“华妹妹喜欢便好，我可不敢居功，是秦府的后宅建得好，既有燕子坞的jīng致，又有这飘香亭的清幽，我不过是借着这好地方，邀妹妹来聊一聊罢了。”倪玉一边笑着，一边请华灼坐下。
华灼入座，目光一扫，见桌上只有两只酒盏，不由得惊诧道：“怎么，姐姐只邀了我一人不成？”
江南自古出才女，倪玉到来，别的地方不说，至少郡城这里，还是能挑出三、五个才女与之为伴的，这几日里，也陆续有人来到秦府，却是被倪玉一番考校，然后全部婉言谢绝，那几个女孩儿，不是出自名门，就是来自望族，本也是心高气傲的，奈何谈诗论文、抚琴作画，都败于倪玉之手，哪里有颜面留下，被倪玉婉言几句，便很识趣地走了，硬要留下来，不过是自取其rǔ。
因此到现在为止，只有华灼一人留了下来，当然，她不会以为自己的才学能入得了倪玉的眼，华灼有自知之明，自己能留下来，还是因为十五姑太太的缘故。所以，对倪玉的热qíng，她是真弄不明白的，今日桂花宴，倪玉不说请这几日来过的那几位才女，就连秦家俩姐妹也没有邀来，独独只邀了她一人，这哪里是热qíng，分明就是无事献殷勤了，所以惊诧之余，华灼也是心中微微警惕，倪玉对她另眼相待，只怕是别有缘由。这桂花宴分明有问题啊。
倪玉微微一笑，道：“我自来江南，唯有与妹妹一见如故，这般良辰美景，自然只舍得与妹妹同享，何必其他俗人来扰了兴致。华妹妹，这桂花酒，原是江南佳酿，妹妹久居江南，想必是饮过的，我却是头一回品尝，不如妹妹替我介绍一二。”
华灼乐了，笑道：“我哪里是久居江南，倪姐姐莫非不知道我也是刚回九里溪不久，只怕在江南的日子，还不如姐姐待得多呢。这桂花酿我也是头一回品尝，倪姐姐，咱们共饮一杯。”
倪玉饮了桂花酒，才道：“瞧我，事qíng都没打听清楚，竟是在妹妹跟前大话了。是了，我曾听闻，秦老夫人出身华氏嫡支，堂号叫荣瑞堂的，想来华妹妹原应是住在荣瑞堂的吧？”
华灼心里一跳，她怎地问这个？十五姑太太因年轻时的那件事儿，最忌讳说自己的出身，她心中对荣瑞堂怀怨，早就不承认自己是荣瑞堂的女儿，哪里还会张扬此事，倪玉又是从哪里打听来的？
一边想着，她一边答道：“倪姐姐，这话你在我跟前问便也罢了，可千万别在甄表姐和鄄表妹跟前提起，姑太太不爱人提她的出身呢。”却是没回答倪玉的问题，荣安堂已经大不如前，如果倪玉是因为她是华氏豪族的出身而对她另眼相待，倒叫她觉得有些失望，心中略略有些意兴索然，自然就没了细说的兴致。
倪玉莫名所以，但她是玲珑心思，略一琢磨，就立刻明白过来了，知道自己太过急切，一不留神犯了忌讳，好在她的目的也不是追问秦老夫人的出身，于是自斟自饮了一杯酒，歉然道：“怪我失言，自罚一杯。”于是不再提什么荣瑞堂，转而吟了几道桂花诗，请华灼品鉴了一番，又命竹青弹了一曲《秋思》，待到气氛热烈时，才忽地又道：“听说华氏豪族族人众多，光是嫡支便有四堂，其中有个堂号为荣安的，妹妹可知道？”
华灼耐着xing子陪她论诗，心里正琢磨着怎么找个机会把话题转到嵩山书院，乍听她这么一问，倒有些失神，好一会儿才道：“荣安堂……姐姐问这个做什么？”
难道倪玉不知道荣安堂就在九里溪吗？她心里纳闷着，转念一想，倒也在qíng理之中，华氏豪族根深枝多，这些年分出去的族人不知有多少，外人能知道四个嫡支的堂号已算得是有见识，哪里真会知道具体的详qíng，而且荣安堂败落多年，如今还知道荣安堂的人已是不多，更不要提知道荣安堂的老宅就在九里溪这种事了，恐怕就是华氏豪族的一些旁支，都未必知道得清楚呢。
倪玉笑了一下，眼神有些闪烁，垂着眼帘轻声道：“我在嵩山书院时，听闻荣安堂有位极出色的女儿，容貌出色，才qíng高绝，jīng于韵律，擅长书画，更兼得xingqíng温柔贤淑，气质高雅如华，是世间难得的佳人，心中十分钦慕，yù求一见，却不得其门而入。妹妹与她应为姐妹，不知相熟否？”
华灼有些发怔，这是在说她吗？应该不是吧，难道爹爹还有个私生女不成？