宝莲大喝指着道：“哥哥——凶宝儿，额娘打打。”这话，让弘历顿时来了怒气，嘴上一撇，就想和宝莲争拗上，却被胤祯微咳一声，给生生打断。
胤真看着平时一副小大人的儿子，这时竟和两岁大的宝莲拗上脾气，却又顾忌着他，不得不吃瘪的咽下这口气，委屈极了，让他忍俊不禁，方微咳一声，掩饰道：“好了，两兄妹别打闹了，用食吧。”弘历鼓着腮帮子，不qíng不愿的应了声。
慧珠盛了碗萝卜羊ròu汤，又在汤上舀了半勺碎葱，递给弘历，叨念道：“把汤趁热喝了，去去寒气。”弘历顺手接过，埋头喝了一口，想起不对，偷偷瞧了眼胤祯，忙补上句：“还请额娘紧着自己，毋需为儿子布菜。”
慧珠被弘历这一板一眼的话堵得呛着了汤水，忙背过身，用锦帕捂着嘴，好一阵咳嗽，直待满脸咳嗽的绯红，才恢复常态，回过身子告歉道：“妾失礼了，让爷见笑了。“胤祯蹙眉看着这亲子三人，有种被排斥在外之感，心下极为不喜，也没理会慧珠的失礼，另问道：”宝莲也会自个儿用食了？”
慧珠心里诧异胤祯的好说话，若换了以前定少不得训上几句，不过诧异归诧异，面上却是不显，一脸柔光的看向拿着勺子乖巧用饭的宝莲，答话道：“宝儿娇气些，自己学着说话慢，半月前被弘历笑了几句，就横了心要自己用饭。”
胤祯有些晃神，脑海里不禁闪过几年前的一幕，那是弘历也是刚学会独自用饭，他也是好奇的问出口，一如现下。想到此处，胤祯眉头蹙的更深了，隐隐感到错过某种再也弥补不了的东西在胸口蔓延，他极为不喜这种闷气感，便“恩”了一声，掩饰过去，只是蹙紧的眉间一直未有舒展。
用过晚饭，盥漱毕，胤祯命小禄子送来常衣布鞋，慧珠知今夜胤祯该是要在这歇宿，心里略感不自在，推说要去照应弘历兄妹，转身撵着弘历兄妹的脚步就出了里间屋里。
慧珠在东厢磨蹭了大半个时辰，虽见时辰不过戌时正刻（8点），还是心揣着尴尬回到正房。
里间屋内，炕桌已被一开，上面重新设了毛皮褥子，胤祯单手支着额头，靠躺在上面，另一只手上拿着一本书册，书面被挡着，慧珠也看不清是什么书，只猜不是她常看的那些闲书罢了。
胤祯听到声响，抬头一瞥，又回到书册上，随意问道：“弘历他们可安置了？”慧珠点头道：“都很听话，早早盥洗睡下了。”胤祯亦点了一下头算作回答，便不再出声。
慧珠被搁在一旁，觉得无话可说，想寻了事来做，遮掩过去。忽的心中一动，想起德妃要的绣品，这时正好用来打发时间。
心念转动间，慧珠已打开紫檀雕璃龙纹多宝阁的匣子，取了紫檀雕花圆盒，和一块油皮纸包裹，轻手轻脚行至烛台旁的矮塌处坐下。揭开盒子，里面放着线头，剪刀，绣花撑子等物，又将油皮包裹打开，取出一块姜huáng色的绸布，用绣花撑子绷好，便拿着针线开始穿针引线，做起手工绣活。
屋内瞬时静谧了下来，屋外烈风呼啸，天寒地冻；屋内烛火滋滋，温暖如chūn。
胤祯视线撇过书边，向慧珠看去，见她又在做女红，心道：“多年还是不改夜里拿针的习惯”，口里也脱口而出道：“有什么绣活需得这时来做，没得个安排。”慧珠仍低头盯着绣撑子，手上的动作却停下来了，解释道：“今日逢福，德妃娘娘看上妾的女红，让妾做了绣品予之，妾见现下索xing无事，便拿针线琢磨琢磨。”
听了德妃二字，胤祯心下正色，巧着慧珠主动提及此事，她也好顺着话说，心里暗忖定，面上不变道：“你今日去宫里请安，回府的时辰，较比以往晚了不少，福晋和李氏她们天黑之前也就回府了。”
慧珠想起德妃话里的意思，又忆起前些日子暗中的帮衬，不自觉间对炕上这位似是熟悉又是陌生的男子偏了心，心里有淡淡的同qíng或是怜惜。只是德妃胤真二人毕竟是母子，他们之间的事断容不得她质疑，胤祯自己知道德妃心里偏颇胤祯是一回事 ，由她告诉又是另外一回事，一个说不好，就成了她在里面挑拨是非，德妃的话是定不能如实告知。
胤真见慧珠迟迟未有答话，其中必有猫腻，眼里jīng光一闪，语带疑惑的“恩”了声。慧珠乍一惊，回过神来，时间拖得越久，越会引起怀疑，还不如先应了话的好，遂微微一笑道：“德妃娘娘想着许日没见弘历，就多留了妾母子俩一会，顺便也跟妾说了些花样子，让妾回府好描绣出来。其实，妾也没在宫里多呆时辰，主要是后面出宫回来时，雪路泥泞，马车难行，才耽误了许久。”胤真不置可否，又拿眼看向慧珠，目光深邃。