火焰女巫的火鸟在天空中划出一道鲜丽的弧度，像一只特别华丽的烟花，炫技似的旋转升空，在天空中炸开，留下展翅的幻影。记者们匆匆忙忙按动快门，几分欢喜几分愁，又为新热点的出现高兴，又为没能完整拍下这突发的美景遗憾。
塔砂听到小小的尖叫，她收回望向天空的视线，正好看到维克多将一只小仙子从她脑袋旁边弹飞。塔砂的目光转向维克多，这恶魔若无其事地收回手指，说：“你这儿有片雪。”
“你这儿也有。”塔砂说。
她弹了维克多的额头，维克多嬉笑着抓住她的手指，指了指自己的嘴唇，说：“这边也有。”于是塔砂欣然应邀，抓着维克多的角往下拉，啄了啄他的嘴巴。
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这一年的秋季是节日与丰收的季节，冬天则如德鲁伊们预报的一样，不太冷也不太热，埃瑞安的生灵们按部就班地度过了这个冬季。等到新的一年来临，万物复苏、冰雪消融的某个夜晚，埃瑞安出现了一场流星雨。
埃瑞安北方，从极寒之地到都城以南数千公里，所有人都望见了那场毫无预兆的流星雨。前一刻天空还一片平静，后一刻，无数破碎的星辰bào雨般坠下。它们看上去发自一个原点，要是有人能将整个埃瑞安收在眼底，他们会发现，这原点就在埃瑞安北方的某个乡镇。
柏岭镇位于都城西北大约六百多公里的地方，这个本来名不见经传的小镇，近年来因为一个并不光彩的原因闻名于世。几年前，前帝国将军希瑞尔在这里被恶魔所诱惑，激活了深渊与主物质位面之间的通道。
如今的柏岭镇已经变成了军事重镇，驻军将希瑞尔的祖宅牢牢包围在中间。哨兵们抬起头来，看着星辰摇曳，天火坠落，整片天空骤然爆发一场无声的烟火。
流星的速度快得难以看清，一分钟内坠落的星星不知几何，或许把这壮观的景象称作“流星bào”更贴切一些。明亮的橙huáng色星点此起彼伏，后面拖拽着绿莹莹的长带，纵使每一条余迹在星坠后数秒内就会消失，天空中还是因此出现了一张放she状网络。夜幕因此沸腾，然而没有一枚陨星坠落到地上，空气中不带一点烟火味，耳边听不见一点声音，这宏大到让人不安的天象仿佛一场海市蜃楼，并不在埃瑞安的天空上。
第一场流星雨持续了一整夜，在将近黎明时愈演愈烈，又在太阳升起后戛然而止。第二天夜晚，星bào去而复返，带来了越来越浓的乌云。第二天是个yīn天，傍晚时，半个埃瑞安都下起了小雨。流星的火光从乌云中透出来，仿佛云层里酝酿的闪电。
第三天的太阳没有升起。
乌云太厚了，天空暗得好似夜晚，光亮来自不止息的流星。它们看起来更加明亮，像什么东西燃尽前回光返照的一跳。在沉闷的雷鸣声中，人们听见了尖锐的爆鸣。
一枚流星穿过云层，真真正正地坠落下来。
沙沙声夹杂着爆炸的声响，好似一个金属罐头被拖着高速摩擦过地面，一边前行一边支离破碎。昏暗的天地之间，仿佛有一只刺眼的画笔向下一划，一条长达数千米的流星余迹从云层上一直延伸到相当接近地面的地方。那枚流星最终在水平线上几百年处消失，但余迹流了下来，久久不散。
所有声音忽然停了，没有流星，没有雷鸣，只有雨声沙沙，静得让人胸口发闷。片刻之后，埃瑞安的所有生灵，听到了一个细微的声音。
嘶啦！
按理说，这种轻轻的声音根本不可能被整个埃瑞安的人听到吧，它甚至还没有雨声响。远方的平民面面相觑，想知道周围的人是否听见了这声音，又或者那只是自己的错觉。它就这么出现在所有人脑袋里，仿佛直接在人们鼓膜上响起，“嘶啦”，一张纸被撕裂的声音。
“来了。”维克多低语道。
主物质位面与深渊之间，在这些年来越来越薄的壁垒，如约撕裂。
长长的那道流星余迹没有散去，它正化为实体，缓缓变粗——它正在打开。各地的深渊因子探测器响成一片，上面的灯闪烁得像圣诞树彩灯一样晃眼。塔砂感觉到某种庞大的东西正向埃瑞安倾倒过来，如同一只饥饿的巨shòu，正急不可耐地挤入一条小小的fèng隙。
一种诡异的紫色开始在那条竖线周围的空间蔓延，让它看上去就像一条半空中病变的伤口。伤口鼓胀，边缘蠕动，终于，它崩裂开来。