“什么？”顾十八娘走过来，打开盖子一看，竟然是一篓子蟾蜍。
“……怎么丢在门外不拿进来……”曹氏说道。
这是……顾十八娘一想，便猜到了，一定是那少年捉的，这孩子还真……
“哦，是，我忘了。”她说这话接过来，“娘，我去忙了。”
“去吧。”曹氏一笑，看着女儿走进专门收拾出来用于制药的屋子。
“对了娘，你小心点，别碰这些……”顾十八娘又从门内探出头，“有毒的……”
曹氏点点头，说声知道了，“你也小心点……”
自这天后，捉好的蟾蜍每天都会送来，顾十八娘去河边却没遇到那男孩子，想必是从别的河塘捉的。
躲在门后，听着脚步声响起，顾十八娘猛地拉开门，却没看到那男孩子，而是冻得脸通红的小女孩。
“小姐……”她也吓了一跳，怯怯地跑也不是留也不是。
“你捉的？”顾十八娘有些意外，看着小姑娘luǒ露在袖子外满是冻疮的紫红的手。
“是哥哥捉的……”小女孩低声道：“……小姐别生气……我们只是想帮你做点事……”
“没事，谢谢你们了。”顾十八娘声音柔和几分，看着那小姑娘露着脚趾的鞋，“进来坐坐，吃杯热茶……”
小女孩摆手，“不，不，不敢叨扰小姐……我这就走……”
说完果真转头就跑，却不小心脚下一滑跌倒了，鞋子飞了出去，掉在路边的雪水沟里。
“你没事吧？”顾十八娘忙跑过去要扶她。
“怎么了？”听到动静的曹氏也出来，看到趴在雪泥里的小女孩吓了一跳，“这谁家的孩子？”
捧着热腾腾的汤碗，小女孩不由打哆嗦。
“别怕疼，泡一泡好得快……”曹氏将小女孩的红紫的双脚放进热水里。
疼痛让小女孩浑身发抖，热汤茶几乎要打翻，顾十八娘伸手扶住。
“谢谢夫人小姐……”小女孩眼泪掉下来，哽咽道。
简单擦洗，换上顾十八娘全套旧衣的小女孩跪在地上冲曹氏叩头。
“谢谢夫人菩萨心肠……”她哭道。
顾十八娘笑着扶她起来，看到面前这张洗gān净露出本来面目清秀的小脸。
“这么说，你跟你哥哥就是乞讨为生？”曹氏在一旁问道。
方才已经听了她们认识的过程，曹氏吃斋信佛的，对于女儿出手相助很是欣慰，同时心里也微微松了口气，这些日子她总觉得女儿身上多了一股戾气，看来是自己多心了，女儿的心还是跟以前一样，柔顺而善良。
小女孩点点头，“我叫灵宝，我哥哥叫灵元……”
“你哥哥那天怎么被打了？”顾十八娘随口问道。
灵宝脸色一暗，低下头诺诺道：“……都是灵宝不好……灵宝饿……哥哥……哥哥偷了别人的……钱……”
说完她也不敢抬头，只觉得羞愧得恨不得钻进地下，实际上，可不是因为她肚子饿，而是哥哥他一直都是……小偷……
失手也是常有的事，但那一次被打得最惨的一次，如果不是这位小姐赠银，只怕已经回天无力……
“谢过小姐夫人大恩大德……灵宝做牛做马也难报答……”她哭着跪下叩头。
顾十八娘一笑，从她这一句话以及神qíng，已经猜出这小女孩的哥哥就是个惯偷，不过这跟她又有什么关系呢？扭送到官府去？说笑呢……
“好了，你回去吧。”顾十八娘和曹氏送小女孩出门。
灵宝儿抱着一个包袱，里面装的是顾海的两件旧棉袍。
看她又要下跪，顾十八娘忙伸手拦住她，“别跪了，我说过了，是你命好嘛。”
灵宝儿抹着眼泪低着头在三道谢，这才转身慢慢地走了。
“真可怜……没爹没娘的孩子……”曹氏用袖子擦了眼角低声道。
顾十八娘看着那远去的小身影，想说什么又觉得没什么可说的，可怜人，她们都是可怜人，只不过一个是现在，而另一个是曾经。