“不用，下去吧。”
华灼挥了挥手，庄头娘子这才退出了主屋，却把儿子李大壮叫来，道：“你在门外守着，里头有人叫唤，机灵点儿。”
“知道了，娘。”
庄头娘子赶着又往厨房走，灶上除了煨着一只jī，她两个闺女还在忙着烙饼，侄少爷带来的那些个侍卫们可都还空着肚子呢，若不是她还有些家底，这么几十张嘴，怕是还招待不过来呢，只盼着回头姨娘和侄少爷见她招待得好，赏点什么下来，多少补贴一些，不然今次可真是亏大发了。
“姨娘，七巧，八秀，你们也来吃点，这饼刚出炉，正热乎着，味道也还不错。”屋里没了外人，华灼也放松开来。
双成姨娘叹了一口气，低头吃了几口，终还是忍不住道：“小姐，替佃农们修茸屋子的事，你方才为何不说出来，若早说了，岂不是万事大吉，佃农们也不会再闹下去。”
华灼咬了一口饼，嚼了几下，才笑了起来，道：“姨娘，这个口风现在露不得，便是二管家那里我也没有说，今年是灾年，不但佃农要受苦，我华家肯应承减下半成租子，也是极得罪人的事，回头还不知道要跟那七家扯多久的皮，欠下多少人qíng，才能把这半成租子定下来，算起来，咱们华家也受罪不浅，我倒要看看，这一回，有多少佃农肯与华家共苦，又有哪些人只顾自家，却不顾主家的，肯留下与我华家共苦的，我华家自然不会亏待，给他们修屋子，一定修得结实挡风，而那些只顾自家的，哼，过了年关，便请他们另谋生路，反正我是不敢收留了。”
双成姨娘怔了一怔，盯着华灼看了半晌，才道：“小姐，你平日也是极少出门的，世故人qíng，一概不通，哪里来的这些弯绕心思？”
“跟七巧学的呗。”
华灼用帕子擦擦嘴，随口笑道。
世故人qíng，一概不通，那是上一世的事了，吃过那么多的亏，又随着流民逃难一场，多少也是晓得一些，许是在处事上仍缺经验，但对人心，她却是瞧得清楚，庄子上的佃农们，若说他们心坏，那是假的，不过都是在土里刨食的人，有一口吃的，剩下的无大事，但若没了这一口吃的，再好的人，也可以凶恶如qiáng盗土匪。
这次闹事，无非是看她年纪小，想从她手上多刨一些吃食，华灼并不在意这一点，自家的佃农，她不养护着，亏的是她是自己，所以减租的事，她是举双手赞成，但是为了给淮南府其他几家有个jiāo代，她只能减半成，对佃农们来说，减半成租子还是不能过活，那么她再帮着修葺房子，修房子这事其他几家总管不着吧，又可以再为佃农们省下一笔开支，算是两全其美。
但这并不意味她不会下狠手处置几只出头鸟，借此机会立威，两全其美的好事，只能让对华家忠心耿耿的人享受，那些只顾自家的人，就好聚好散吧，今年的租子不能再多减，不过她可以奉送一些盘缠，两下里谁也不欠谁。
七巧呛了一下，连忙道：“小姐，我、我哪有……”
她急得满面通红，小姐这样聪明，哪是她教得了的，小姐这不是变着法儿说她心思弯弯绕绕嘛。她平日虽是有些心思，可都全是怎么服侍好小姐的小心思，像对付这些佃农的大心思，她想都没想过。
“玩笑而已，看你急的。”
华灼又笑起来，正要说什么，忽听得门口有响动，连忙收了口，七巧和八秀也连忙一抹嘴，一左一右伺立到她的身后。
“姨娘，侄少爷，jī汤炖好了，尝尝，里头还加了今年chūn天从清源山上挖来的笋，可鲜了。”
庄头娘子提了一只砂锅进来，脸上笑嘻嘻的，身后还跟了一个身穿碎花裙的少女，手里拿了汤匙和几只汤碗。
掀开砂锅盖子，一股香味弥漫开来，果然让人食指大动。
少女低着头，手脚麻利地将jī汤盛入碗中，然后送到双成姨娘和华灼面前，华灼一低头，见她十指纤纤，不像个常gān活的，手背上却有几处新鲜伤痕，不由一愣，道：“这是怎么弄的？”
少女眼圈一红，连忙把手缩到身后，庄头娘子上前道：“还能是怎么弄的，让那王娘子给打的，可怜我这个闺女，自小也是娇惯着养大的，我都没动过她一根指头，侄少爷，你看看，多嫩的一双手，偏被祸害成这个样子，那恶妇，伤了人，倒还比谁都有理呢……”