房知德头一天在生地方睡觉，有些不大安稳。天麻麻亮时就从chuáng上坐起，恰听到外头敲门。两个小厮睡的迷迷糊糊，倒是房知德立刻跳下chuáng去开了门。门外站了个打着灯笼的丫头，见到房知德亲自开门，笑着福了福：“奴婢人参，见过房公子。”
房知德打起jīng神问：“何事？”
人参笑答：“奴婢是老太太的丫头，老太太怕公子不熟咱们家的规矩，特特使奴婢来瞧瞧公子起了没有。现看来很不用老太太cao心。”
房知德忙谢过：“多谢姐姐走一趟。”又要给人参赏钱。
人参不敢要，忙劝道：“一寸光yīn一寸金，公子莫在奴婢身上花功夫，还请快快梳洗，早些去学里。”
房知德知道有些人家规矩严，他初来乍到不好孟làng，只对人参拱拱手便罢。侧耳倾听叶家四处都有了隐约的动静，立刻收拾好自己。昨儿就知道上课的时辰，屋里还预备了个刻漏。待时间差不多了，带着两个小厮就往学里去了。
进到学堂里，已经大亮。昨儿回来的晚，匆匆扫过一眼，没看分明。今日他头一个到场，正好细细打量。房家原是单请了先生教他，也是头一回进到正经八百的学堂。环顾四周，窗子特别多，想是学堂里需要亮堂些。屋顶没有倒板，可以看到挑高的房梁，高处亦有窗户。上坐放了三张大书桌，背后都有椅子，想是三位先生的座位了。最左边那张最大，大概是康先生的。康先生位置往下，有五套桌椅，与别处看到的不同，桌面略微倾斜。仔细一瞧，原来是桌面后头有根木架，移动木架可以调节桌面斜度。桌椅都很奇怪，似有机关。右侧也有许多桌椅，从低到高，想是按着孩子身高排列的。
小厮长生咋舌：“叶家好大排场，竟是专做了小桌椅。往日看到的学堂不过是凳子有高矮罢了。有些甚至凳子都不分高矮，只在下面垫砖头！”
另一个小厮长泰道：“你又见过别处的桌椅了！”
长生嗤笑：“当然见过，你在外头跑腿，莫不是连学堂都不曾留意？”
长泰被堵住，便不说话了。只拿着眼睛四处看，忽然他指着左侧最前方的桌子道：“上头有张纸条儿，咱们去看看。”
长生道：“不大好吧？”
长泰道：“怕甚！既然摊在桌面上，必不避人的。”说着就走近一点，却是见到桌上不单有纸条，还压着个漂亮的小石头。纸条上写着“房叔叔专座”五个大字，落款为叶庭芳。字迹娟秀却有力道，长泰立刻喊起来，“二老爷，单给你留的座儿。”
房知德优哉游哉的走到跟前，看到庭芳的落款，笑了一下：“四姑娘有趣。”便坐下了。
不多时，孩子们陆陆续续的进来。房知德年纪大些，又是“长辈”，无须站起来，稳稳当当的看书。一块衣角在边上闪了一下，房知德扭头一看，正是叶庭芳。
房知德笑着点点头，继续看书。庭芳也安安静静打开书本，复习着昨日的内容。康先生与曲先生一齐进来，各寻了位置坐下。房知德才从书本上移开注意力，看康先生果然坐在左边的椅子上，而右边也的确是从矮到高的排列。左右两边的桌子隔着一小段距离，也不知怎么分的。
其实学堂的座位经过了好几次调整。先前是按高矮坐，次后添了陈谦兄弟，为了避嫌分了男女。之后又来了苗文林兄妹，庭琇为了照顾他们，男女又打乱了。最后庭芳定制的桌椅到场，还分了加qiáng班与普通班，才变成今天的模样。房知德的桌子是前几天临时添上去的，原本左边也是按着高矮坐，只他是客，就放在了第一排。第二排变成了陈谦庭树，第三排庭珮落了单。房知德趁先生讲课之前，又看了一眼庭芳。不明白为什么庭芳一个小家伙为何混在他们中间。女孩儿和小孩儿不都在右边么？然后他很快就知道了，因为庭芳的进度跟比她大三岁的庭珮差不多。又想起当日在水榭里被庭芳难住，顿时肝疼的想：这小姑娘不会连二十四史全都读过了吧？
庭芳还真读过二十四史，只不过没背下来。她读史更在意里面的思想以及政治与经济规律，对逐字逐句的背诵毫无兴趣。只做了许多小卡片集成册，像是图书馆索引一样，大致写了什么年份发生了什么事，一时想不起来好重新查阅。如此科学有效的读书方法，房知德的年岁是很难总结的。十六岁的少年，启蒙就花了好几年，之后是四书五经。史书不是说完全不读，却是难读的仔细全面。孩子么，总是贪玩的，房知德也不例外。