这事原本昨晚已经听冬雪提过，然而今晨再听，忽然有种异样的感觉。阮碧把馒头一放，起身就往外走。
冬雪愣了愣，追到门口喊了一声：“唉？姑娘你去哪里？”却见她恍若未闻，一直走到院子中间，这才停下脚步，微微仰着头，目光扫视着屋顶，似乎在寻找什么。
刘嬷嬷也走过来扶着门，纳闷地问：娘这是怎么了？”
冬雪歪头想了想，问：“妈妈，可是方才咱们说了什么不中听的？”刘嬷嬷仔细想了想，摇摇头说：“没有什么不中听的，再说了，姑娘心气大，等闲的话她几时放心上了？”
外头刮起一阵小风，卷着杏花片片，飞过粉墙黛瓦间，在院子的上空飞舞着。阮碧的chūn衫也跟着翻飞，不胜单薄，隐隐散出一股怅然气息。冬雪心生不安，拿起衣架上挂着的一件薄薄披风走过去，披在她肩膀上，顺手拈下她头上的一瓣杏花，说：“姑娘，早晨风大，小心着凉了。”
阮碧低低“嗯”了一声，收回视线，黯然地垂下眼眸，又站了一会儿，一言不地扭头走回房间，说：“我不吃了，你们吃。”说罢，遥直走进里屋，将房门也合上了。
冬雪和刘嬷嬷面面相觑。
等冬雪用完早膳刘嬷嬷仍然把筷装进食盒提回前院，见冬哥儿正缠着周柱子要“斗jī”低声喝叱：“冬哥儿，别缠着你柱子哥，他有正事要办的。”
冬哥儿顿时不敢造次了，眉眼耷拉地站着。周柱子摸摸他的头，笑呵呵地说：“妈妈别说他，一会儿功夫，也不会耽误正事儿。”
“你可别惯着他，这皮猴子最会蹬鼻子上脸，若是答应他一回，指定被他缠着再斗一回。再说，他如今跟冬雪姑娘学写大字，该多下点功夫才是。虽然没指望他将来识字断文考状元，但也别成睁眼瞎子。”
周柱子深以为然地说：“没错，我便是吃了不识字的亏。前两日，姑娘还说让我也跟冬雪姑娘学认字。”
“我从前就跟你说过，姑娘最是体恤下人，没错？你如今还年轻，学得动，赶紧学。”刘妈妈微微得意地说，拎着食盒进了厨房。随即想到自己前些日子因为提心吊胆，对阮碧心怀二意，结果她后来也没有怪罪自己，心里又生出些许愧疚。
周柱子也跟着进来，问：“姑娘吃完饭了吗？怎么今日没有到前院来？昨日我去看了几块地，有几块颇为合适，想同她说说。”每天用完早膳，阮碧都会到前院坐一会儿，听他禀告佃户们的事qíng，jiāo待各种要办的事qíng。
“先等会儿，方才姑娘无端端地yīn了脸，连饭都没有吃，也没有说几时到前院来。”
周柱子答应一声，退出厨房，到外面院子里，见冬哥儿拿着树枝在沙盘里写字，便坐在一边看着。太阳渐高，晒得他后背出了一层薄汗，正寻思让冬哥儿去看看姑娘在做什么，听到大门响起来铛铛铛的扣门声。
周柱子走过去了，抽的门栓，打开半扇门。
门外站着一个四十来岁的妇人，长得颇为富态，圆圆的脸蛋，一双笑眼。穿着一件普通的绸衫，就是外面套着的紫色禙子有点扎眼。她满脸笑容地问：“这位小哥，请问你家主人在吗？”
周柱子客气地说：“我家主子去京城走访亲友去了，如今家里只有两位姑娘在。”
妇人似乎并不意外，说：“这位小哥，麻烦你跟两位姑娘禀告一声，说姚嫂子求见。”
周柱子正想问她什么身份有何贵gān，刘嬷嬷从厨房里出来，一边走一边用围裙擦着手。“柱子，谁来了？”走到近处，看清楚妇人身上的紫色禙子“哎唷”了一声“这位夫人是官媒吧？”
妇人笑了笑说：“妈妈好眼力，妾身姚氏，是官媒婆，人家都叫我姚嫂子，受新任都总管大人之托来说亲的。”
这话仿佛天雷，把刘嬷嬷和周柱子都轰傻了。
妇人从怀里掏出庚说：“都总管大人说了，把这庚贴jiāo给你家主人，他就会明白的。”刘嬷嬷回过神来，心里颇有点慌乱，接过庚贴，看了看，偏就一个字都不认识，也不知道是好事还是坏事。“柱子你招呼姚嫂子到厅里坐坐，我去禀告姑娘。”说罢，转身匆匆往后院走。刚走到过道门，只见阮碧带着冬雪过来，忙三步并作两步迎上去，说：“姑娘，外头来了一个官媒婆，说是受都总管大人之托来说亲的，还把他的庚贴带来了。”