曹氏依言包起，两个前后去了曹家。小紫萱早起在院子里玩耍，门fèng里见九叔跟九婶出门，跑回屋里跟爹娘说：“九叔九婶回家呢。”
素姐靠了chuáng边给小妞妞喂奶，听了笑道：“怕是回娘家罢，他两个现在也是有家回不得。”
狄希陈因孩子吃饱又睡着了，抱起来亲了两口jiāo给奶妈抱去睡，小紫萱也要亲，只得也亲了她一口，方道：“九弟先回家，我还以为他要退婚，哪知道居然娶了人家。”
素姐道：“我猜是他年轻面嫩，以为人家嫌他穷，他上门提亲必不肯的，又退了亲又成全了好名声儿，谁知道人家当他潜力股。”
狄希陈笑道：“这孩子我都不知道他是真傻是假傻。那样的人家结什么亲。”
素姐摇头叹息道：“都是我的错，以后再不做这样吃力不讨好的事了。白耽搁了chūn香的几年。”
狄希陈道：“她跟着你读了几年书，最是心高气傲不过，又是个丫头命，嫁到哪家都讨不到好处。你还是正经小姐呢，爹娘还看不惯你的做派，她就更难了。”
素姐道：“明朝也有读书识字的女子，安知个个都不招公婆待见？”
狄希陈笑道：“你不记得读浮生六记的时候跟我抱怨，沈复的老婆有才名，公公婆婆嫌她不守妇道，还骂了人家好几天？”
素姐想起来果真有此事，此时回忆当初，两千零七年样样都好，哪怕男女同工不同酬女人也能挣钱养活自己，最少小姑娘谈恋爱是自由的，chuī了还能另找。
狄希陈因她又神游，笑道：“你也别太自责了，放现代根本不算个事，小九愿意跟他老婆白头到老，也还算是个厚道人，虽说不大对得起chūn香，毕竟比不得正经有媒人说合。随口说说的事，她爱怎地怎地。此时劝得狠了，将来遇到合适的她倒拉不下来脸再嫁了。”
素姐道：“我整日闷在家里，不谙人qíng世故的很，但愿你说的都对。只是九叔的家被占了，他要怎么着？”
狄希陈冷笑了两声道：“狄三哥是个牛皮糖，没人愿意沾。听说又跟县里的huáng捕头勾搭上了，九弟现在都不敢拿银子出来使，更别说要回房子了。对了，前些天我们看中一个小庄，他打算买下来，因事忙没跟你取银子，咱们先替他买下罢？”
素姐笑道：“我不管，他要买自来取银子，不买就算。倒是咱们是在县上住还是在庄上住？”
狄希陈道：“我的意思这房卖了罢，济南府离咱们庄上还近二十里。咱们济南买个宅子，府城也住，庄上也住，也省得在这里跟狄三几个淘气。义学就办在庄里，他们爱来不来。”
素姐道：“依你，我在成都住了两年，也觉得城市里住着方便些。”
狄希陈就拿纸笔将庄上的规划画给素姐看，分了前后庄，前边盖个书院办学，后边隔了竹林，山头上尽种果树，将山后的大片平地挖出灌溉的沟渠来，留够十来顷山地起了高大院墙，里边随素姐种什么，还圈了个够八十亩的池塘在里边。
素姐道：“这个也花了太多钱吧？”
狄希陈笑道：“不算多，只前边书院要两千多两，人工贱，后边不花什么钱，砖我都是起了窑现烧，正好在湖边取土。不过再买几百两银子的木石料罢，咱们打家具只要好用，也不要雕梁画栋，这就省下大头了。”
素姐笑道：“庄上慢慢盖，这里我是一天都不想住了，快些城里去寻房子罢。”
狄希陈笑道：“得令，娘子大人钧旨，敢不从命。”就踱着四方步带儿子女儿去给狄员外请安，陪狄员外吃了饭才回家，孩子们上学去了，他硬磨在素姐身边睡懒觉，怎么赶也不肯起来。
到了正式分家那日，崔姨娘坐了高位，狄员外坐了旁边，狄希陈还要素姐去，素姐不肯道：“我不去，你带了儿子去吧，女儿陪我说话儿。”狄希陈只得自带儿子去了。
狄员外还请了狄大与狄四太爷来做证，写字分家文书与狄希陈各执一纸，方道：“家里的管家丫头们一人一半罢。”
狄希陈道：“我只要成都任上跟了我几年的那些家人，还有素姐房里的女孩子们不分。”
成都任上跟了去长住的不过七八房家人，大人孩子加起来不过四五十人。这两年狄希陈不在家，狄员外耳朵软，是个人来投就收下，也收有了二十多房家人，再加上原来的，够四五十房二百来口。狄希陈不要，只靠了狄员外却难尽数养活。