“丫头你分析得jīng彩，但我来告诉你西穆王凭什么，就凭他的命在我手里，就凭我才是西穆真正的主人。一万？”向老爷子自从被采蘩识穿，就有问必答。独孤棠来不来都一样，他没有放采蘩自由的打算。“西穆五万人骑兵是靠我给的银子喂壮的，西穆王是王，我是王上王，我们不是合作关系，是从属关系。”
采蘩准备好随机应变，然而听到这样的事实仍忍不住惊讶，“如果您是王上王，为何还要五公子娶西穆王的公主？”那不是想要笼络西穆王的联姻么？
“就像皇帝要娶权臣的女儿一样，那叫控制。毕竟我不是牧人，烨儿不是牧人，需要西穆王为我们露面安这些糙原住民的心。当然，等三公主为烨儿诞下子嗣，就用不着现任这位王了。西穆将由我向家统治，就算最后大业不成，向家子孙也能在这里修养生息，重新积蓄力量。”向老爷子对采蘩笑道，“聪明丫头知道了吧？”
“西穆是您的退路。”知道了。
向老爷子欸叹，“你这么一说就中的，我就更不能放人了。”
“听了这么多还说不对，那是傻瓜。”采蘩眼睛淡然眯敛，“在我看来，老人家是无论如何在找不放过我的理由。说服了自己，还想说服我，您是不是贪心了些？不过既然西穆王是您掌中的傀儡，为何他现在还持兵不发？”
“因为傀儡没有自觉是傀儡，我一年不来，他就以为自己真是说一不二的主人。”向老爷子嘴角撇出冷笑。
“山中无虎，猴子称王。老人家打算怎么教训他呢？”采蘩道。
“我又不是凶老头，猴子不听话，先喂香蕉。过了今晚，猴子不去抓跳蚤，明天西穆要出个女王了。”向老爷子给西穆王一晚的机会想通，“这个女王跟丫头你却还是不能比的。你身后没有比你更qiáng大的影子，这是我佩服你的原因之一。”
希望西穆王想不通，为尉迟觉的兵马拖一晚安然。
采蘩垂眸沉吟，又抬眼，说出第二个制衡的理由，“西穆王是您计算中出现的异数，也许明天一早就能解决掉。不过，老人家似乎忘了我相公是谁。他带了几百人闯进来，悄声无息占据五公子的营帐，就好像打了你们一个恶狠狠的巴掌，但同时又是冲动无脑的举动，陷自己于进退两难的困境。只是，老人家真认为那是冲动么？”
向老爷子摇头，“聪明女人配上聪明男人，其实是最惹人讨厌的夫妻样，别人不喜欢打jiāo道。好在世上聪明人很少，好色的男人很多，所以漂亮女人比聪明女人受欢迎。聪明男人娶了漂亮女人，就少了助力，但也少了麻烦，更容易被同类男人接受。你们这一对，实在很让我烦心，不知道谁主内谁主外，一起出击就是双份qiáng力。”
“那您还反对五公子－－”住了嘴，说过不提的。
“你要是喜欢烨儿像对独孤棠一样，我才不反对呢。”这样的姑娘由助力变成反力是可怕的，向老爷子看得太清楚了，“独孤棠只是打前阵的，你以为我想不到么？”
“老人家既然知道，我们就应该好好商量一下，怎么才能对双方都好。”可不用走她投诚那一步？看似她提得又早又没诚意，但却是最后一招。
“你又想钻空子了。”向老爷子目光闪烁寒光，“哪怕你心里一点底都没有。独孤棠这个前锋虽如刀尖，一cha便对准了心口，只是没有后力的话，划破皮流点血死不了人的。这个后力本来早该来的吧？在他占了烨儿的营地救了你，那时是里应外合最佳的时机。然而，一边来了装不了多久假的，他在这次带来的全部人马，另一边却毫无动静，导致陷入如今的困境。”
采蘩睁大了眼。
“你还不知道？独孤棠也算一番良苦用心，因为你知道的话就会明白，你们前后都没有路，成了必死的危局。我帮你们算了算，现在能做的，一曰等，二曰诈。按兵不动，做最坏的打算，同时诈诈看，能不能jiāo好运。”
在几乎成了人jīng的向老爷子面前，采蘩有点招架不住，却硬咬牙端坐着，“老人家果然连北周太子都掌控着吗？料定他不会下旨发兵。”
“他是周帝了。”向老爷子笑着，“乱世之下要造反有什么难呢？有昏君，老帝，贪臣，最易颠覆的民心。我扶他上位当然要拿好处，连这点小事都做不到的话，留他何用。所以，丫头，你没有筹码了。”