佟氏说了些家务事，又说起张保即将满任的事。因再过一个多月，他便做满三年了，眼下还不知任满后如何。淑宁想起昨日在宫里听到的那位李公公的话，便告诉了母亲，道：“照这么说，阿玛政绩极好的，说不定还能再往上升呢，只是不知道会在哪里。”
佟氏想了好一会儿，才道：“这三年，虽然你阿玛颇得藩台大人器重，只是毕竟是辅官，许多功劳都落不到头上。三年考评，俱是良好而已。况且三年前升到这个位子，已是破格了，你阿玛与我都觉得，升得太快也不好。”她顿了顿，小声道：“我们听说，有人暗地里游说藩台大人呢，就是朝廷里的事，大人好生为难。若不是你阿玛位子有些低，又是佟家姻亲，只怕也要遇到这些。”
淑宁默然，她居然忘了。如今明珠已经重新出山，大阿哥那边的势力可说是大涨，而太子那边虽然没怎么样，但听说皇帝几天前才骂过索额图一顿，朝中风向有些变化。若父亲官位太高，或许真会受到影响。
她有些犹豫：“那可怎么办呢？最好的办法大概是到地方上去，离得越远越好，但就算远在广州，这些事也是避不了的，而且……我实在不想和阿玛额娘分开……”原本父母在保定，便已经不能常常相见了，但好歹逢年过节还能聚几天。她还想着趁桐英有空，过些天去保定陪父母住些日子呢，但如果父亲真的去了外省，要见一面可就难了。
佟氏见她一脸为难，心一软，便道：“也不需这般担心，你阿玛和我，还有你哥哥商量过了，也许……先求个连任吧。”
淑宁眼中一亮：“没错！这是个好法子！保定这样近，只要桐英哥那边答应了，我随时都能去看你们，你们也能常回京里来。”如果说父亲当年升得有些快，那么再做三年，就没人说什么了吧？大概是因为父亲从来没有连任过，所以她才没想到。
佟氏摸摸她的头，才发现已经不是以前的姑娘发式了，小两把头一碰就容易松，便避开了，笑道：“你阿玛说，如今年纪也不小了，再做三年道台，顶多再谋一任布政使，便告老致仕，然后回家抱孙子。光是明哥儿一个是不够的，你那边也要多使劲呀。”
淑宁刷的一下脸全红了，嗔道：“好好的额娘说这话做什么？还不如催嫂子多生几个呢。”话虽如此，她还是免不了想起芳宁的大肚子，心想不知自己怀孕的时候，会是什么样子？
佟氏看着女儿的红脸，笑个不停，又贴着她耳边问了好些话。淑宁的脸越来越红，几乎要冒出烟来了，幸好真珍这时进屋，请她们入席去，方才救了她。
摆过圆饭，桐英喝得有些醉了，好不容易从庆宁兄弟们手中脱身出来，见已到午时，便提出告辞。淑宁与家人依依惜别，约好会常来往，又特地向将要重归保定的父亲拜别，方才扶着桐英登车而去。
回到贝子府，淑宁叫人去煮解酒汤，回屋后才发现桐英睡着了。她笑着挨到他身边，半躺着也休息起来。不知过了多久，迷迷糊糊地，她感觉到有人在旁边说话，睁开眼，才知道桐英已经醒了。
他喝了一大碗解酒汤下去，嗽了口，回头笑着对淑宁道：“如今时间还早，要不要在府里到处逛逛？你还不曾见过花园吧？”
第221章 蜜月
这贝子府大体上是按照图纸改建的，有很多是沿袭了原先旧宅的格局，甚至有不少地方保留了下来，只是稍加翻新。最难得的，是有许多老树，主要是松柏，也有些桃李槐，因此与其他新建的府第相比，这里称得上是绿树成荫，倒省却多年育树的功夫。
与图纸上相比，只在西边小花园边上多了几间房屋，用三面墙隔开一处小小的院子，却是罗公公师徒所住。此处正好位于外宅与内宅之间，与罗公公的身份倒也相配，也是因为他与小澜子生理上与众不同，免得生活上当着别人面尴尬的意思。而且离这小院不远处就有一个侧门，他们进出也方便些。桐英特地叫人这样安排，还有体恤住在西一院的两位先生与两位侍卫的用意。当然，是有专人负责看守的。
中路上的三个大院子，前院充作会客与理事所用，西厢是外书房，也是石江二位活动之所，东厢是桐英的画室，全部三间屋子打通，明亮阔朗，只用圆光罩和多宝格稍作间隔，几张大案，许多画卷，备的画具最是齐全，屋后还有个小天井，一口深井一条沟，专供桐英画画时的用水以及清洗用具排水所用。