于婶子素来最听崔氏话，见她都如此说了，心中终于放下，这才告退了回秦家去。
她一走，崔氏就赶紧唤了秀兰给她换衣服进宫去探口风。崔氏乃是崔家嫡女，年幼时就常在太后宫中走动，与太后感qíng甚佳，这才递了牌子进宫，马上就有了宣召旨意下来。
太后所住安宁宫在御花园旁边，老人家上了年纪，不喜欢整日在屋里头待着，只要天气好，大部分时间都在花园里逛dàng。这不，崔氏进来时候，太后就让宫女们在蝶湖上五角亭设了桌椅，与几个嫔妃们打马吊②。
见了崔氏，太后赶紧唤道：“沅丫头快来，你来接我手。今儿纪贵妃手气旺，把我们几个都赢惨了。你素来会打牌，定要为我们出这口气。”
崔氏笑着应了，接了太后牌在一旁坐着，一边与众人说笑，一边随意地出着牌。纪贵妃原本还对她心存警惕，但见她与众人说说笑笑似乎并未用心，才放下心来，谁料才摸了几把牌，就见崔氏将面前牌一推，道：“清一色自摸一条龙。”
纪贵妃顿时傻眼，众人哄堂大笑。太后一边指着崔氏一边笑得乐不可支，“你…还是…沅丫头厉害，纪贵妃啊，你就认输吧。”
一伙人都是为了逗太后开心，纪贵妃自然不会把这副牌输赢放在心上，面上却还装作懊恼神色，拉着太后袖子连道太后偏心，哄得老太太又是一阵笑。
因崔氏常在宫里走动，太后也没多想，只和颜悦色地和她说些琐事，说着说着，不免又提到了顾咏婚事上。崔氏心中一动，先没作声。
但太后却丝毫未提及江素娥事儿，只说起又是哪家府上小姐端庄又贤惠，可为良配。诸位嫔妃们也在一旁纷纷地cha言出主意，一会儿说这家小姐，一会儿又说那家千金，倒是无人提起江小姐。
崔氏见此心中有了数，只怕暗地里传播谣言并非李庚，否则，以他府上门路，如何还未传进宫来。心中遂定，笑了笑，回道：“说来也不怕老祖宗笑话，我们家咏哥儿心里头却是有了人。只是那姑娘如今仍在孝期，不好做媒，遂先等着，待明年chūn上那姑娘出了孝，少不得要来求老祖宗给个恩典，我们咏哥儿也就圆满了。”
太后与众人一听，顿时来了jīng神，不由得纷纷打探到底是谁家小姐，崔氏左右不说，只抿嘴笑道：“人家姑娘毕竟还在孝期，到底不好乱说坏了她名声。这娶妻当娶贤，我们府上素来对门第看得轻，最重要还是人品好。那姑娘虽只是个小户出身，却是个极贤惠能gān，我瞧着也是满意得很。”
众人见她如此，亦不再多问，只是难免还是要开玩笑说几句，到晚上太后又留了饭，直到天全黑了，崔氏才回了府。
①扬州瘦马：一般说明朝才出现，文中将其提到此时代，架空哈架空。
②马吊：有说明朝天启年间出现，也有说法源自唐朝时叶子牌。
正文 回首百年
因户部事务繁多，这晚上顾咏根本没回府，直接在衙门里头歇了。玉珠原本还等着他晚上过来解释，结果一直到酉时末也不见人影，心里头恨得直痒痒，把门一关，就要去睡觉。可一躺chuáng上，脑子里却乱糟糟，怎么也睡不着，于是又起chuáng翻箱倒柜地找东西，弄得满屋子悉悉索索地响。
一会儿连秦铮也听到动静过来敲门了，一进屋瞧见满屋子乱糟糟场景，不由得问道：“姐，你这是在找什么？”
玉珠埋头不看他，一面翻着抽屉一面回道：“我那只莲纹镂空银香囊怎么不见了，昨儿不是还在柜子里么？”
秦铮苦笑道，“是上回顾大哥送来那只不？下午不是你说不要了，全让我给扔了？”
玉珠手上一滞，顿作尴尬之色，但很快郁闷起来，埋怨道：“我让你扔你就真扔啊？你怎么这么傻呀，那里头还有尊shòu面五脚鎏金熏炉，那可是御赐，若是传到了外头，可就麻烦了。还有那只……”她将顾咏送东西一一数落了个清楚，听得一旁秦铮哭笑不得，最后还是不得不主动出声打断她话，“都在库房里堆着呢，你当我真傻啊。”
玉珠闻言，脸上这才好看起来，也不管外头多黑了，灯了不掌，拎着裙子就奔库房而去，秦铮无可奈何地举着灯跟在她后头。
因匣子太重，最后还是秦铮帮忙给搬回来，路上秦铮一直用一种很鄙夷又无奈眼神看着玉珠，但她丝毫不觉尴尬，左右是自己弟弟，也没有什么可丢人。回了房，秦铮便告辞回去温书，玉珠则将匣子里东西一一放回原处，折腾到了大半夜，才爬上chuáng睡下，心里头还暗暗发誓，定要一个月不理顾咏。只是睡得迷迷糊糊时，又觉得一个月太久，不如还是半个月，不，十天就好……