋子并那个厅，全是一排一排的书架呢，架子上全是书。”
那媳妇子笑道：“姑爷说这是藏书的所在。正经内室在三四两进。”引着素姐从厅侧台基上经过，到得第三进，一个大院子套两个小院子，却是正房厢房耳房一应俱全。两边小院，一边做厨房，一边的小院有三四间屋舍，可以给孩子并奶母居住。素姐略瞧了瞧，叫媳妇子开正房房门。房里桌椅妆台俱全，俱是明柏从琉球带回来的，极是jīng细雅致。