老太太陷入深思，渐渐歪在炕上睡了，容嬷嬷给她盖上驼绒毯子，拉着彩屏退下。
临近午饭时，颜老太太醒过来，素儿和睡莲挤在一起绣花，睡莲不知说了些什么，两人压低声音笑成一团。
看到外孙女这么高兴，颜老太太顿时心qíng大好，彩屏进来问午饭摆在那里。
颜老太太说：“就摆在这里吧，还有，把九丫头的饭也一起摆上来。外面还在下雪，空着肚子顶着风雪回去，胃里必定是不舒服的。”
“是。”彩屏退下，叫了添菜去大厨房把睡莲的午饭食盒提到松鹤堂来。
添菜眼睛一亮，按照吩咐做了。
酸甜苦辣咸！松鹤堂的这顿午饭吃出了五种味道！
午饭摆在暖阁中间huáng花梨嵌云母石大圆桌上，当添菜揭开食盒，将睡莲的份例三素二荤一汤一一摆上。
坐着的祖孙三人、站着布菜的添饭、容嬷嬷、崔妈妈脸色越来越jīng彩。
同样是一道白菜，素儿那盘是单取了白菜心，用jī汤慢慢烫熟的；睡莲那盘是叶huáng生硬的白菜梆子配蒜泥炒的，大蒜的皮都没剥gān净，紧紧贴在盘子上。
同样是荤菜，素儿的是色香味俱全的炸鹌鹑，睡莲的是半只劫后余生的烤鸭，烤鸭铮亮的外皮上残留着几处齿印，它的上一任食客可能是觉得这鸭ròu太硬，咬了几口放弃了。
……
容嬷嬷示意彩屏撤了这两道菜，并按住添菜的手，阻止她继续把食盒里的菜肴摆在桌上，为了挽回诡异的气氛，见盒子一道红烧猪蹄卖相还不错，便端出来摆上。
颜老太太见了，脸色稍缓，开始起筷。素儿和睡莲也动了筷子，容嬷嬷本是给颜老太太布菜的，后来在颜老太太的眼色下，夹了几道菜放在睡莲碗里，以示安慰。
睡莲感激一瞥，都吃了。颜老太太自己动手夹了一块红烧猪蹄吃了，眉头一皱，对容嬷嬷说：“你尝尝这道菜，我总觉得像是缺了点什么。”
容嬷嬷放下布菜的乌木包银的公筷，换了一双gān净的竹筷夹了，侧着身子咬了半口，慢慢咀嚼咽下。
彩屏早就准备漱口的水，容嬷嬷漱口，掏出帕子擦gān嘴唇，方回道：“还是老太太仔细，这猪蹄膀确实有些问题。”
颜老太太问：“到底是什么问题？”
容嬷嬷说：“猪蹄膀里面的蹄筋被抽走了，这猪蹄其实就是靠着蹄筋才有那个味道，市面上被抽了蹄筋的猪蹄价格要少一半。”
颜老太太停了筷子，缓缓道：“我竟不知府里拮据如此了，要吃抽了筋的猪蹄。”
容嬷嬷说：“咱们府里没有那么小家子气，厨房人多眼杂，有人偷偷抽了筋拿出去卖也是有的。”
见颜老太太食yù全无，容嬷嬷避重就道：“没得为了这些腌臜气坏了身子的。前日我gān闺女搬了一坛在成都腌制的泡菜来，我有几十年没吃过这种老味道了，最是开胃下饭的，老太太要不要尝尝？”
容嬷嬷的gān闺女，就是采菱的娘刘妈妈。
“端上来吧。”
容嬷嬷乘机撤了红烧猪蹄，换上三小碟四川泡菜来。
泡菜酸慡，颜老太太连吃了三片泡红萝卜，感叹道：“还是水土的原因，自打四十多前从成都搬到京城，就再也没有尝到这种滋味了。”
一顿午饭就这样一波三折的进行下去。饭罢，睡莲告退，素儿歇午觉，颜老太太和容嬷嬷议事，约一刻钟后，容嬷嬷叫房里和彩屏一样都是一等丫鬟的彩绣提了食盒，直奔大厨房！
此时大厨房已经封了灶火，几个婆子打水洗菜，为下午的晚饭做准备。
容嬷嬷一现身，立刻惊起丫鬟婆子无数，报到大厨房总管宋妈那里去了，宋妈整整了衣襟，急忙迎出去，对着容嬷嬷福了一福，“嬷嬷来了，外头冷，快进来坐。”
“你是大厨房管事的？”容嬷嬷明知故问。
宋妈谄媚笑道：“正是奴婢。”
容嬷嬷依旧面无表qíng，“我是来传老太太的话，大厨房如今很不像样子了，你可知错？”
“奴婢——奴婢不知啊！请嬷嬷提点。”宋妈脸色大变，扑通一声跪在雪地上，跪地的同时，借着衣袖的掩饰给容嬷嬷塞了一块五两元宝剪了一半的金子。
容嬷嬷将那金子一抛，像是嫌东西脏似的，掏出帕子擦了擦手，“那就跪到你知道为止。”