“为什么非得是我？”苦海明灯大智慧，她还是观世音菩萨了，“就因为我长了坏女人的脸？”
秋路突然定睛瞧她，“蘩妹妹，你这张脸不是坏，而是让很多坏男人心慌，让很多坏女人眼红，别妄自菲薄。为什么非得是你？因为你打巧让我碰上了。老实说，相貌还挺重要。你要是不美，我娘也不会信我对你有意。最后，你是肯定不会看上我的，所以我觉着安心啊。跟你说话，我也自在。”
“那么，我跟五公子之间，你和谁说话更自在？”采蘩向来和男子说话不脸红，重生后剔了矫揉造作，心净明亮，也不怕周围的目光异样，笑面如花，“你能不能告诉我，五公子最近在忙什么？”
秋路歪头斜脑，眼睛一眯，“你在套我话？兰烨忙什么，你为何要打听？若是别人，会以为你对他有意，偏偏我看得出来，你冷静得很。”
采蘩表qíng明艳，“和尚想太多，我不过是看你真自在还是假自在而已。”
“我不说，便是假自在？你是你，兰烨是兰烨。我和兰烨从小一起长大，qíng同手足。而你虽然是女子，但很奇怪，我听得进去你的话。”秋路暗暗瞥过他娘亲，她高贵的眉心如他所料拢起来了，“蘩妹妹，让我坐这儿吧，你什么不用做，时不时像刚才那么笑一笑就行了。”
采蘩立刻飞一眼凉白，“什么也不用做的人是你，要再多话，我就让那些姑娘瞧瞧你的刺头。”
秋路欸一声，“这就能把她们吓跑吗？你不早说！”说罢，手真要去揭假头发。
采蘩终于知道这位皮厚如墙，不得已阻止他，“你也能把你娘气晕过去。”
秋路的手停在半空，“小姑娘，你别反反复复的。”又指指阿肆，“这位看着有些面善，在哪儿见过？”
“他叫阿肆，原是巨阙号上的舵手，现在不跑船了，我请他做随身卫士。”采蘩说着，又见一人朝她这张桌走来。
这回，她起身微福，“舅姥爷。”
脸上笑哈哈的，但其实并非真在笑。眼睛眯弯弯的，里面也未必有大慈大悲。天生一张好似不老的笑佛面，却有一颗自我的心。这就是童夫人的弟弟，也是给她出最难一题的人，颜辉。
“我早就想跟你说了。当着姐姐的面，怕她啰嗦。我姐姐不在，你就别叫舅姥爷，直呼名字即可。”颜辉天生勾起的嘴角扯平了。这时才算真笑，“采蘩，我在窗外头站得腰酸背疼。结果看到你占着好桌，还有一张空位，不介意让我坐吧。”介不介意都坐了。
一张方桌四张椅，这下满座。
秋路为颜辉倒茶，喊一声颜兄，“城里传闻颜兄去了南海一趟，正在着书。等完成了，可否借小弟抄阅？”
颜辉自然见过秋路，但从前没打过jiāo道，见他屈尊倒茶，便看着采蘩呵然。“小爵爷折煞在下，怎劳您倒茶给我？”说着折煞，也没真去抢壶，坐得安稳，“小爵爷愿读在下的书，是在下之荣幸。待书着成，我让人抄好送去府上。”
秋路谢过，也看着采蘩呵笑。
采蘩心里清楚得很。颜辉以为秋路的恭敬是看在她的面子上，所以对她笑。而秋路得意笑。则因为他和颜辉称兄道弟，她就莫名矮了他两辈。人的心思真是千种万类，辗转间产生无数误会。然而，清者自清，她大方回二人之笑。媚相虽天生，心澄可洗。刹那。现清幽立雪的梅魂。
这一笑，别人没在意，却落在秋路的公主娘亲眼里。本来蹙眉沉脸，此时恢复了明贵之气，与那几个姑娘说说笑笑起来。
“人差不多到齐。”小伙计尽责提醒着，“斗纸就要开始了。”
采蘩双眸明亮，一面翘首而盼的神qíng。
颜辉见状，若有所思。这丫头是喜欢赶热闹呢，还是真喜欢纸？
纸砚斋掌事清咳一声，“新纸试表品名会开始。今日御纸坊新纸由西骋创，纸官署新纸由于良创。四公子允诺，品级高者，后三个月内可尽先挑纸，得向氏纸铺订单。今日还有多一项奖。今早，六宝楼从高丽购得的绵茧纸已到，共三百枚。胜出者可无限量购。”
采蘩心想，谁输谁赢，六宝楼都是大赢家。不过绵茧纸，却不曾从爹爹那儿听过看过，不知道是什么样的。
她这儿想完，发现懂行的看客们个个面露兴奋色，便问自己这桌，“高丽绵茧纸很有名？”