瑞儿说：“开心！”
“今天和父皇出来玩，开心吗？”过了一会儿，李谕又问。
瑞儿还是说：“开心！”
过了一会儿，瑞儿问：“今天父皇和我玩，开心吗？”
李谕摸摸他的头，说：“父皇特开心。”
之前他要么带三个孩子一起玩，要么单独只带一个小公主，从来没有单独带过哪个儿子。他不希望别人误会。他总想着一碗水端平。现在想想，哪有可能端平。
哪怕是萧从简这样的人，也不会认为阿九和瑞儿之间是平等的。
李谕之前总觉得萧从简的想法很开明，他的奇谈怪论萧从简总是听着，他仿佛异想天开说出来的东西，萧从简不会嘲笑他。他要造火铳，萧从简还相当支持他。
他想萧从简若在现代，会是个冷峻优美的理工男，即便是做导演这种工作，也会是个gān脆利落的技术流。
但萧从简在立太子这件事qíng上，站的是冯家，或者说坚决地站嫡长正统。
这是他们的制度。李谕反复说服自己，一个制度的形成，自然是有它的道理。一个稳定的制度，并且稳定地执行它，对天下苍生是有利的。
但这多少总叫他感觉难过。因为人不是机器。
瑞儿玩得累坏了，靠在李谕身上，就要睡着了，还眨着眼睛硬撑着。李谕抱着他，说：“累了就睡吧。”
他仿佛知道了什么一样，嘟嘟囔囔：“我还要……玩……”最终还是抗不过睡意，睡着了。李谕抱着他，抱了一会儿。让宫人将他送回了德妃宫中。
第二天，他又带阿九玩了一天。
他和阿九在大树下粘知了。
阿九特别好奇，父皇怎么能那么厉害！一捉一个准！李谕一边捉虫子，一边告诉他：“宫外面有些小孩儿，没东西吃，只能抓虫子吃。”
阿九说：“父皇是要抓这些虫子给他们吃吗？”
李谕笑了起来，说：“父皇想给他们米饭吃。你说是给人吃米饭好啊，还是吃虫子好？”
阿九说：“吃米饭！”
李谕说：“这就对了。”
父子两人正玩着，萧从简来了，竟然也驻足看了一会儿皇帝粘知了。宫女们本来站在廊下窃窃笑着——皇帝只要心qíng好，她们就可以活泼些。只是一见丞相来了，她们就散了。
李谕见到丞相开心得很，他拿了捉到的最大的向丞相献宝。
萧从简笑了起来。他很高兴看到皇帝带着阿九。
李谕问阿九：“你认识这是谁吗？”他指萧从简。
阿九说：“认识。是丞相。”
李谕道：“对了，他一来，父皇就要忙了。不过今天是特例，因为今天父皇说好了要陪九郎的。”
他要宫人牵了马来，他和萧从简一边骑马一边说话。阿九坐在他前面。他们走了很远很远。阿九一会儿仰面看看李谕，一会儿看看萧从简。
七月半那天，行宫中又放了无数河灯。冯皇后的气色好多了。自从皇帝带阿九单独玩过一次，她就安逸了许多。虽然皇帝前一天也陪瑞儿玩了，但那不一样。她明白的。
德妃也长了点ròu。她听到宫里有些风声。其实风声是什么都无所谓了，皇帝在她面前明明白白那么说了，她不放弃那点妄想又能如何。她还是要为瑞儿将来打算的。有一个想法，她埋在心里，谁也不能说——谁又能想到汝阳王会做皇帝呢？恐怕睿智如丞相萧从简都没有预料到。所以二十年后，三十年后，谁又知道会怎样。她得活着，瑞儿也得好好活着。
月色如雪一般明亮，照着顺水漂流的河灯。各人有各人的心思。
李谕想起去年这个时候，他和萧从简还在互相试探彼此——不是感qíng上的试探，只是政治立场上的试探。今年他们已经亲密许多，还经历一番暗搓搓的立储风波。
但他还不能说已经完全了解了萧从简是个什么样的人。恐怕萧从简对他也不能这么说。所以明年会怎样，仍值得期待。
他有的是耐心。
七月半之后，皇帝回到京中东华宫理政。因为秋季有两件大事。一件是科举，一件是校阅。京中是人满为患。李谕想起去年的大火，还有余悸，提前就要京中防备，不许再有火灾。
等着应试的书生们正在抓紧时间，不过也有些忙着找门路，投帖子的。方覃是个穷书生，只能寄宿在佛寺中，在京中没甚亲朋，又囊中羞涩，因此不能出去玩乐——京中好吃的好玩的多，只是样样要花钱，整日都只能在寺中苦读。