阿查虽然年纪大些了，可老当益壮。这些年常年在外奔波，他的身体非但没有劳损，反而愈发健壮。他和一帮大小伙子一起快马加鞭，没几个时辰就赶到了冀州城里。
为了找寻妹妹，阿查到过京城，也到过冀州。说来也巧，杏花胡同他也来过，只是记不清当年自己是逛过哪个店铺、有没有到过新杏绣铺了。不过，应当是没有去过的，不然也不至于到现在还半点消息都无了。
思及此，阿查很是扼腕叹息，不住暗暗感叹若是早些细细查探，许是就能早点发现红奴，也就能早点晓得阿瑶的下落了。
如今天气转暖，大家都喜欢在这明媚的阳光里出外游玩。杏花胡同是附近这一带商铺最为聚集之地，现在虽金乌开始西沉，但天色既然还没全暗下来，人们就也还在外逗留来往着，并未即刻往家里赶去。
新杏绣铺的生意不错。
夏日是最能显示出腰身、能穿最漂亮裙衫的季节。趁着天气还未炎热，许多女客人都在这里挑选夏日衣衫，有合适的就讲价买下来，没有合适的就会订做一两套。
东家齐茂和老板娘曲红都在照看着店里。
一行人到了新杏绣铺门口的时候，搭眼就能瞧见店里那个两鬓斑白笑眯眯的妇人正在招呼客人。她五官深邃，皮肤很白，有些胖，腰身颇粗。
看到几个男人进店，齐茂先招呼了过来。他样子普通，gān瘦，瞧着有几分文质彬彬，未语先带三分笑。
“几位客官想要点什么？”齐茂看几人衣着不俗举止贵气，拱手笑的愈发灿烂，眼角的纹路更深了些，“我们店里什么都有，您只管挑。”
常福瓮声瓮气的道：“什么都有？我瞧着也是什么都有。只不过问你是不成的，得看看老板娘的意思。”
他说话的京味儿挺重，听了他的话后，所有人都朝他望了过来，目光里基本上都是好奇，只除了一个人。
曲红看到常福的刹那，自然也看到了阿查。她身子抖了抖，身上的ròu也跟着颤了两颤，张张口有些说不出话了。
齐茂刚要训她两句，就见四人里那个最为年长的长者重重哼道：“红奴！我可是找了你好久！”
曲红神色惊慌的看着阿查。
齐茂眼珠子一转，朝里做了个“请”的手势，“各位若是想要什么特定的款式，不妨与小的去后院详谈。”说着就去看阿查。
阿查大跨着步子朝曲红走去。
常寿嘿嘿笑了下去拦他，“老爷子不如先里头去，商量下再说。”他朝曲红扬了扬下巴，“老板娘帮我们选些衣裳如何？”
曲红忙让伙计们过来招待客人。她和齐茂对视了下，很是局促的跟在了后头与几人用往后院行去。
到了里头齐茂就命人上茶。
阿查当即抬手阻了他，“我不要这些虚礼。”他看也不看齐茂，径直走到曲红跟前，“我只想知道我的阿瑶在哪里。”
齐茂笑道：“这位客官，您——”
他刚要说是不是弄错了，旁边常寿眯着眼笑了笑，亮了一下腰间的腰牌，“您说我们会不会认错？”
齐茂和本地的官爷打过jiāo道，知晓腰牌是个什么样的东西，也知道这东西寻常官员等闲不会又。他yù言又止了半晌，顿了顿终是什么也没有多讲，转去站到了墙角处。
常福和常寿一个立在齐茂旁边，一个立在屋门口，手扶上腰侧隐着的武器，半点儿也不放松。
阿查身材很高，立在曲红跟前，需得低着头看她。可即便他低下了头，那威严气势依然半点儿也不曾消弭。
“我问你，我的阿瑶哪里去了！”他扬着声音，铿然有力的高声质问。
曲红知道这个时候再辩解身份之类的已经徒然。她用手搓着身侧的衣裳，眼睛斜斜的看着旁边桌子的桌角，很小声的说道：“我们半路上就走失了。我不知道她去了哪里。”
这个答案出乎所有人的意料。谁也没想到会听到这么一句话。
“你说什么！”阿查的声音愈发高扬冷厉，“你居然弄丢了阿瑶！你居然没有照看好她！”
曲红跪到了地上，眼睛里已经有了泪珠，“我也不是故意的。真的。我没料到我出去买个gān粮，人就不见了。”说着她大声哭了出来，泪怎么都止不住。
先前一直一言不发的肖远这才迈步到她跟前，开了口，“你说你弄丢了她，那你说说看，是在哪里找不见了人的？那一天，是哪一天？”