“我只觉得小姐去的实在不是好地方，晚去一会儿还要补工，好像她是去gān活的绣娘似的，听着心里好不别扭。小姐回来我得劝着别去了，她可是童家大小姐，犯不着吃苦受累。才去了两日，不是手上又皮开ròu绽，就是半夜了还不让回家，还有大半个月，如何得了？”雨清眼睛酸想睡觉，不知小姐这时该多辛苦。
“童夫人都没劝动，你劝得动？已经是答应下来的事了，我们不如多想些减少疲累的小菜点心补品让她身体康好，而非动摇她的决心。”雪清剪去线，满意看着梅花鹿，“你说，我再绣一幅小鹿，也给雅小姐做秋裙，她会不会高兴？”
“这个好。要是我和雅雅同一日穿出去，大家一看就知我们是姐妹花。雪清，你得接着绣了。”窗外传来采蘩的声音。
两个大丫头连忙走出去，见杏枝端着一盏大圆灯给采蘩打亮，齐声道，“小姐回来了。”
采蘩走进屋去，看过两人的刺绣，“你们都去睡吧，杏枝服侍着就行。今后只要留一个值夜，不用一起等门，费神费力。第二天一起没jīng神。”
“杏枝年纪小，昨晚又是雨清值夜，还是我留着吧。”雪清说道。
采蘩发现她漏了桃枝，“桃枝呢？”
“她娘不太舒服，我让她回去照顾了。”雨清不肯走，“小姐回来这么晚，明日可以不用再去？”
“本来不会那么晚。”她聪明啊，自学也能一日千里。“谁知纸官署出了点事，有学匠违反署里的规矩，纸官大人取消了他匠人的资格，那些起哄帮衬的人今年不能参加匠师的考核，还要被分派到其他地方的纸官署去。因此，不服的也有，不甘的也有，吵闹了半日。”纸官署的匠人不能嫖jì，是明文规定。有偷偷去的，但没有放胆炫耀的。因此丹大人处置打架事件。反而对于良的惩罚最轻，只要他面壁自省三日。
那位头顶心秃了一个圆。两只黑眼圈好像熊猫，眉毛比胡子还长的老人，让她见识了权势和财富也会失色的公正。
“小姐要不要沐浴更衣？”雪清见采蘩身上一片láng藉。灰白暗绿jiāo错，一动还有奇怪的粉屑抖落。
“……好。”采蘩答应得有点勉qiáng，因为她实在累得很想倒头就睡。但让三个丫头围着，并显然对她满身的脏嫌弃，她不好告诉她们自己其实也可以很邋遢。而且。央要把马车停到马厩那边去，不能拿来当借口。
她才说好，三人就动起来了。原来沐桶早就备在屏风后面。而热水一直存着温，来回两三趟就把桶里装了八分满，一眨眼的功夫。
“你们有心。”知道她今天会láng狈到家，所以她们等到三更半夜要服侍得她舒舒服服睡个好觉。
“这是我们应该做的。”雪清雨清齐声道，知她沐浴不习惯人在旁边，叫上杏枝出去了。
采蘩闻出来是药汤，浸在里面才发现身体比她自以为的要累得多。手臂搅动石灰水和舂捣藤段而酸楚无比，双腿站了半天一夜，让药汤一泡就没了力气。她舒服得吐口气，闭上眼享受着让通体放松的暖流，感觉力量一点点汇聚再生，意识却开始朦胧。
“卫士不可进，小姐正在沐浴。”
采蘩猛然睁开眼。自己睡着了？但水温比刚才不过稍稍温了些，仍然热暖，多半是差点睡着了。她可不想在浴桶里真这么睡过去，然后要雪清她们抬她到chuáng上，那得多尴尬丢人。
于是，挣脱舒服到骨头都要苏化的药汤，擦gān，摘手取下衣物穿上。那是雪绸连身坠地合襟长袍，长袖垂曳，单线绣大放的莲花，在轻盈的衣料上形成银色底纹。从质地到式样都极美，是童夫人给她的礼物之一。
那一刻，她是第一次穿。想不到下一刻，就成了最后一次。
采蘩垂头系着丝绦，绕过屏风，正想对外面守着的丫头们说可以进来了，却听身后一声沉笑。几乎同时，她立刻转身去看。
“别动，别叫，静静走过来。”chuáng边坐了一个黑衣人，戴着一张雪白嗤笑嘴的面具，目光隐在眼dòng深处。
沐桶那儿传来哗哗水声。一只手，一柄刀，伸在采蘩眼底下。肩上传来推力，她的脚步朝前挪动。也就是说，这个房里，连她在内，至少有四个人。
快走到chuáng那儿时，刀和手突然不见，但她整个跌向戴面具的人，并被捂住嘴，和他一起滚入chuáng里。惊异朝外面看去，帐幔竟层层垂落。