萧鸿影直到第二日清晨都没有回来，沈悦六神无主进宫求助，萧世显甚至派出御林军满城搜寻，可是整整十日都毫无结果，就在这人心惶惶的时刻，前线忽然传来消息……
“王爷将兀木多bī入鬼耶谷，死战整整一夜，我军在谷外设伏，本是胜券在握，没想到……没想到……”前来传信的士兵跪在大殿中央，他顶着萧世显充满威严的眼神，好半天才接上下一句话：“没想到郡主居然在竺兰军手里！”
此言一出，满殿哗然，萧世显面色死沉，声音几乎要凝成寒冰：“然后呢？”
士兵垂首：“竺兰军要求用郡主替换兀木多，王爷不得已而撤军，我军退出鬼耶谷，又遭竺兰人的奇袭，伤亡近一万，眼下正在呼黑河畔休整……”
兀木多成名三十年，天下能重创他之人本就寥寥无几，萧易拼上xing命与其jiāo锋，眼看胜利在望，却遭受此等威胁，无奈放虎归山，此战过后，再想除掉兀木多，只怕难如登天。
众人倒吸一口冷气，有些人的心里甚至隐隐产生了一丝偏邪的念头，如果当时萧易能狠心舍下萧鸿影，那如今报上来的战况必然是兀木多身死鬼耶谷，竺兰军军心大溃，天德大获全胜，指不定现在连各种不平等条约都签上了……
然而想归想，在真正弄清楚萧世显的心思之前，谁都没有胆子说这罔顾皇家血脉的混账话。
萧世显的脸色愈发难看，将手里的战报狠狠摔在地上，他从龙椅上跺脚而起，喝道：“为什么郡主好端端地会落到竺兰人手里！”
“皇上息怒！”
满殿文臣武官诚惶诚恐地下跪，殿内一时鸦雀无声。
萧世显连咳几声，王成无措上前，却被他用手挡了回去，他看了看那士兵，沉声道：“王爷还说什么了？”
士兵：“王爷说错过此等千载难逢的战机，实乃他之过失，待回京后任凭皇上处置，但眼下兀木多重伤，实乃反扑良机，奈何如今将士们多有伤亡，王爷请皇上增派援军，助他将竺兰蛮夷彻底逐回塞北！”
萧世显沉默，满殿人面面相觑，葛峰侧身而出，朗声道：“皇上！末将愿往！”
萧世显看了他一眼，片刻，他摇了摇头：“你旧伤未愈，不宜妄动，还是在京修养吧。”
葛峰急道：“皇上！事发已逾两月，末将伤势早已痊愈！”
萧世显不予理会，他摆摆手，满身疲惫再难掩饰：“此事朕自有计较，退朝吧。”
“皇上！”
葛峰急于上前，王成往他面前一挡，高喊道：“退朝——”
“吾皇万岁万岁万万岁——”
文武百官陆续起身，唯有葛峰依旧怔怔地跪在原地，众人见状，心里多有叹息，在他们看来，葛峰遭到冷落，与潘煦被革了丞相一事有千丝万缕的关系，若葛峰当年没有被抱回潘家，而是继续留在葛家，想来如今的境遇该大为不同。
刘慕辰盯着他远远瞧了一会儿，若有所思道：“王爷觉得皇上是什么心思？”
萧炎轻笑：“父皇即便知道他没二心，但只要他那爷爷还在一天，就不得不让人心生芥蒂，毕竟潘煦那爱动手脚和不安分可是出了名的……”
刘慕辰无奈摇头：“连坐之罪……”
萧炎看了他一眼，忽道：“我找父皇有些事，你先回去吧。”
刘慕辰面露疑惑，萧炎抬手揉揉他的脑袋，将刘慕辰即将要对上自己的眼神挡了回去。
他越过葛峰，独自一人往后殿走去，这不是刘慕辰第一次这样看萧炎的背影，可却是第一次，心里充满了不可名状的不安与失落。
刘慕辰魂不守舍地走出大殿，王成从前面迎上来，刘慕辰下意识地停下脚步，然而这一回王成来请的人却不是他。
他越过刘慕辰，对跟在他后面走出的萧恒道：“世子，皇上请您去御书房。”
萧恒微微颔首，他抬眼看了看前头的刘慕辰，若是以往，后者一定会好奇地转身探个究竟，可这回，刘慕辰却兴致寥寥，知道萧世显要找的人不是他，便慢悠悠地继续往前走，直到快要走出宫门的时候，眼前忽然一黑。
“唔——”
一种窒息感毫无征兆地传来，刘慕辰动了动身体，感觉自己被套进了一个麻袋里，他睁大眼睛，不管不顾地开始挣扎。