二姑娘脸微红，忸怩地打断她：“娘，怎么说起这些来了？”
大夫人这才想起二姑娘还是个闺中女儿，笑了笑，说：“好了好了，这些等你以后出嫁时再说，反正，后日你打扮的漂漂亮亮去就是了。”稍顿，拧眉说，“对了，须得提防那两个坏丫头，特别是五丫头，蔫坏蔫坏的。”
二姑娘重重地点着头，目露恨意说：“娘，你放心吧，我不会跟她善罢甘休的。”
“嗯，也别做太过火了，如今老夫人看重她了，都带她进祠堂给老太爷上过香。”
“娘，我知道的，以前是我大意了。”
大夫人满意地理理她的发鬓，这才离开韶华院。
走到外头，就看到蔫坏蔫坏的五丫头带着秀芝走过来，低头说着话，秀芝手里拿着好多丝线。
大夫人轻咳一声。
阮碧抬头，赶紧上前来行礼：“母亲。”
大夫人冷淡地“嗯”了一声，从她身边轻过，走向自己的院子。
阮碧瞅着她高贵冷艳的背影，暗骂，有病。
“姑娘，你继续说呀。”
“你照我说的帮着四姑娘分线就行了，我呢，就偷个懒。”阮碧说着，继续往前走。
秀芝点点头：“我记着了，不过，姑娘，你也不能再偷懒了，纳鞋底还没学会呢。”
阮碧举起十指，说：“看，全是针孔儿，让我歇两天吧。”
“行行行，姑娘说歇，谁敢拦你呀？”
说说笑笑间，已走到蓼园附近。
斜岔道的修竹后忽然走出一人，惊喜地说：“真是巧得不能再巧，五姑娘，我正要找你。”
却是秀平，满脸笑容，阮碧诧异地停下，问：“找我有事？”
“有桩小事想请五姑娘帮个忙。”秀平拉着阮碧的手，“大老爷派人过来想找一本什么什么……对了， 《兴平广记》，三老爷不在院里，我又不认得字，五姑娘能不能帮我进院子里找我？”
这种举手之劳，阮碧没有理由不答应，对秀芝说，“你先把丝线拿去给四姑娘，告诉她，我等会儿就回来。”
“是。”秀芝拿着丝线往西北走，阮碧和秀平进岔道往东北方向走。
三老爷住的院子在阮府的东北方位，叫香木小居，并不大，统共才十来间房，离着后门很近，出入方便。听说，老太爷晚年的时候基本都在这里起居，很少到正房，也难怪老夫人心里怨恨。
香木小居是个一进的三合院，有正房、东厢和刀座。唯独西边围墙上爬满藤蔓，晃眼一看，像绿色的瀑布，赏心悦目。围墙下面挖出正正方方一个小水池，养着睡莲，中间隔着一座不高不胖的假山，用竹管引水到山间做流水状。流水淳淳，睡莲静谧，肥嘟嘟的金鱼摇着尾巴在莲叶下晃悠，别有一番诗qíng画意。
两个小丫鬟蹲在水边，一个把水里浮着的枯叶挑走，一个喂食金鱼，细声说着话，什么一点红怎么不见了，什么黑里俏今天胃口不开。语声轻轻脆脆，更衬着院子里的幽静，远离红尘嚣闹。
这么好的一个院子让阮弛占了，阮碧不免有点眼红心热。
书房在东厢，秀平推开门，请阮碧进去，说：“姑娘先进去找找，我帮姑娘泡杯茶。”
阮碧点点头，走进去，眼睛顿时一亮。几排书架上，整整齐齐地搁着好多好多书。她从前就是爱书之人，到这个时代，最大的困扰是找不到书看。原主仅有的几本书，什么《诗经》《孝经》《女诫》《女则》都让她翻烂了。
粗粗扫一眼，书架的书是按经史之集四部分类放置的。阮碧没有听说过《兴平广记》，猜测多半是跟《太平广记》一样的杂事异闻，便在子部找了找，果然在杂家类里找到了。
把书取出来，秀平还没有泡茶回来，她趁机又打量着书房。
南面的粉墙上挂着好几只竹蜻蜓，贴着一张泛huáng的纸写着“父亲大人”四字，墨色已旧，字迹扭扭歪歪像是初学者写的。阮碧怔了怔，随即想到，这应该是阮弛小时候的杰作。可见老太爷对他有多宠爱，也难怪他对“克死父亲又毒死母亲”的原主如此憎恨。
再看朝西的窗前，摆着一张黑色檀木书案，泛着金属般的冷光。案面上整整齐齐地放着青白釉的笔洗墨盘，旁边搁着一叠宣纸，也是整整齐齐如到刀裁出一般。打量整个书房，第一个感觉就是整齐gān净，好象不常有人使用。但看椅子上的靠垫，半边还是新的，另外半边磨得起毛，可见阮弛经常在这里看书。