chūn瑛让小丫头们出去了，亲自带着秋雁百灵锦羽三人上茶水端点心添炉香加炭火，寻空打量了二老爷几眼。
二老爷李彦给人的第一感觉是瘦，第二个感觉是黑，明明年纪应该还不到三十五岁，但看上去起码有四十多了，鬓边已经有了斑斑白发，加上满面风霜，胡子拉渣，身上穿的又是半旧的蓝布夹棉袍，全身上下一点饰物也无，倒像是个落魄的穷书生，不过他气质沉稳，五官生得端正，眉眼间有几分象二老太太，看得出年轻时候容貌颇为俊秀，倒叫人一见便生了几分好感。
二老太太注意到儿子的落魄模样，便心疼了，"怎的瘦成这个样子？连身好衣裳都没有？"卓氏闻言忙道："快把炭盆1挪过来些，拿了我的手炉来。"然后亲自将手炉送到丈夫面前。
二老爷李彦笑着摆摆手："用不着，我在北边习惯了风雪，京城的天气对我来说已经暖和多了，这东西夫人就留着自己用吧。"
卓氏知道他是嫌这手炉做工jīng致，是女子惯用之物，有些心酸，回头一看跟着丈夫北上的喜鹊来给二老太太请安，顿时胸口一闷，冷冷斥道：本是想着你是个妥当人，老太太才让你跟着老爷北上的，你瞧瞧你把老爷都照顾成什么样儿了？！老爷辛苦，你不给他补补身子？老爷大冬天里赶路，你不会给他准备暖和些的衣裳？！老爷的衣裳久了，你连新衣裳也没空做么？！你这样怎么对得起老太太的信任？！"
喜鹊被正室骂了一顿，也不辩解，径直向二老太太磕头，红着眼圈道："奴婢有负老太太的托付，奴婢该死，请老太太责罚！"
二老太太叹了口气，望向儿子。李彦微微笑了笑，"倒不是她的错，儿子在北边公事繁忙，又不敢有负皇恩，只好战战兢兢，恪尽职守。兴许是想得太多了，没法放宽心。好不容易得了回京的恩旨，儿子急着回来，连夜赶路，路上风沙大，穿着旧衣也省得糟蹋好东西，到了家马上就来见母亲了，儿子还没空去梳洗呢，这才显得láng狈些。喜鹊倒是个尽责的，不愧是母亲亲自调教出来的人，即使边城物资不丰，她还是能常常想出办法给儿子补身子，有她打理内务，儿子省心多了。儿子要多谢母亲让她跟着儿子出门呢。"
二老太太拍拍他的手背，"我原本想着她还算细心，才让她跟了你去的，既然没有什么失职处，倒也罢了。你在北边时，还要打仗呢。自然是没法安心，如今回到家，再别想那些事了，好好休养些时日是正经。公事再重要，也要把身日养好呀！"
二老爷低头受教，卓氏见状，也不好再说什么，只得淡淡地对喜鹊说："既然老太太发话了，你就起来吧，先下去梳洗。一路上也辛苦了，这两日不用你来上房立规矩，好生养着吧。"喜鹊向她磕了头，才爬起身，又恭立一旁听候老太太的吩咐，见后者摆手，方才下去了。卓氏身边的青鸢立刻跟了上去，出门时还jiāo上了两个小丫头。
二老太太继续拉着儿子的手问他在北边的生活，卓氏与一双儿女在旁边陪着，偶尔也cha几句话，气氛很是和乐融融。 chūn瑛站在二老太太身后，注意到二老爷的衣服下摆似乎越来越湿了，忽然想起方才外面下过小雪，想必有雪花落在他的衣服上，现在被炭火一烤，就渗进了布里。这样的衣服穿久了是要生病的，于是她瞅准了众人一个谈话的fèng隙，提醒二老太太："老太太，老爷回府后还不曾梳洗呢，再过半个时辰就该到饭时了，您看是不是…"
二老太太这才惊醒过来，忙道："我差点忘了！快去快去，媳妇也跟着去服侍着，等沐浴梳洗好了，厨房再备一点上好的酒菜来，今儿是小年夜，咱们一家人吃顿团圆饭！"又命chūn瑛"前而不是刚做好了一件大绒的一口钟？送到正院去，给你们老爷梳洗了披上！"chūn瑛忙应了，众人各散去不提。
二老爷的归来给东府添上了前所未有的活力，许多男女仆役行动举止，都仿佛添了底气，腰杆子也直了，说话也大声了。卓氏不知是不是因为丈夫归来，又连着几天歇在正院的缘故，脸上多了笑容，一直保持着好脾气。家下人等见她管家松了些，也有人敢稍稍违令，拉着随主人北上的仆役说些主人家的闲话，又或是在闲暇无事时喝点小酒，玩两把牌九。
chūn瑛有些心急地等待着姐夫的消息，信已经出去好些天了，眼看离除夕没几天了，陆姐夫为何还不来？要是在除夕前开口，还可以拿"接父母过年"当个理由，等到了新年，事qíng就没有那么容易了。开chūn后几个庄子要播种，农忙时节，若是哪里人手不够，谁知道自家老爹会不会被拉壮丁？