未过几日，新皇召见，一番详谈后，便有旨意出，郑览得了吏部员外郎的缺，虽说只是从五品，却是天子近臣，吏部又是个肥缺，新袭了爵位的郑侯爷十分满意……
郑览年岁早已不轻，只因连守了三年的孝，房里连个侍妾也没有。少年才俊，家世显赫，又兼得品行高洁，直引得京里有女儿的大小官员们虎视眈眈。回京的一个来月，光是每日应对这些领着女儿上门的官太太们，李氏就有些吃不消，心里头却也不由得暗自思量，自己娘家那边可还有未曾婚配的侄女外甥。
到了七月，京里一连下了好几天大雨，城北淹了一大片地，死伤了好几十人，天子震怒，一连发作了好几批官员，朝堂上下气氛甚是紧张。
因郑览初调任上，又在吏部，倒是担不上责任，但也不好置身事外，整日与同僚在衙门里忙碌，事儿多了，还要熬夜。
郑侯爷与李氏难免心疼，也不好再拿婚事来打扰他……
这日郑览又到了天黑才下衙，才出宫门，就瞧见修文在外头侯着，却不是一个人，身边还站着个身着湖蓝色长襦裙的少女，二人说说笑笑，仿佛是熟识。走得近了，那少女才忽然抬起头来，正正好与郑览的眼睛对上，莞尔一笑，一双眼睛完成月牙，“郑公子，许久不见，可安好？”
郑览愣了一下，方才认出面前这位正是当初回京里在途中有过一面之缘的那个姑娘。
“少爷，这位是乔小姐，就是上回——”
郑览朝她微微颔首，“上次多亏乔小姐与令尊援手，郑某尚未谢过。”
“郑公子太客气了，”乔小姐眉眼弯弯地看着他：“若非郑公子腾出房间来供我们父女歇息，指不定我们得露宿街头呢。说起来还是我们得多谢您才是。”
“乔小姐的父亲是新上任的工部员外郎，少爷可曾见过？”修文问道……
郑览微微一怔，“是新近进京的乔安大人？”他却不是在京里听得乔安的大名，当初尚在七星县时，就常听闻邻县县令乔安兴修水利、整饬农田，又xing格耿直、刚正不阿，深得百姓爱戴。他在县令任上一做便是十年，几乎年年都是优等，却始终得不到升迁，直到今年初由吏部尚书顾信推荐才调进了京城。
乔小姐正要回话，忽瞧见父亲拢着袖子弓着腰慢吞吞地朝外走出来，也顾不上跟郑览再说话，朝他点点头，赶紧迎上去。
郑览回过头，只见乔安低着脑袋皱着眉头往外走，也不知在想些什么，竟丝毫没看到自己女儿，直到乔小姐笑呵呵地上前拉了他的袖子，他才猛地醒过来般，朝她咧开嘴笑。许是乔小姐和他说起了郑览，乔安抬头朝他看了眼。郑览赶紧朝他颔首示意，乔安黑着脸没笑，只是点点头。
……
“……少爷您说是不是？”修文结束了长篇大论，忽然朝郑览问道……
郑览却是迷迷糊糊的，眯着眼睛看了他半晌，才仿佛终于想到了什么，开口问道：“你说什么？”
修文哭笑不得，“少爷，敢qíng我方才说了半天，您一句话也没听见啊。小的说，那乔大人跟乔小姐可真不像父女，您看那乔小姐生得那般娇俏，xing子又活泼，乔大人却是黑脸，不说笑，连话也不说呢。”
郑览淡淡回道：“许是女儿肖母。”
修文扁扁嘴，“那乔夫人得多漂亮，才能生出那样的女儿来。”
……
难得一日沐休，郑览却早早地就被李氏唤了去，说是府里来了客。可待郑览一进正厅，顿时头大，屋里热热闹闹的，却大半都是女子，满屋子的脂粉香，差点熏得他岔了气。
他哪里不晓得李氏的用意，苦笑着与众人一一见礼，罢了，又寻了接口要告辞。才要离开，又听得下人来报说，“夫人，表小姐来了。”
“韵韵来啦！”李氏赶紧抬头朝门口望去。
郑览一抬头，门口的少女一呆，差异道：“郑公子？”。
李氏在屋里瞧着郑览的脸色，又看一眼门口的外甥女，心中一动。她小姨当年拼死拼活地非要下嫁给落魄的举子乔安，气得李父将其赶出家门，一走便是数十年。待乔安回了京，李家长辈才晓得宝贝女儿早已在西北患病去世，只留了一儿一女。到底是血浓于水，骨ròuqíng深，便是有再大的怨愤也在这十几年渐渐淡去，更何况，因他们的固执，害得女儿早逝，李家父母早已后悔不迭，对女儿留下的这对外孙也是爱护有加。