这几日雪大，道上积了四五尺深的雪，叫人寸步难行，谢三爷派出去找谢翊的人，连从何下手都不知。
老太太正在为这事苦恼不已，而今见蒋氏不成器，心内如焚，斥责过后霎时便没了jīng神气。
她摆摆手，打发蒋氏下去：“去问问你大哥，将铺子庄子上的银子先抽一点出来，先把年给过了。”
先前谢大爷来告诉她，外头的生意不景气，状况不佳，她也知道，可如今临近年关，哪里还有比过年更重要的事，自然都得先紧着这头。
蒋氏得了主意，心里长松一口气，依言退下，自去寻谢大爷。
老太太则满面颓唐之意，靠在软枕上长长叹了一声，感慨道：这年岁，竟是一日比一日难了。
她不知，真正难的年岁，还在后头。
这日傍晚，蒋氏的身影便再次出现在了梅花坞的正房里。
这一回，她给老太太跪下了。
她喊：“母亲，媳妇知错了，媳妇不该不自量力接了这管家之务，媳妇而今，是真的没有法子了。”
老太太正在喝茶，闻言一怔，手中茶盏一倾，滚烫的茶水泼了她一手，烫得她“哎哟”一声叫了起来。
一旁伺候着的大丫鬟芷兰顿时乱了阵脚，慌慌张张地上前帮她净手擦衣，收拾地上的碎瓷，顺带还不忘瞥蒋氏一眼。
可蒋氏这没眼色的这会只呆愣愣地喊着“母亲，您没事吧母亲”，连手也不知帮着抬一下。
好在茶水虽烫，这茶也沏了一会了，老太太手上被烫红了一块，并没有破皮，擦了药便好了。
老太太的面色颇有些难看，她捂着手，将芷兰打发了下去。随后问蒋氏：“胡闹也得有个度，你这是在做什么？”
蒋氏伏在她膝上，似幼时偶尔来谢家，赖着她玩闹一般。只这回面上带着张皇：“母亲，家里的铺子都倒了！”
“胡说！”老太太愕然，“你从哪里听来的诨话？”
蒋氏气闷：“大哥亲口说的，焉会有假？”
老太太不信，睁大了眼睛。
前几日老大的确告诉过她，有些周转不灵，qíng况不大好，可是何至于就倒了？
他们这样的人家，虽是官，可仅凭几个爷的俸禄。哪里够吃饭的？日常花销，可全靠的外头的铺子店子庄子。
“你先回去！”老太太闭上了眼睛，神色倦倦，“这些话切不可传出去！”
蒋氏yù言又止，没有法子只得先起身离开了梅花坞。
天色渐渐暗了下来。老太太呆呆地坐在炕边，忽然扬声唤了芷兰进来，道：“去，去把大爷给我请来。”
芷兰应声而去，不多时便将谢大爷给带了来。
谢大爷原已行至半路，正准备来见老太太。
因他来得太快，老太太便顿知不妙。心下惴惴不安，开门见山地问道：“出了什么事？”
谢大爷摇头，眉宇间笼着几分黑气，瞧着便是一副衰容，“儿子无用……”
老太太闻言，只觉胸口发闷。快要喘不过气来，挣扎着问道：“铺子倒了便倒了，田地庄子总不至于自个儿长腿跑了，冬上没有产出，等到来年。不照旧还有收成？”
堵了一条路，自然还有旁的路可走。
何况谢大爷管着谢家的庶务这么多年，从来也没出过这样的祸事，这一回兴许只是运道太差，祛祛霉气兴许就又好了。
然而谢大爷几十岁的大老爷们，孙子都老大了，这会却“哇”地一声痛哭起来：“母亲，儿子委实无用啊无用……铺子倒了不提，还有欠款需还，庄上田地虽在，可手里却连来年chūn天播种的银钱也无，如何还会有产出？”
怕是还要变卖了田庄外宅，好还债。
老太太不懂种地，却也知chūn耕秋收，而今chūn耕都无，自然也就不会再有秋收。
她睁大了眼睛，僵着一张富态的面庞：“你也不是毛头小子了，怎么还会将事qíng办成这样？”
“定然是有人使诈！”谢大爷保养得宜的脸涨得通红，“咱们家卖什么的铺子都有，这回却不管进的什么货源，都出了纰漏，一发不可收拾，如果不是有人故意找茬，焉会这样？”更何况，这些进货的渠道，多少年来也未变过，都是熟人，这一次却齐齐都没了货，说是被人给买光了，以至于他只能派人另寻地方。