“那一年老侯爷出征的时候，府里的三姨娘去药王庙上香，是奴才拉着她去的……”高大壮的声音有点粗嘎，说话还带个小动作，总是说一句捋一下胡须。
寒冷的空气中，他粗糙的手冻得通红，但硬是毫不在乎地一直把右手放在下颚卷曲的胡须上，不停地捋。
他说的三姨娘是方老侯爷的妾侍，几年前已经死了。如果他不提起来三姨娘之事，九卿还以为方老侯爷没有妾侍呢。最起码，她在嫁过来的这些日子里，就从没看见过一个妾侍在老夫人身边服侍的——即使过年，也没有出现过一回。
所以九卿一直有此错误的想法。
“三姨娘那天也是坐在您的这个位置上。”高大壮隔着悬窗上的一道帘fèng，往九卿的座位上瞥了一眼。
三姑就在旁边拽了拽九卿的衣袖。九卿回头，三姑急忙给她打眼色。
九卿知道三姑的用意，并不理会她，，又扭过头来一手拽着下半截的帘子，一手在帘子中间扒开一小块空隙，看着坐在车辕上的高大壮说话。
三姑见九卿不理自己，急得直搓手。她隔着侧壁风窗欠开的一条帘细fèng，一只眼眯着去瞅胡同拐角处方府方马道，心里只盼着青楚快点回来。
她们如今所在的位置是方府和凌府之间的一条胡同。方府由于在东大街处还有一条出口，出去就是闹市，所以这条胡同他们几乎从来不用。而九卿为了避开李锦玉等人出府时没必要的寒暄，在高大壮的建议下，于是就选了这条胡同把车停在里面。
由她们这个位置，正好看见凌府的大门……至于方府的那面，高大的胡同墙体正好把他们的车身挡住。
九卿这边听着高大壮说话，一边仔细观察他的目光神色。见他虽然健谈，一双眼睛却是澄明清凉，并无飘忽闪烁之意……心里便给他定了位：虽然好说，但是并不是胡蒙乱侃，没有根据天马行空之人。
高大壮继续捋着胡须。
“三姨娘那天不知怎么的，走时还好好的，在药王庙里呆了一天，等到出来时就病怏怏的了……”高大壮一手捋着胡子，一手扶着马鞭，马儿不时在地上抛踏两下蹄子，马车便随着它的动作微微晃动几下，高大壮捋胡子的手一边也跟着摆动几下。
但是并不影响他说话。他往车帘跟前凑了凑，小声地说，“她回来当天就死了……”语气神神秘秘的。
九卿愣然，什么病这么急？当天白天还是好好的一个人，夜里说死就死了？她狐疑地看着高大壮。
高大壮摇了摇头，“不知道得的的是什么病，但是好长时间老夫人都禁止府中的人再去药王庙。”说着，他又想起什么似的，“噢，对了，听说那药王庙里那天也死了人，据说是寄住在那庙里的一个穷秀才，才三十不到，也不知得的是什么病，听说夜里睡着觉就死了。”
他说的好像心有余悸似的。
三姑就趴在九卿的耳旁，低声地劝道，“小姐，您把帘子放下来吧，与一个赶车的说的什么话？你不在乎，可是让别人看见，恐怕就要说出什么闲话来……”意思是你得注意影响。
她正说着，就听九卿“噫”了一声，然后又听她问高大壮，“那大门里出来的人，你可认识？”
高大壮顺着她的目光望去，只见对面一溜五间大门房的凌府侧门里，走出两个女人并几个小孩子来。他看了不由笑道，“那是凌府的夫人……”他指着前头走着的那个女人，然后又指着她后面跟着的三个才总角的小男孩道，“那几个是凌府的小公子……”看着跟在女人身后的少女，他摸摸胡子，沉思着道，“那个女娃，不认得，大概是凌夫人的贴身婢女什么的……”
话未完，又见由她们身后走出几个身着绫罗绸缎的十五六的小丫头，并几个十七八岁的青衣弁帽的小厮来。
九卿细细打量那个凌夫人，只见她长得皮肤白皙，体态匀称：容长脸，细长的柳叶眉，狭长的丹凤眼……头上戴着镶满白珍珠的玉树华盛，高髻两旁各斜cha着一支赤金镶钻串珠翠玉的金凤步摇，耳中配戴同色的镶珍珠耳坠……
身上穿一件斜风拂柳穿百花纹的妆花褙子，外罩一件大红平地儿的薄披风。远远看着，珠环翠绕，就仿佛一个古墨画上走出来的佳丽美人。