素姐不好接口，端了茶碗低头慢慢吃茶。
薛老三笑道：“小全哥呢？俺们来了这半日都不见他们两个。”
素姐突然想起来，对着薛老三道：“俺家投来一个孩子呢，说是俺远房表姐的孩儿，俺明明记得没有这个亲戚的，只是那孩子着实招人疼爱，就收下了。倒是叫来弟弟们见见。”使人叫他们三个回来。
薛老三一眼就认出这是林大家的那个儿，这个孩子他倒也有几分喜欢的，忙拉过来笑道：“实是老亲，俺记得俺见过的，你记得我不？”
素姐忙推他上前道：“这个孩子叫严明柏，来见见，这是二舅舅，这是二舅妈，这是三舅舅。那边是小外婆，你都见个礼。”
严明柏提心吊胆上前行了磕头大礼，薛如兼跟巧姐心里都有些诧异，薛家自搬过明水后，与河南老家久不来往，突然寻来个亲，怎么不去明水找薛家，反来寻素姐？不过一个穷亲戚，没什么要紧处，只点了点头就丢开手。薛老三虽浑，从来素姐说什么听什么的，林天赐改名字叫严明柏，必是要避林大人的耳目，自当与他遮挡一二，当下亲亲热热拉了严明柏与龙氏坐了一处说话。待小全哥跟小紫萱行了礼，素姐叫孩子们都回小全哥院子里玩去。
龙氏因孩子们都不在眼前，方道：“俺想不起来俺们薛家有哪个嫁到严家的。”
素姐道：“俺也记不真，只怕是远房旁枝，三弟说见过，那自是咱薛家亲戚了，这个孩子可怜，光脚走了几百里路寻到府里，万幸遇到个好人送了来。不然就死在外边了。”
薛如兼道：“看上去是个聪明孩子呢，只是薛家亲戚，姐姐家不好收留他的，叫他到咱家去也使得。”
巧姐推他道：“不过是个孩子罢了，在谁家不是一样，俺们跟哥哥嫂子分什么。”
素姐笑道：“他读书极好的，比小全哥也差不多少，我有心留他与小全哥一处读书，将来巴结个秀才，也是薛家的好处。”
龙氏坐了边上不悦道：“正经三弟你们不管，管人家孩子做什么。”
薛老三苦笑道：“妈，俺不是读书的材料儿，放着小全哥这样的外甥将来做了大官儿，谁不让俺三分，怕什么。”
薛家人仿佛都不把小翅膀放在心上，别人罢了，素姐也不提，巧姐心里不悦，坐在边上看他们说笑，忍了半日，站起来道：“俺去瞧瞧。”
素姐忙拉住她道：“休去，你与调羹向来不睦，调羹又日防夜防怕咱们夺小翅膀的钱财，今儿老太爷必要打他的，何苦把仇恨引到自个身上。”
巧姐因素姐说的有理，重新坐下来，冷笑道：“调羹傻了，嫂子从前作坊还分红与他，若是贪钱的人，容不下小翅膀才生下来就弄死了他，哪里有她如今的好日子。”
素姐坐了她身边道：“我累了。她要分家就依她分家，不想人家说俺们欺负小翅膀，远远的搬了府里来住。好好一个孩子，叫她宠的无法无天，将来还不知怎样呢。”
少时狄八两口子过来，顺着素姐跟巧姐，说些谁家儿子中了举人，哪家新生了儿子之类的话来。正说着，趴在窗上看西厢的龙氏笑道：“那个是你们家的大管家柳叔吧，取了家法进去了呢。”
薛如兼忙道：“妈快下来坐好，只怕转眼就使人来叫，俺们都别去罢，巧姐你陪姐姐去就是。”
果然狄希陈板着脸亲自过来，叫了素姐与巧姐去。
老太爷亲手执了竹板，叫左右脱了小翅膀的裤子，止留单衣，按在板凳上，咬着牙狠狠抽了十来下。
小翅膀从来没有被打过，此时吓得哭都不敢哭。调羹舍不得儿子，自己不敢上前拦，一双眼睛瞪得牛样大。巧姐自是不理会，狄希陈只当没看见，素姐脸上虽是有些舍不得，眼睛盯着小翅膀。
狄八跟狄八嫂察言观色，狄员外手下一板比一板轻，必是等人来劝。将来小翅膀若是不学好，此时狄希陈两口子若是劝了，将来必受调羹埋怨，他两口子必不会劝。因此狄八上前拉住狄员外道：“三叔，打得够了。小兄弟还小，道理慢慢教他罢。”
狄员外等人来劝，已是等的久了，就势收了手道：“不是看你八哥面子，今日打死这个不孝子！”丢了板子只是喘气。
素姐推了巧姐一把，道：“快扶爹去歇歇。”狄希陈与素姐心意相通，晓得她不肯将这个人qíng留给狄八，此时狄员外已是收了手不会再打，不如好人揽来自家人做，忙道：“柳荣快去请跌打郎中来，巧妹妹，你扶着爹歇会子，俺来抱小翅膀到炕上去，家里有现成的七厘散，取了童子尿跟huáng酒搀合了送来。”