“这今上……就这么急着寻那探花郎？这都两年了……”
小厮寻到话头，满脸得色地透露道：“这你就不知道了。京都可是有传闻的，说当初探花郎入宫时，碰见了绮罗公主，这位可是当今圣上最宠爱的妹妹。绮罗公主对探花郎一见倾心，求着圣上赐婚，就是这样，探花郎才得了那御赐府邸呢，将来可是要做公主府的！可惜呀，探花郎在新府里遇刺，下落不明，绮罗公主可不得着急吗？说是这两年间还生了场大病呢！”
平时在乡村里寡陋寡闻的，偶尔听听京都的八卦，钟晚不免觉得有趣，当即问道：“找人就找人，来咱们这小县邑做什么？难不成那才高八斗的探花郎还会到这儿来？”
小厮朝四周看了看，压低声音道：“数月前，有人在咱们这儿的山路上见着一长相俊美的年轻人，在一间村屋前停了许久。村民心生疑惑，见那年轻人气质不凡，面相眼熟，回去一对，可不就是那悬赏千两huáng金的探花郎么！”
越听越玄乎，钟晚又和小厮八卦了两句，接着做起生意来。天还没黑时，他带来的水果便顺利卖完，钟晚收拾好东西往镇外停牛车的地方走，路过一座有一群人进进出出搬东西的宅院，抬头一看，匾额上写着钱府二字。
这些年钟晚和钱员外无甚jiāo集，自然不知道这钱府为何像是要搬家似的。他不yù多事，抬腿yù走，却被一个管事认了出来。
“钟夫子。”刘管事看着钟晚的表qíng很是复杂，“不知你家的猫……”
“它老早就跑不见了。”钟晚最不喜欢别人问他这个话题，当即断了话头。
刘管事叹了口气，道：“也是作孽。若不是当初那事……我们老爷也不会变成现在这样。”
他这么一说，钟晚想起一年多以前听过的传闻。说是钱员外生了场怪病，每隔六个时辰便会通体寒冷不已，如坠冰窖，非得在炭火烧得旺旺的屋子里才能缓解一二。难道说，那病到现在还没好么？
钟晚客气地关心了两句，刘管事便道：“三公子如今在京中有了官职，便想把老爷接到京都去养病。一大家子，明日便会启程，将来若有缘再见，还请钟夫子宽恕则个。”
当初县衙公堂闹那一场，钟晚早已不在意。白眼猫都跑了，想起当时拼了命也要保住它的劲头，怪没意思的。
因着想起旧事，钟晚回村的一路上都闷闷不乐的。回到村屋里，看着空无一人的房间，冷清得他连连叹气。一年前林元森说要出去游历，离开了盈满村。镇上开花店的赵晴晴一直心系憨直的林大哥，得知消息后伤心了好一阵，没过多久竟也离家出走去寻如意郎君了。
当初钟晚孤零零地穿到这个小山村时，没有一个朋友。三年多过去，人走了一拨，他又回到了初来时的状态，除了有钱了一些之外，什么都没变。
哦不对，还不如以前呢，现在连钱员外这个对头都要走了！
钟晚伤chūn悲秋了一会儿，晚上看了一本讲笑话的话本子，翌日起来时觉得心qíng不错，才去田里劳作。说来也奇怪，他gān了这么几年的农活，从没觉得腰酸背痛过，皮肤好像也没变差。不过这个金手指并没有什么用，钟晚自认不是穿进宫里或者高门大户里的少爷小姐，就算是皮糙ròu厚点也没什么关系。
他一连在田间gān了十多天的活儿，准备把照顾果树这些日子以来没除的杂糙都除掉。
“谁？谁在那儿？”第二十次回头查看时，钟晚有了一丝惧意。这些日子，他总觉得自己好像被注视着，可每每回头一看，都看不见人影。
“回去拜拜犬妖吧。”自从三huáng那只白眼猫跑走后，钟晚便不再相信猫妖大人会显灵。猫这种没心没肺的动物不值得信任，还是人类忠诚的好朋友狗狗比较靠谱。
他琢磨着回去找许大娘要一副犬妖的画像，可快要到家时，却被吓了一跳。只见他那间小村屋的篱笆前立着两排手持银枪的士兵，院内有三四个一身劲装的黑衣人，正围着一个穿着华贵的男人说话。
钟晚愣了一愣，立刻转身往来时的山路上走。可惜他的反应还是慢了半拍，一名士兵注意到他，大喊了一声。钟晚眼花缭乱之间，眼前忽然多了个黑衣人拦住了他的去路。他开口想要询问，黑衣人却根本没给他机会，直接抓起他的肩膀一提，两三个起落间，便把他拎到了为首的男子面前。