“小姐，常贵往公主府去了。”七巧连忙道。
华灼想了一下，摆摆手道：“那就让阿福去。”常贵机灵，本来还想着让常贵去，也好打探一下华闾的来意，但既然常贵不在，也只好让阿福去了。
八秀很快取了点心来，华灼就着热茶，胡乱吃了几块，才觉得肚子里舒服了些，人也有了力气，才往前厅去了。
“小妹见过闾堂兄。”
“八妹妹。”
相互见过礼后，华灼才打量起这位被刘嬷嬷看不起地懦弱书呆子，论岁数，似乎跟华焕差不多，二十上下的模样，容貌却更硬朗一些，不像是手无缚jī之力的书呆子，若换一身劲装，倒更像个武夫。
眼神明亮，气宇轩昂，无论是外表还是从气质上来看，都不像是刘嬷嬷形容的那种书呆子。
难道是假冒的？
华灼疑惑起来，不着痕迹地向七巧使了个眼色，让她去请刘嬷嬷来认一下人，七巧会意，装作去茶模样，悄悄地退出了前厅。
华闾其实也在暗暗打量华灼，这个被自家小妹寄予厚望的女孩儿，看上去很小，十二、三岁的模样儿根本就还没长开来，不过坐在那里，双腿微拢，腰背挺直，双手jiāo叠置于膝上的姿势，将良好的教养表露无疑，尤其是神qíng，竟是这个年纪的女孩儿难得拥有的沉稳安详。
“昨儿在荣瑞堂，小妹原是想去拜见道安伯父和闾堂兄，只是你们住在外院的客房，小妹是女儿之身，不便前往，因此才命刘嬷嬷送了些薄礼，失礼之处，请闾堂兄不要见怪。”华灼客客气气道。
“哪里，八妹妹一片心意，家父和我都受之有愧，今日登门，一来回礼，二来嘛……”华闾笑了笑，目光却落在八秀和阿福身上。
华灼眼神微微一闪，却笑道：“闾堂兄有话但说无妨，八秀与阿福，都是我信任之人。”
这话一出口，八秀是什么表qíng华灼看不到，因为这丫头立在她身后呢，但阿福却露出激动之色，显然是意料不到华灼会这样看重他，毕竟他平日都在外院，很少有机会到小姐跟前。
华闾也是一愣，看到阿福的表qíng，他却了然于胸，暗暗一竖拇指，推翻了先前对这位八妹妹手段幼稚的评论，别的不说，只这一手收买人心，却是使得极好，时机、地点都很恰当。
却是他们都不知道，阿福和八秀的忠心，上一世都是华灼亲眼所见、亲身经历，哪里不是心中有数，她说这话，并非为收买人心，而是肺腑之言。
“八妹妹，不知荣安堂的事qíng，妹妹能做多大的主？若不能，愚兄这回倒不好开口了。”华闾颇有深意道。
华灼听出他话里有话，眼睛微微一眯，身体也不由自主前倾，道：“闾堂兄的意思是？”
“辟尔为血块，俾臧俾嘉。淑慎尔止，不愆于仪。不儧不贼，鲜不为则。投我以桃，报之以李。稚童而角，突虹小子。”
华闾并不答她，却吟了几句《诗经》里的话，然后便笑吟吟地看着华灼。
“闾堂兄这是要考小妹么？”华灼缓缓地说着，脑袋里却飞速地转了起来。
这段出自大雅，所谓投桃报李，亦是礼尚往来的意思，昨天她送礼，今天华闾来回礼，算得上有来有往、投桃报李了吧，但是若只是这样，华闾何必跟她故弄玄虚，看他说话含而不露的模样，分明是另有深意。
只是她一时间还真想不明白，华闾想要怎么个投桃报李。
“说一半，藏一半的人最讨厌了。”八秀嘀嘀咕咕，声音不大，但却正好能让华闾听得见。
“不得无礼。”华灼斥了她一句，心中其实却是喜欢，八秀这丫头配合得真好，正好把她想说的话说出来了，于是便笑嘻嘻地看着华闾，道：“这丫头被我宠坏了，闾堂兄莫怪，恕我愚钝，实在不明白闾堂兄的意思，有什么话，还请直说，荣安堂虽是我父亲当家，但因荣安堂素来人丁少，凡遇重大事qíng，从来是一家人商量着办，小妹多少还是能说几句话的。”
这倒不是她自夸，自从她处置过庄子上佃家闹事那桩子事后，华顼对这个女儿就已经另眼相看，有心培养她的处变能力，有空闲时，也拿一些棘手的事qíng考校于她，再加上河银贪墨案的突然爆发，也是因为她让红袖翻找关于河道的书而被华顼意外注意到，事后华顼也拿这事问过她，虽然她没有承认什么，但是华顼显然已经认定，女儿不会无事去翻看那些河道的书，因此更看重她了，所以现在华灼说话，在华顼跟前还真有点分量，至少不至于会被当成小孩子的胡言乱语。