赵先生就比刘三爷细心多了，当时看出了叶儿的心思，便耐心地解释了一番：“王老爷赔了很多小心，唯恐恩人心里不舒服，他说，愿意和恩公jiāo朋友，所以，这才请恩公帮忙，而不是雇佣。王老爷给我说，恩公仪容俊美，风度翩翩，又为人热qíng诚恳，聪明好学，实乃人中龙凤，他痴长几岁，入生意门道早些，愿意带恩公出门历练，恩公虽说要赶马车，但他绝然要当恩公是朋友，两人齐头并进，同甘共苦。”赵先生喝了一口热水，继续道，“弟妹，我看那王老爷是个有能耐的，若是恩公能让此人指点一二，必将终身获益，这才鼓动着恩公去了，事qíng紧急，我们没有能先告知弟妹，还请弟妹不要怪罪。”
叶儿赶紧微笑着道：“赵先生说的什么话，夫君若能得王老爷这样的加意栽培，实乃幸事，我怎么会怪罪呢？”这倒是真话，王老爷只要在内心里，不把刘应东当下人使唤，刘应东出门历练，确实对他成长太有利了。
叶儿又对自己那么想王老爷有点歉意。
“王老爷的两个儿子读书颇有成就，现在都在外面当官，近亲的侄子都有人教导，远房几个则很不争气。他一肚子的生意经没人传承，这是看中恩公了。”赵先生继续道，“恩公为人磊落而不迂腐，很得王老爷的青眼。”
叶儿笑了一下，没有多说什么，王老爷和丈夫接触才多久，哪里知道这么多？赵先生喜欢刘应东，少不得尽说好听话。
或许是为了证实赵先生的话，第二天，王老爷家的管事，便送了一车年货过来，一堆jī鱼、半扇猪ròu，还有莲藕、红薯、白菜、萝卜等蔬菜。厚颜无耻的刘丁氏，留了一大半，幸好刘英弟不能吃ròu，闻到ròu味儿都难受，尤其不能闻鱼腥味，刘丁氏把jī都留下，鱼给了叶儿，猪ròu则把最肥的部分切走了。
伯母目瞪口呆地看着刘丁氏拿完东西竟然一句也不提回礼的事儿，就那么扬长而去，老实人也生气，嘟嘟囔囔地小声嘀咕了一句“没脸没皮”。结果让刘三奶奶给听见了，伯母的脸色别提有多尴尬，假装要帮叶儿把菜储存起来，下到了菜窖里不出来。
刘三奶奶很关心地问叶儿：“有没东西给王老爷还礼呀？好歹送些过去，不能让人空手回去。”
“有点儿。”叶儿把自己做的一点儿香肠和腊ròu给刘三奶奶看，刘三奶奶长出一口气，她刚才听刘立明家的报信儿，唯恐叶儿也跟她婆婆一样，只进不出，得罪了王老爷，那可就把人丢大了，她又拿来了一袋子gān地软、几张麦子面和了油、盐、椒叶的烙饼给叶儿，示意她作为还礼，这里人讲究，送礼送四样、六样、八样的显得比较郑重。
叶儿把这些一样一样用油纸包好，放在一个新的细竹篮子盛了。当地人不会做香肠腊ròu，叶儿很仔细地给送礼的人讲了吃的时候该怎么做，这才打发人离开。
叶儿送给刘三奶奶了一条鱼、两根香肠，刘三奶奶死活不要，两人拉扯了半天，刘三奶奶见叶儿是实心实意的，这才笑眯眯的拿着走了，回头，让刘三爷把刘善民一顿狠刮，说他治家不严，老婆做事连面皮都不顾。（未完待续）
正文 060 过节也别扭
刘善民费了那么大jīng神，没有算计到飘香面馆，还丢大了人，连铺子的生意都受到影响，一肚子气没出发泄，闻言反唇相讥道：“丢人也是丢我家的人，是我儿子在王老爷跟前没面子，你着急什么？”暗讽刘三爷一心想巴结王老爷，管得太宽了。
刘三爷差点一个倒仰，黑着脸骂刘善民：“你若不姓刘，我才懒得管呢。你也不想想，惹了王老爷，你就别想混了，不光是你，你这一家子，别想有好日子过。”刘三爷的脸色非常严肃。
“哼！”刘善民不信。
“老四啊，你怎么不肯动心思想想？不说别的，王老爷只需要把张家那个铺子盘下来，东西略略便宜些，你的店铺就开不下去了，他在郭镇开着两个杂货铺的，东西肯定比你全。还有，你家连儿，还在找婆家，他要是打声招呼，看那个有点钱的人家敢央了媒人上你的门！”
刘善民不说话了，这绝不是老三异想天开，王老爷若是真想摆弄他，只需要给他手下某个管事叮嘱一声就成了，都不用自己费心思的。刘善民以前觉得，只要不种棉花，王老爷就没办法遏制自己，现在才真正理解，什么叫贫不与富斗，民不与官斗。王老爷可是两个上风都占了的。