如今他越来越不怕李曜了，反而觉得他很亲切、很安全，就像最初叶凡给他的感觉一样。
李曜抿了抿唇，前男友？
很快就不是了。
***
阮玉收到了一个秘密任务——找出内奸。
是的，这里混进了朝廷的钉子，就藏在村民们中间。
京城距此上千里，倘若没有人传信，官家不可能这么快知道面果树的好处，更不可能知道这些树和叶凡有关。
就连韩家岭的村民们都认为，面果树是李曜从南边的海岛上找到的。
李曜早就有所怀疑，命阮玉暗中查探。
就在村民们夜以继日地晒土坯、建坞堡的时候，一只灰不溜秋的小土鸽从北来村的后坡上飞起来，刚一出村，便被阮玉拿弹弓打了下来。
鸽子腿上绑着一支细小的竹管，一看就不是大宁本地的东西。
阮玉把竹管放入袖中，将鸽子翅膀一揪，笑呵呵地勾住小长随的肩，“今儿晚上的下酒菜有着落了。”
长随嘿嘿一笑，侯爷果然没骗他，跟着阮副将，有肉吃！
他的模样看上去不过十六七岁，是李曜亲自派给阮玉的，除了他之外，另有两名大丫鬟、两个小厮，并院子里的粗使婆子七八个。
对了，还有一个单独的院子，刚好在李曜与李三郎之间。
阮玉纳闷极了，侯爷这是终于看到我的才华，打算重用我了么？
怀着这样的心思，接连几天，这家伙干起活来卖力极了。
李曜没听他如何“周密”地计划，又是如何“英名神武”地把鸽子打下来，只是背过身踱到窗边，离这个话唠远了些。
反倒是李三郎听得津津有味，时不时还会搭几句。
阮玉说得更起劲儿了。
李曜捏碎竹筒，拿出里面的纸条。
轻轻薄薄一张纸，用绳头小楷写得密密麻麻，不仅说明了韩家岭近来的布置，还画出了村子周围的地形图。
莫先生手持折扇，暗自摇头，“当真是个人才，可惜了……”
不出所料，那枚钉子就是他们起初料定的那个人。
莫先生神情凝重，“侯爷打算如何处置？”
“先晾着。”
李曜将纸条收入掌心，看似随意地一捻，再张开时，已化为齑粉。
“拟一封假的，送出去。”
莫先生明白了他的打算，执手应下。
***
不仅是韩家岭，整个大宁县都被李家的军队严密地保护了起来。
李家的根基原本就在晋州，此次，晋州十万将士分批南下，化整为零，埋伏在大宁县周围。
另有黄河甸二十万私兵，是李将军留给李曜的，只说是自己的老部下。
从前李曜不知道这些人的来例，也没特意打听过，这时候却渐渐地明白过来——与其说这些人是父亲的部下，倒不如说是裕德太子的部下。
此外，还有清溪谷中李曜收拢来的流民——不过短短几月，人数已达到五万之多。
朝堂上下不反思一下为政之过，反而把心思用在这小小的面果之上，当真是可悲！
三方人马，唯有清溪谷中都是新兵。
李曜并非乐于发动战争，只是为了以防万一。
他做了最坏的打算，要想让这些新兵们在战场上活下来，这段日子就得往死里练。
清溪依旧绿草如茵，却没了先前的安宁。
叶凡站在断崖上，看着底下的兵士们，热血的口号不绝于耳，有人摔在了草甸上，有人翻到了溪水里，还有人没有躲过同伴的长.枪，脸上多出一道血痕……
汉子们骨子里的血性被激发出来，一个个狞狰着面目，拼尽了力气，只想着能够活下去。
——这还只是训练。
叶凡的心一点点沉了下去。
他意识到了战争的残酷。
他熟悉的人，也许会失去性命，他不熟悉的，身后同样牵绊着家庭。
可以避免吗？
叶凡想了想，单就眼下的情况来说，是可以的。
“我要去京城。”叶凡看着李曜，认真地说。
李曜抿着唇，把他身上的披风拢了拢，声音低沉，不容置疑，“不要多想。”
叶凡叛逆地撑起胳膊，故意把披风弄乱。
“既然有更好的解决办法，为什么要牺牲别人？我有胖团，还有白鹿，至少自保没问题，你要是不放心，可以和我一起去。”
他目光灼灼地看着李曜，坚定中又带着隐隐的请求。