叶凡朋友不多，其中大多数还是因为李曜而认识的。好在, 总算有那么一个, 有钱又有闲，不把他忽悠来简直天理难容。
且说安荣收到信, 受宠若惊, 当天便收拾收拾行礼，上赶着送钱来了。
与此同时, 后宅中也是热热闹闹。
先前为了李二娘和李五娘的婚事，二夫人跟京城那边的手帕交们恢复了联系。
虽然她只是妾室, 但在李府管家多年, 为人持重, 颇结识了一些勋贵之妇。
于是，她便抓住这个机会邀请她们过来，一来商谈亲事, 二来帮叶凡卖酒，三来也让她们知道知道, 即便离了京城，李家过得半点不差。
可谓是一举多得。
这几年，李二娘因着亲事受挫而心生自卑, 眼瞅着从前的手帕交一个个嫁了好人家，彼此间渐渐断了联系。
这次，她思虑良久，咬咬牙选了几个从前亲厚的递了信。归根到底是为了叶凡这个未来的“大嫂”, 不然的话，以她的性子打死了也迈不出这一步。
李五娘见自家娘亲写了信，二姐姐也写了，就连那个还没有后院的桂花树高的八妹妹都写了，拍拍大腿，随便填了几个记得住的名字，叫丫头帮着写了，同姐妹们一道递出去。
值得一提的是，这事若是放在半年前，多半成不了。
京城的贵人们大多眼高于顶，要么觉得李家离了朝堂，不再有来往的必要，要么看不上这个“穷乡僻壤”的地方，根本不会来。
只是，自从上次一战之后，官家认怂，公开露出同李曜交好的意思，京城的风向彻底变了。
多少人想要同李曜结交，却苦于没有门路，这下好了，现成的台阶铺过来，不踩就是傻子。
二夫人想得周到，同李曜商议过后，用极短的时间将庄园里所有的屋子都收拾了一番，从外院及后宅选出数个院子，供给远道而来的贵客们居住。
没办法，回信的人家太多，就连李四郎的院子都被征用了，不得已和李三郎挤着住。
这样一来，李曜就更有理由赖在叶家不走了。
***
三月三十，春末，大吉。
叶凡从村中选出三十名精神抖擞的年轻汉子，三十名胆大正直的娘子，组成了开酒的礼官，穿着红衣，缠着红绸，敲着大鼓，祭神开酒。
村民们聚集在高坡上，或踩着木墩，或扒着墙头，生怕看不到。
贵客们坐在阁楼、水榭或高台上，亦是兴致盎然。
不得不说，他们之所以会来，最初的目的就是在李曜跟前卖个好，根本没把赏花宴、开酒仪式看在眼里。
没想到，到了这里，一向自视甚高的他们竟觉得自己成了傻子，这也没见过，那也不知道，就连李家依着山势挖成的窑洞都让他们觉得新奇。
也亏了二夫人亲自安排，一一检视，器具用度都是按照京城的标准，实实在在地给他们来了个“下马威”。
此时，绿花丛中，数名红衣的身影围拢在偌大的酒缸前，香烛袅袅，叫人不由地端肃了面容。
鼓声一起，上百名孩童齐齐地唱起了《祭酒歌》。
——各路神仙请留步，上好的美酒品一品！
——千佛万兽莫着急，叶家的好酒来一杯！
——浓浓的酒香哟，醉人心；
——热热的酒味哟，暖人胃！
——品一品，来一杯，神仙也要醉一醉！
清脆的童声，悠长的曲调，扬扬洒洒回荡在谷地上。
宾客们不由地收了声，细细地听着，千万个玲珑的心窍皆安稳下来，眼中只有这片淳朴的土地，耳中只有那干净的歌声。
高地上，摆着香案，供着五谷。
李曜站在主位，旁边伴着的是叶凡。
后面是于叔和于婶，叶大姐、叶二姐、叶三姐、关大郎和于家人落后一阶。
再往后是樊大郎、小锤子、大小、二小和三小。
鼓声歇，李曜手持木槌，敲开厚重的封泥。
开酒官由老村长担任，此时的他腰也不弯了，拐杖也不拄着，枯瘦的手稳稳地拿着酒勺与酒碗，盛出新酒，递与李曜。
第一碗，敬神明。
李曜洒酒，叩首。
众人皆跪，三叩首。
童子们唱：“满天神佛，吃下这碗酒，九天之上走一走。”
第二碗，敬祖宗。
这次是叶凡执酒，洒半碗，饮半碗，再叩首。
童子们又唱：“列祖列宗，吃下这碗酒，保佑叶家年年有。”