坊间对他的骂声，也渐渐低了下去，人们还是说他不仁不义手段毒辣，但这话谁也不敢再在面上说了。
他越来越得庆隆帝器重，站得也越来越高。
未至弱冠，他已升至中军都督府左军都督，主管京师驻军。
到了二十二岁这年，他更是一举拿下司礼监掌印大太监汪仁，以雷霆之势吞并了东西两厂，从此东西厂不再，只余锦衣卫。
他睡得越来越少，杀的人越来越多。
次年，庆隆帝驾崩，所有人都以为他会趁机篡位，但他并没有。
没人知道，他从来无意帝位。
他一路走来，只是需要一个目标罢了。若不然，这漫漫人生，怎么过得下去？于他而言，人来人往，不过浮光掠影，他谁也不喜欢，谁也不想喜欢。
杀人夺权，几近麻木，不过习惯而已。
庆隆帝的那些皇子里，他只觉得十五皇子尚算讨喜。
大抵是十五皇子仍然年幼，还遗留一丝稚子天真，庆隆帝驾崩的时候，唯有他是真的伤心。是以十五皇子的生母淑妃虽然叫人厌烦，但他还是扶持了十五皇子即位，改元承兴，是为嘉明帝。
至于今后会怎样，他委实懒得去想。
不过那些原本左说他狠辣右说他冷血的人，后来就都只想塞人给他。
他不过二十来岁，丰神俊朗，没有正妻，实在是令人垂涎，但他不近女色，身边连贴身婢女也没有，更不必说妾室通房，谁也没有法子。
而他，也就再也没有见过谢姝宁。
直至去岁秋上，落叶纷飞之际，他带人自外狩猎归来，策马入城，偶遇了林家的马车。帘子晃动，他匆匆一瞥，隐约瞧见了一个身影，抱着孩子，很像她，却似乎瘦了一些。
……
今次，是他时隔一年来再见到她。
她苍白又瘦弱，抱着死去的儿子，已无声息。
他迟疑着走上前去，迟疑着握住了她的手，冰冷冰冷，没有一丝温度。
——原来她，过得一点也不好。
huáng总管站在后边，见状一颗心狂跳不止，想阻却又不敢阻。幸亏这时候，外头有人来报信说鹿先生到了！huáng总管大喜，赶忙喊了一声“国公爷”，“鹿先生来了！”
燕淮没动，只站在chuáng边静静看了一会谢姝宁，然后才转身走过来，说：“带人去侯爷那。”
huáng总管觉得他虽然古里古怪的，但好像也没传闻中那么坏，当下喜不自禁，赶忙让人去给鹿孔带路，自己也领了燕淮往林远致那去。
进了门，林远致还昏迷着，边上守了一圈的人，见燕淮进来，急急忙忙全站起来行礼。
燕淮微微一颔首，便让鹿孔上前去验伤。
鹿孔看得很快：“虽然凶险，但尚存一息，还有希望。”
众人闻言，皆长舒一口气。
燕淮便道：“劳huáng总管带鹿先生去看一看夫人。”
一群人便都傻了眼，夫人死都死了，还找大夫看什么？到底是林远致要紧呀！但燕淮发了话，谁也不敢反驳，huáng总管哭丧着脸，还是立马带鹿孔去了。
好在鹿孔片刻即回，同燕淮轻声道：“小世子的确是溺毙的，但长平侯夫人指甲青黑，唇色发乌，她的病久久不愈却是因为被人下了毒。”
此言一出，满室惊诧。
不知qíng的便要质问鹿孔，知qíng的就只是满脸尴尬。
长平侯府的幕僚道：“不论如何，还请鹿先生先救下侯爷才是。”
鹿孔却没动，只看向了燕淮。
燕淮脸上一丝要发火的端倪也看不出，但他自听过鹿孔的话后就一直在想，林远致怎么会给她喂毒呢？思来想去，只能是因为林远致胆小怕事，因他打压谢家，恐因为娶了谢家女而受到牵累，所以才心生歹念要取发妻的命。更何况，林远致如今心心念念的只有一个温雪萝。
燕淮心里一紧，像有只手在攥，攥得紧紧的，令人难以呼吸。
算来算去，她竟然是因为他才遭此一劫吗？
他暗暗咬了咬牙，问道：“侯爷这伤是夫人扎的？”
huáng总管知道瞒不过，只得点头应是。
燕淮便道：“那就不必治了，死了安生。”
鹿孔闻言，让小徒弟背起药箱扭头就走，丝毫也不逗留。
huáng总管和几个幕僚有心求燕淮，却谁也不敢求，只怕惹恼他掉脑袋，于是乎直到燕淮走得没影了，也还是没人开口说话。