他坐在这儿。抽了一袋烟，纷乱的思绪在听到开门声时，霎那平静。那个倔姑娘回来了，并跪请他收她为徒，她终究没让他失望。这一跪，就是她明白了。
之前，她只叫他左大人。她很聪明，从称呼分轻重。左大人只是拉她来的人，没有约束，反而是她给了他帮助，帮他赢得比试，帮他保住匠位。所以，她说尽力。尽多少力，全在她自己的掌握。造纸，特别要造出最好的纸，尽力是远远不够的。
她叫他左大人，他就只能当她客人，掌握不了她学纸的步调，十分被动牵qiáng。但她如今跪了，他一应，师徒名分这辈子都不会变。他怎么教，她就得怎么学。千古传下来的尊师重道，她不能再自由散漫，尽力的程度就在他手里调整。而他对尽力的理解，她还远远够不着。
“师父，雨越来越大，万一采蘩姑娘再生了病——”于良也跪下来，“师父，您就收她为徒吧。她比我聪明，比我懂得多，一学就会，我愿当她师弟的。”
“有伞不撑，生病也是自找的。赶紧拜，拜完了还有事做，别以为今天好过了。”左拐起身，背手走下石阶，“于良，采蘩比你拜师晚，自然是你师妹。你有点气慨，行不行？”
他收她了！采蘩忙道，“师父在上，受徒儿三拜，今后谨遵教诲。”啪——啪——啪——水花飞溅，不折不扣头磕地，双臂伏砖，拜师大礼。
左拐把于良扶起来，却仍让采蘩跪着，要说些重要的话，“采蘩，你既入我门下，从此就得把从你爹那儿听来看来的造纸术放到一边去。每个纸匠的造纸之法不同，我不希望你说着别人的理论，学着我的技巧，这只会让你一样都做不好。造纸基础功极为重要，基础不稳，如沙上砌石屋，再是好料也能轻易摧垮。我当时选藤纸作为你和西骋比试之物，就是因为它要求基本功扎实，没有过多技术和不传密诀。但你不能小看它，今后你想造任何名贵纸张，或者创出绝佳新纸，这些基础将帮你完成最关键的第一步。第一步最难，踏好了，就势如破竹。我知道，你爹很能造纸，要暂时忘掉他教给你的，必定很不容易，可是我也要求你必须做到，直到你出师。”
“忘掉知道的造纸术，从头学起？”采蘩抬头看左拐。
“当自己一窍不通，嘴巴闭牢，只听我讲，只看我教，一丝不苟照做。”左拐神qíng坚毅。
“是。”就像她不会再说尽力而为一样，只有肯定的回答。
“起来吧。”左拐说完了。
于良忙为采蘩撑伞。
左拐瞥一眼，“在我门下无男女之分，我一视同仁，你俩照入门先后。”
于良还没弄懂这话的暗示，采蘩已从他手里拿过伞，“师兄去为师父撑伞，我自己来。”一行三人，她排行最末，懂的。
“师父，丹大人是你师傅，那我们丹门很多匠师吧？”本以为多个师父多麻烦，拜完之后，采蘩觉着心里清冷不下来，有点雀跃。
左拐眼神却凉，“我虽跟师傅学艺，但出师时得他允准，继承家祖左伯一脉。”
采蘩了悟，“那就是左门了？左伯传世造纸大匠，门下一定开枝散叶。”
“左门？”左拐哈笑，“我还旁门左道呢。你别胡思乱想了。左家子孙根不旺，到我就是一脉单传。我迄今为止就收了三个徒弟，而乌睿已死，于良第二，你第三。”因为收了这两个，终于能从心里接受乌睿的死，并亲口说了出来。
“我爹最尊崇左伯……”察觉左拐盯她，“我没说纸。师父您让我忘了我爹的造纸术，不见得连我爹这两个字都不能说吧？”
“对，提都别提你爹，不然你也忘不掉。”左拐现在是师父，说一不二，“这个月就当自己是不知父母的孤儿。”
采蘩怔然，“我爹娘都不在了，您还让我更惨？”
“提一次打一次。”他的手造纸吃力，教训徒弟还是很简单的。
“师父，那我是不是也得当自己孤儿？”于良憨厚得可爱，“这个月我不能回家看娘？”他有娘亲，却也没了爹，还是家中长兄，担负着一家人的生活。
左拐拎他耳朵，“这都是跟采蘩说的，你家里要是也有个造纸能匠，那就跟她一样。”