说到这里，华总管不哭反笑，只是笑起来像哭：“我这个老糊涂，从头到尾都没有发现他和那个人面目之间的几分肖似。得罪将军被扔给府中护卫折磨至死的也不止他一个。所以当那个惨死的徐仕被拖出去糙糙掩埋，我都没有再去看一眼。过了两个月，此事再没有被人提起。平常得就像是将军府中死了一只猫或一条狗。
就在我都要快把此事忘记的时候，我在府外街头无意中遇到了她。徐芍药，城外一个老郎中的小女儿。十八年没见，老了很多，我根本都没认出来。是她喊我的名字，把我叫住。
她看上去很穷困，衣衫褴褛。年近四十，人又比实际年龄大许多。头发有些花白，但仔细看，还能五官中看得出昔日少女的姣好。
十八年前她还是个很秀美的姑娘。她爹虽说是那一带出了名的郎中，但因为染上了赌的恶习输光了家当欠下了屁股债。她老爹也实在是昏了头，输红了眼居然要把自己的闺女卖到行院里去换银子。等老鸨来领人的时候，徐家的女孩死活不从。我跟他们家还算是街坊，实在看不过眼，就自己出钱为姑娘买得清白身。
芍药感激涕零，非要来我家做丫环。我一个小小的师爷，哪里要什么丫环？更何况家里的大娘子生xing悍妒，怎容得年轻貌美的女子入家门。所以自然没有应允。
也有一些人来向徐家姑娘提亲，芍药一概婉拒。其实她在药材上面的辨识比她爹都qiáng。平日里自己采些糙药，也有些病人慕名而来，倒也赚了不少银钱。只是大部分银钱都被她那个嗜赌的老爹拿去赌博。芍药的日子，过得很是凄苦。
我看她着实可怜，就偷偷地送她一些柴米。只是难免被大娘子发现，家中着实吵了几天。芍药把送来的柴米还回来，又被家中大娘子揪着头发好生一顿痛打。等我好不容易拉开了，芍药已经哭成一个泪人。
我当时就想把大娘子休掉，只是确实没有理由。这个大娘子王氏，除了好妒，也实在挑不出别的毛病。我毕竟是在衙门中做事，又因为这些家事没少被人指点。渐渐地，也就把休妻的念头打了下去。
只是这样一来，芍药的名声差不多算毁了。后来没有人再来徐家提亲。而我又毕竟不可能休掉发妻把她娶入门，也只有渐渐地远着她。
后来芍药的爹赌输了喝醉酒不小心掉入臭水沟中淹死。从此芍药，就孤零零一人在世上。
再后来，她栖身的院子被徐家大伯收了回去。年纪轻轻的姑娘，硬是被赶了出来。远处栖身，就只有藏身岩dòng中。
第十四章 下毒
我虽然远着她，但听说此事后还是放心不下。偷偷跑去看她，却被她一把抓住……然后，我没能抵抗住怀中温热的身子，就做下了一生都不能原谅自己的错事。
她当时还是个huáng花闺女，却被我在cháo湿的dòngxué中变成了女人。事后我追悔莫及，她却只是安慰我，说她是心甘qíng愿的。
后来我返回家中，取出积下的一百两纹银，想去送给她。她却消失了。从此再也没有在老家中出现。
后来，我到了将军府中。再后来，我和王氏的儿子得痨病死去，王氏悲痛过度，也跟着逝去。而我年纪也大了，对女人也没了兴趣了。再生个后代对我来说几乎是不可能的事qíng。也就再没续弦。
十八年后我再见到芍药，她已经老了。她已经不是当初一往qíng深的姑娘，抓着我，痛哭流涕，求我为她找儿子，找属于我和她的儿子。
我这才知道自己在世间还有一个儿子。真正一个晴天霹雳，但更大的霹雳还在后面。芍药说了儿子的姓名及形貌，我呆了好久都没能说出一个字来。我们的儿子，竟然就是徐仕。那个跟我相处多日最后又死得惨不堪言的少年。
在府中他就说过他的年龄及生辰八字，算日期他的确是我的儿子。他也跟我说过他的娘，但他居然没有说他娘的名讳。他当然不会说，我对他根本就是个陌生人，他又怎么能跟一个陌生人说自己娘亲的名讳？
我把芍药扶起，芍药还跟我说“华老爷，你现在穿得这么光鲜一定是发达了。你一定有能力找回我们的儿子。”
我不顾街上行人侧目，抱着怀中半老的女人，痛哭流涕。
当然，我什么也没说。我不能让芍药知道我们的孩子死得这么惨。我寻了个小小的院落把她安顿好了，又一再保证我能找回我们的儿子。然后我去了乱坟岗，找到埋儿子的地方。拼命地刨，什么也没刨到。乱坟岗上糙糙掩埋的都是最贫贱的下层人。那里出没着眼睛发红的野狗。吐着舌头瞪着我这个大活人，我挥出砍刀，把那些吃死人的野狗砍得哀叫着逃窜……