然而，独孤棠说，恳求她。这三个字在她心里引起的震动前所未有。前世她为嫁富对男婚女嫁之事特别关心，何曾听闻有男求女的？民间流传的那些所谓凤求凰，也不是这般直白，隐隐晦晦，七折八弯，最后还是女子自我满足，觉着男子求她了。
她闭眼深呼吸。独孤棠真心，她懂了，而且她也相信他的话里没有虚言。他给他自己一个机会去喜欢她，也给她一个机会去看清楚他。没错，前世她错看了人，今世不该重蹈覆辙。因为对他刹那的心动，她曾两次告白，但当他以独孤将军的身份出现时，她就想也许被拒绝是件好事。独孤棠是谁，到底有些什么样的真xingqíng，他的生活，他的一切，她一点都不了解。东葛绝qíng，她在流放地以为知道得够清楚了，到这一世却才将那位的真面目全看仔细，根本是不可能一起过下去的人。她因独孤棠的拒绝而自尊受伤，可刚才独孤棠说失去，她方明白他的拒绝有前因。如果两人走到一起，最终她却发现过不下去，他心里的伤会比她更重。
“独孤棠，我会好好看清楚你的。”到此明白，感qíng是两个人的事，率xing能获得快感，但也可能很快冷却，他给她一辈子的诺，她也得回一辈子的诺才行，因此要慎重。“如你所说，你我相识已非常，不在乎世人俗见，未必你说喜欢我就得在嫁和不嫁间立刻给答案。日后我们相处的时候很多，我若改主意，也许――也许――”
“有你这句话就行了，我等着。你尽管看，哪里看不惯，说出来，我说不定能改。”独孤棠语调渐轻松。
“说不定能改？”采蘩觉得好笑，“不是一定会改？”
突然她收敛笑意，眸光淡凝，“五公子。”向琚走过来了，大概是她和独孤棠说得有些久，他微眯着双眼，似有猜臆。
独孤棠转身，神qíng也恢复冷峻，“向大人。”已不为向家做事，称呼得变。
“我想起来了，采蘩姑娘也见过独孤少帅，从六宝楼棠大掌事变成了如今来迎我们的北周云蛟少元帅，你一定大大诧异了一番。”向琚不动声色看着两人，有种感觉，好像他们之前那种旁若无人的默契转成了一致对外的默契。
采蘩听到少帅这个称谓，瞥了独孤棠一眼，真心叹道，“了不起。”
独孤棠却对向琚道，“向大人有所不知，我与采蘩姑娘在齐地已经见过面了。你应该记得当初送采蘩姑娘回北江州大营的是央将军吧？他乃奉我之令护送。也是巧，我率罗大帅帐下先锋军在半路遇到了采蘩姑娘。”
采蘩本只想认送燕窝那段，料不到独孤棠居然把北齐的事也说出来了。再一想，也是，向琚见过央送她，他又要到长安去，这事一问就知，瞒了反而有鬼。
这下轮到向琚惊讶了。他一开始就已经认出央来，当然也瞧出央和独孤棠的兄弟qíng谊，但怎么都没想到当初采蘩在北齐遇到的周军是独孤棠领的。照理这也没什么，可他沉了脸。
“采蘩姑娘原来早知棠大掌事是独孤将军，竟然在兰烨面前只字未提，不知何故？”他气得是这个。
采蘩挑眉，“五公子这话好没道理。独孤棠是大掌事也好，是将军也好，都是他的事，都该由他开口说，我怎能随便在人前搬弄？”
“向大人，是我让采蘩姑娘不必提起的。你和四公子对我不薄，我本想打完仗就亲自登门解释道谢，谁知我还没去康城，你就成了南陈正使。其实这差事无需用到我，我觉得是个和你见面的好机会，因此跟罗大帅讨了过来。”圣旨到的时候，罗扬大军行到襄州，他正好也接到采蘩随使团转道嘉陵江的消息。立刻知道事qíng果然如自己所料，采蘩定会被迫到泸州认乡亲。仗打完了，他又不想受皇帝的封赐，直接跟姐夫请辞，日夜兼程赶往凤尧村。同时，又安排尉迟讨了这差事，带了护兵来迎，以防更多对采蘩不利的yīn谋。
好的是，独孤棠虽不在意功名利禄，但罗扬这个姐夫却希望他成为自己这方的得意助力，自作主张帮他接了圣旨，要尉迟带给他。
一切似有冥冥天意。独孤棠决定不再隐藏自己对采蘩的真心，而师父的话令他重新考虑自己的路。向采蘩求亲的三个人，以向琚的力量最qiáng，且对采蘩颇为执著，若用谋算，自己就必须与其地位势力相当。再说劫银案，牵涉出越来越多的人和事，yīn影重重，自己和采蘩已经无可避免卷了进去，当平民百姓似乎自欺欺人了。