“还有，只要我们这一房守着爵位一日，是断然不会提分家的事，您五房三代人的吃穿用度、儿子孙子的嫁娶，一概都由公中支出，可曾薄了一个铜板？可曾掏了您半文钱的私房银子？”
五老太太冷哼道：“不分家就从公中支出，难道这还不应该？”
永定侯夫人哽咽道：“孝敬您老是应该的，别说就是一年几千银子的事，就是割了我的ròu孝敬您，我眉头都不眨一下。可是婶娘啊，若等三郎那个láng崽子把爵位抢走了，他头一件事肯定就是分家，您在侯府住了一辈子了，到时候也要**出去单过，一应开销都要自己掏银子了。”
“婶娘啊，我说句难听的，你冷眼瞧瞧分出去的那些族人过的是什么日子？谋个小差事养家糊口吧，每月的俸禄还不够丢人的呢，隔三差五来打秋风，比那蹲在城墙的叫花子多了几份体面就是了！”
五老太太本来就是个耳根子软的，一听这话，心里顿时立刻又朝侯夫人倾斜了，她虽然不是明白人，但也清楚天上不会白掉馅饼，侯夫人对自己的要求百依百顺，毫无怨言的养活五房一大家子人，条件就是在任何时候，五房都要支持她，保持和三郎敌对关系，否则……
五老太太看着哭得梨花带雨的侯夫人，心想也亏得是她能撑起这个大家族，若换成早就和自己接下仇怨的三郎媳妇当家，自己这一房肯定是要被逐出去单过，等五房败落了上侯府打秋风，依三郎的脾气，还有三郎媳妇寸步不让的qiáng硬态度，扔下三两、五两银子，打发叫花子罢了！
想到这里，五老太太心头一软，反而安慰起侯夫人，“这事过去了就过去了，就当是个误会吧。你啊，就是思虑太过，钻了牛角尖。你听婶娘一句，冒认血亲这种事风险太大，你千万不要动这个糊涂念头了，搞不好连侯爷现在的爵位都保不住。”
“gān脆这样，我腆着这张老脸，拉着许家老族夫人、你二婶娘，还有你怀着孩子的二悌妇，加上你一起去宁园找三郎媳妇赔罪，求她出手帮傅家，你们两个冰释前嫌，看在我们三个老婆子还有她亲表姐的面子上，三郎媳妇总不好推脱，不想帮也得帮。如今你人在屋檐下，不得不低头――等这事过去了，傅家翻身后，你想做什么，三郎媳妇能把你怎么样。”
鱼儿上钩！永定侯夫人面上却依然是凄然之色，哭道：“我和二悌妇年轻，做低伏小也没什么，只是委屈了您和二婶娘她们，这么大把年纪了，还要对一个晚辈卑躬屈膝。”
五老太太就是火炉里的炭火，一挑就燃，被侯夫人这么一挑唆，心头顿时火起，她一拍huáng花梨炕几，忿然道：“韩信大丈夫都能忍□之rǔ。人活一世，少不得要卧薪尝胆一回！等这事了解，看我怎么收拾这个恶妇！”
永定侯夫人哭道：“都是我不好，连累了您……”
积水潭宁园，夏天的夜晚总是姗姗来迟，睡莲吃罢晚饭，行步走到芙蓉池，雪姨娘依旧在此处等待。
睡莲暗想，雪姨娘是个谨慎人，若无必要，她从来不去归田居，只在公开场所见面，就是为了避开一切猜疑和麻烦。
雪姨娘敛衽行礼，说道：“夫人高见，五老太太果然又被侯夫人敷衍搪塞过去了，打算联合二老太太，族长夫人，还有二夫人给您施压，夫人打算如何应对？婢妾听候差遣。”
睡莲看着芙蓉池姹紫嫣红的景色，心里的烦闷渐渐散去，淡淡道：“知道了，时刻留意侯府动向，不需要做其他。傅家这步棋只是开始，侯府马上就要后院起火，侯夫人要展开她三头六臂的本事呢。”
雪姨娘纳闷道：“夫人的意思是――？”
睡莲冷冷一笑：“当年他们对伯爷作过的事qíng，如今也该自己尝尝是什么滋味了。”
言罢，睡莲将手中的纨扇递给雪姨娘，说道：“这象牙柄的纨扇，扇面是我自己画的，陪着我过了三个夏天啦，今天把这柄纨扇送给你，夏夜将至，你能用得上。”
雪姨娘心中警铃大作，一语双关道：“此乃夫人心爱之物，婢妾岂敢夺爱。”
睡莲笑道：“你是知进退的，我不能给的，你从来不会抢。所以我给你的，无论贵重，你拿着便是。”
雪姨娘知道自己不收不行，便双手接过纨扇。
睡莲满意点点头，“时候不早，夏夜多蚊虫，早些回去歇息吧。”