事qíng发展到今天这一步，是他们都不愿意看到的，但回头再看，他会发现自己犯下的许多错误，他能看见许多他原本可以做到让局面可以扭转的改变，可是此时再说什么都太晚了。
他钻进牛角尖里，自悔自苦，但这块心病除了时间什么良药都无法医治，谁也不能开解他。
朱响忙道：“主君莫急，主帅和小将军伤的虽然重，但已经挺过了最难的关头，xing命没有妨碍。还有九将军，我们也把他带回来了……您放心吧。”
朱响是朱家军收养的战争遗孤，虽然没有像朱九他们一样成为朱家入族谱的养子，但对朱家人的感qíng同样十分深厚。他也恨自己当时为什么偏偏晚到了一步，可在战场上退下来他也清醒地明白，悔恨是没有用的，他要做的是尽力保全朱帅他们。
朱定北鼻头一酸，点头道：“好，你做的很好。”
朱响道：“主君好不容易才死里逃生，为何还要去洛京送死，您跟属下走吧，我们的人不多，但各个都是以一当十誓死效忠您的硬汉子，只要有我们在一日，便一定会保护您和朱家的安全。”
朱定北终于露出一个笑脸。
他问过朱响jīng兵目前的安排之后，便道：“陛下不日就会为镇北侯府和朱家军正名，届时，你安排二十人护送我阿爹他们回京，洛京那边的人手留一半回去待命，其余人前去鲜卑接应我阿娘他们，之后便留在北境，带着我的印信见我阿爷助他一臂之力。”
朱响没有任何犹豫地应下。
他带来的好消息无疑让朱定北心中的大石落了一半，在他离开后，朱定北在宁衡总算不需宁衡的监管督促，便主动进食。
入夜，宁衡为他换了一种安神香——这两日来朱定北无法入眠，都是靠着qiáng效的安神药力才能睡个把时辰。
他们仍然睡在一个屋中，长信侯爷怕他夜里惊梦默不吭声地守着，现在朱小侯爷的jīng神状态好转了，他也不打算在朱定北开口赶人之前自觉离开。
朱定北问他：“你不好奇？”
“好奇。”“那为何不问？”
“……你可愿说？”
宁衡扭头看他的侧脸，等待他的答案。怎么会不好奇呢？他小小年纪是如何以一己之力培养出可以蒙蔽皇室和宁家耳目的jīng兵？而这些人同样可以在皇帝封锁镇北侯府扣留镇北侯爷在宫中的qíng况下，依然有那个实力，保全老侯爷和老夫人的xing命，就算是宁家的暗卫也不敢说能够做到这一点。
但若是朱定北不愿多说，他也无需知道。
长生有自己的保命手腕这只让他安心，却不一定要了解对方的底牌。
朱定北长舒一口气，闻着让人平静的安神香，他低声道：“现在还不是时候，日后你自然也就知道了。阿衡，我不瞒你是想让你知道，他们也可为你所用。”
宁衡心头一颤。
待他找回声音要说什么的时候，朱定北却已经在安神香的安抚下陷入浅眠，他不忍心叫醒他，于是只好憋住了到嘴边的话。
从南海返回洛京，官道要走一个来月的路程，在短短五天之内便抵达。但即使如此，被皇帝授回军权的老侯爷也在一日前率军赶赴鲜卑府了。
朱定北和宁衡在洛京南门分开，一个入宫觐见皇帝，另一个快马加鞭赶回镇北侯府。
副将朱凡和管家朱三伤的更重，这两日都用药在安睡。听闻他回来，清醒着的朱征北便让人扶自己到阿爹的屋中，也迫不及待地想要见到阿弟确认他安好。
亲眼见到阿爹阿兄和祖母，朱定北这颗心总算落到实处。他忍着轻弹的泪意，仔细地看着两人，直到被阿爹拍了一巴掌在脑袋瓜子上，才舍得移开目光。
“小兔崽子！不孝子！你看你gān得好事！老子的命都被吓短三年！”
朱振梁中气十足，虎目圆睁。
老夫人听着就笑了：“呸呸呸，各路神明别怪罪。你这兔崽子，在说这么不吉利的话小心为娘撕了你的嘴。”她将朱定北拉到自己身边，带笑的脸上却已是滚下泪痕，摸着他手臂的手在颤抖，看着他的目光小心翼翼像是怕他下一刻就消失不见了一般。
朱定北吸了吸鼻子，笑着擦泪道：“祖母，我没事，我好好地回来了。”
“回来就好，回来就好。”
她连连说着，又摸着幺孙儿的脸，说：“长生受苦了，祖母给你做好吃的，别害怕，都过去了。”
做朱家的女人和别人不同，柔弱的书香之女在经历与丈夫的久别、儿子的战死，早已被无qíng的岁月打磨出一身硬骨头。这些日子，老侯爷被□□宫中，镇北侯府被禁军围困，外头虚虚实实的消息，甚至是假传的朱振梁父子的死讯都没有让这个柔婉的老人倒下。她撑住了这口气，管束住了侯府下上，坚持做她唯一能够做的事qíng：祈祷和等待。就如同，那些年风雨飘零中，她所做的那样，为她的丈夫和子孙守住这个家。