小万氏发出一声痛呼。
原是烛台坠地的刹那，蜡油泼洒，滚到了她面上发上。
好在上头积蓄的蜡油并不多，只烫到了她的左边脸颊靠近下颌的那一块地方。
但蜡油极烫，倏忽便在她苍白的肤色上烫出了几粒鼓鼓的泡。
她颤巍巍地伸手去摸，疼得厉害。无处发泄便又似溺水之人在水中挣扎起浮，扬起脖子，用仇恨的目光四处搜寻起燕淮的身影来。
一扭头，她的视线里便多出了一抹绛紫色。
刺眼得很。
她忍着疼痛，对他怒目而视。嘴角翕翕，因牵动了下颌处的烫伤，疼得不敢立即开口痛骂。
在她仇视的目光里，紫衣少年的笑声渐渐止住了。
他迈开步子走近，蹲下身子，带着悲悯之色看着她。
小万氏瞧见，迷迷糊糊忘了疼。
这是怜悯？
是怜悯？！
他算什么东西，也敢用这样的眼神看她？
当即，一阵汹涌的怒意涌上她的心头，她扬手便要去扇燕淮的脸。
可手指尖尖还没探出去两寸，她的手腕便被擒住了，卡得死死的，叫她动弹不得。
她咬着牙，胡乱叫骂起来，披头散发活像个市井泼妇，“小畜生，你是不是想打我是不是？你也配站在我跟前？你娘连给我提鞋都不配，你也不过就是只畜生，锦衣玉食供着养大的狗东西罢了！早知如此，我合该将你养在马厩里猪圈里！”
燕淮听着，却始终神qíng自若，仿佛根本听不见她的话。
小万氏骂了一会，有些力竭，语气qíng不自禁软和了下来。
就在这时，她听见一直像个哑巴似的不开口不说话的燕淮，低声道：“母亲，我一直以为你什么都知道，原来，也有你全然不知的事呀……”
尾音拖得长长的，似长叹了一声。
小万氏不由噤声，神色匆匆变幻。
“我妹妹，活得好好的，活得比你好。”
小万氏吃惊地抬起头来，厉声断喝：“不可能！我亲耳听见接生婆说孩子一落地就没气了！”
虽已是十数年前的事，可那一日的事，她此刻想来，仍历历在目。
大万氏生燕淮时，便艰难，落下了病，身子一直断断续续不曾痊愈。
大抵也正是因为如此，她在病中怀上了另一个孩子，结果生产时难产血崩，止也止不住，死在了产chuáng上。
她断气的时候，孩子还在腹中。
产婆当机立断，剖开了她的肚子将孩子取了出来。
可那孩子，已然浑身青紫，死在了娘胎里。
小万氏牢牢记得那一日，记得自己听到她们母女双亡时，有多欣慰。
可是十几年后，燕淮却当着她的面说，那孩子还活着，她焉能相信！可念头一转，她忽然懵了下。
昔年她乃是未嫁之身。不得入产房陪同，亦不曾亲眼见过孩子的尸体。
难道——
真的还活着？
念头一起，小万氏立觉心cháo起伏，浑身颤栗。满头大汗。
“父亲到死都瞒着你，母亲，他从一开始，便没信过你。”燕淮松了手，“你若不说，我倒还真不知道，原来至始至终，他都提防着你。”
小万氏面如土色，心跳如擂鼓，qiáng自辩白：“你胡说。是你在胡说，人死不能复生，那孩子分明是死了没错……”
燕淮站起身，居高临下地看着她，笑了声：“倒不如。您去地底下亲自问问父亲，这事是真是假？”
小万氏蓦地抬头朝他看去，目光如炬，熊熊燃烧。
这是她方才送他的话，要他去地底下问大万氏，如今他生生将这话送还给了她。
小万氏心头震动。
若那孩子一直还活着，那她这一生。岂非就是个笑话？
小万氏重重咳嗽起来，一口血呕在了地上。
耳畔有脚步声远去，她吃力地循声望去，只瞧见一抹绛紫色的衣摆擦过门扉，消失不见。
她身子一僵，颓然俯首。磕在了地上，口中喃喃：“菩萨……菩萨……”
与此同时，出了佛堂阔步远去的燕淮，并没有回正房去，而是直接去了成国公府的西北角。
西北角只有一处院子。名为宁安堂，是燕娴亲自取的名。
燕霖被送离京都，小万氏被软禁，万家没了声息后，燕淮便将燕娴给接回了府。