恍恍惚惚地快走到蓼院门口，秀芝推她一把，又轻叫一声：“姑娘。”
阮碧惊醒，抬头一看，只见秀平正从月亮门出来。
秀平也看到她了，迎了上来，满脸笑意地说：“哎唷，五姑娘，听说你好了？我这阵子忙着三老爷大婚的事qíng，也没有空过来看你，真是对不住。”一张口，扑面而来的轻佻劲儿，眼睛里更是赤luǒluǒ的幸灾乐祸。
“不过是小病，秀平姐姐何须挂齿？”
秀平委琐地笑着，装出一副你知我知的表qíng，压低声音说：“哪里是小病呀？姑娘就别硬撑了，别人不知道，我是清楚的。说起来，真是可怜见的。这男人张口甜言蜜语，骨子里都是三心两意，白白糟蹋了姑娘的一片真心。”
秀芝听得柳眉倒竖，冷冷地说：“秀平姐姐，我看你还是仔细自己吧，三夫人可是下个月就进门了。”
秀平顿时拉长了脸，哼了一声，扭着腰肢走了。
秀芝冲着她的背影“呸”了一句，说：“从前真没有发现她是这种品xing，口蜜腹剑，下贱坯子。说什么没有空看望姑娘，这不天天往四姑娘屋里跑？当别人都是睁眼瞎子看不到呀？”顿了顿，又说，“这是奇怪，怎么忽然就天天往四姑娘屋里跑了呢？”
话音刚落，又听一声清脆的“五妹妹”。
跟着就看到四姑娘只身一人从月亮门里走出来，神色紧张，动作毛躁。她快步走到阮碧身边，拉住她的手说：“五妹妹，你可愿意陪我走走？”虽然还是平常口气，但有一丝掩饰不住的紧张。更不等阮碧回答，便拉着她往抄手游廊走。
阮碧只得冲秀芝使个眼色，让她先回东厢房，然后陪着四姑娘沿着抄手游廊慢慢走着，一开始谁都没有说话。一直走到中间的休憩凉亭，四姑娘停下脚步，怔怔地看着一个方向。阮碧起初不解，忽然想起，有一回早请安的时候，因为下着雨，徐川阳就是坐在这里候着四姑娘的。
“五妹妹，我不想瞒你，三叔方才派秀平跟我说……官家今日要微服私访，可能会到……香木小筑，三叔让我……申时务必要到附近。”四姑娘吞吞吐吐地说。
阮碧倒也不意外，毫不犹豫地说：“恭喜姐姐。”
四姑娘转眸看着她，眼神复杂，兴奋、害怕、紧张、迷惘、犹豫、不安等等jiāo织纠结一团。半晌，她又喃喃地说：“妹妹，其实我……很害怕。”
阮碧怔了怔，随即恍然大悟，到底是涉世不深的少女。害怕万一官家相不中她，她就一点价值都没有。现在至少还有个期盼在，到那个时候，便连期盼也没有，从此只能任大夫人摆布了。柔声说：“姐姐，不必害怕，要说国色天香四个字也只有你真真担得起。”
四姑娘眼睛一亮，没有吱声，紧紧地握住阮碧的手。
阮碧看看天色，估摸着申时快到了，拍拍她的手说：“姐姐，走我帮你挑一身衣裳。”
四姑娘点点头。
两人携手到蓼园正房，阮碧替她选了一件颜色鲜艳的家居衣裳，又替她挑了几朵赤金镶红宝石的花钿别在头发上。四姑娘对镜照了照，低声问：“妹妹，会不会太过简单了？”
“姐姐，你在自家后花园闲逛，难道还要穿着做客的衣衫呀？那太过刻意，反而落了下乘，也容易让别人生出反感。”
四姑娘不笨，一点即通，连连点头说：“妹妹说的是。”
阮碧听她声线都绷紧了，可想而知如何紧张，忙握着她的手说：“姐姐，你须得忘记方才秀平所说的话，只需象平常一样在花园里闲逛即可。”
四姑娘又重重点头，羡慕地看着阮碧说：“妹妹明明比我小，为人处事倒比我圆和婉转多了。”
“姐姐你想呀？人不都是血ròu做成的吗？不都是两只眼睛一只鼻子吗？还不都是赤条条来赤条条地去？原本也没有谁高谁低，差别的只是身份地位。所以举止上，姐姐要恪守人臣的本分，思想上，大可将他当成一个屁。”
四姑娘顿时失笑，点着阮碧的额头说：“你呀你，有时候又粗俗又促狭。”
阮碧见她放松下来，笑盈盈地说：“姐姐去吧，我坐等姐姐的好消息。”
四姑娘重重地点点头，带着秋兰出去。