几月后，渠城被破。
白日里在帐篷里昏睡的时停云莫名被两个身强体壮的南疆人拎出了帐篷。
帐篷外是褚子陵含笑的脸。
他道：“真是想不到啊，守渠城的，竟是公子与我的老熟人。公子来见一见罢。”
身负铁枷的严元昭被推至时停云面前时，二人久久相望，一时无言。
时隔数载，谁也不敢想象，再见故人时，二人会是这般模样。
时停云是第一次瞧见严元昭穿战甲，着实有点滑稽，看起来也不如他爱穿的紫缎绸衣好看。
褚子陵轻咳一声，打断了二人的两两相望。
他凑到时停云身侧，蹲下，指着严元昭，道：“想要他活命吗？”
时停云面色一变。
褚子陵露出了恶作剧似的笑脸：“你对他说一句，‘小奴卑贱，参见皇子’，或是‘小奴卑贱，不敢玷污皇子万金之躯’，我便考虑考虑。”
严元昭周身巨震。
他一双耳朵极好，本是为品鉴宫商角徵、纵情逍遥所用，此刻，却将褚子陵对昔日好友的戏谑与侮辱尽收耳中。
“你说啊。”褚子陵含着笑对时停云道，“你说了，我便饶他一命。”
时停云第一次犹豫了。
这半年来，他受尽羞辱，不管内心多么痛苦，却从无一次示弱。
但是，若是严元昭……
他正犹豫间，严元昭那边陡然暴起，不顾枷锁压制，狂乱地挣扎起来。
他声嘶力竭地咆哮：“姓时的，你敢跪我！”
“时停云，你以为六爷为何与你交游！？不过是因为你姓时！你姓时！”
“……你以为我严元昭还是你的挚友吗？不是！从开始便不是！”
时停云呆望着他。
严元昭说的，全是时停云从幼时起便已知道的事实。
时停云能理解他这份利用，但他从未想到，严元昭会因着刚开始相交时的那份算计之心愧疚至今，甚至以为他只要说出这样的小小私心，时停云便不会为了他而折辱自己。
严元昭言语中，是已决心赴死的决绝：“你敢跪我，我便立时咬舌！”
褚子陵意兴阑珊地摆一摆手，四周七八个健壮的南疆兵士一并涌上，将严元昭围起，拳打脚踢，令人牙酸的筋骨错位声不绝于耳。
时停云呆滞片刻，回过神来，便失声吼道：“住手！！你们——”
褚子陵把玩着腰间的玉佩，站在一侧，像是在等待着什么。
时停云噗通一声跪下，往地上重重磕了两记，鲜血直接溅出：“褚子陵，求你，饶他……给他一个痛快，我求你，求求你！”
褚子陵蹲下，好奇道：“公子，我方才叫你求，你怎么不求啊。”
时停云隐约听到了刀子入体的声音，睚眦尽裂：“元昭……你饶他，我什么都听你的……”
褚子陵欣赏够了他低头求饶的模样，心头大快，方才幽幽反问：“他从前那般厌恶我，看不起我。如今，他落到了我手里，我为何要饶他呢。”
时停云欲扑去严元昭身上，但铁镣让他根本动弹不得。
他眼睁睁看着、听着严元昭那边没了声息。
他看着那群南疆人散开，看着严元昭跪在一块着了火的牌匾上，死不瞑目。
他听到有人说，这皇子死前眼睛也睁得太大了，看着怕人。
又有人说，据说这种枉死之人煞气极重，会用眼睛记住杀害他的人的模样，死后要去阎王爷那里告状，得挖了眼睛，才能解煞。
当夜，褚子陵把严元昭的尸身与时停云关在了同一顶帐篷中。
一夜过后，时停云接近疯癫。
半年后，望城被破，帝室北逃，留下殿后的十三皇子严元衡，因城破被生擒。
褚子陵用天牢囚住二人后，特地带了严元衡来见时停云。
乍见故人，严元衡简直不敢相信时停云还活着，自从被擒后便肃然着的一张脸总算有了一丝波动。
他走上前去，像是怕惊醒一个美梦般，轻轻拍抚了一下时停云的肩膀。
然而，时停云宛如被毒蛇咬了一口，扑倒在地，叩首不止：“小奴卑贱，不敢玷污皇子万金之躯。……小奴卑贱，不敢玷污皇子万金之躯。”
……元衡，我已经无所谓了。
你要活下去。
不要像元昭，不要像元昭。
严元衡呆滞当场，与时停云颤颤抬起的视线相接，心内绞痛，眼睫垂下，掩住了眼底的寒光。