想到此，萧越西便挑了挑眉：“这事儿简单，我一位友人得了两盆江南送来的冬牡丹，后天正好办个宴会，你让她着了男装来，我引荐几个人与她认识，一定促成此事。”
吕方便催他赶紧拿帖子，萧越西笑眯眯地取了递将与他，打发他出了门，立时叫人进来：“去告诉他们，立时把事qíng全都抹了，不许再管这事儿。自然会有人去做到底。”
却说吕方才一走，又来了访客，是柏香：“我们夫人说，这事儿果然是小人作祟，不过您也知晓，原来与萧家传过什么话。国公爷那里是通不过的，因此都是我们夫人私底下帮您，难度大得多。她已是使尽了力气，却也只得这案子暂且拖一拖，让令兄暂时不受罪。最后还是关键要看您……”
牡丹便做出感激虚心的样子来，拉着柏香说好话：“姐姐告诉我该怎么办才好？”
柏香道：“夫人心善，自家也是过来人，见不得人吃苦受累，更见不得小人得志，有心想成全您。但只怕，她尽了全力，到最后坏了有些人的好事，将谗言传到大公子耳朵里头，两下里一挑拨，她里外不是人，她倒是可以忍了，最怕的就是大公子也对您生了误会可怎么好？”
“那怎么办？”牡丹担忧地道：“我没什么见识，还凭夫人指点。”
“有个好机会，一劳永逸。”柏香笑了笑，如此这般与牡丹说了一回，牡丹都赌咒发誓地一一应下不提。随即却又不在家中住了，换了身衣服悄悄儿出了门，躲得无影无踪。
吕方才一拿了帖子就直奔何家，说是要找牡丹，得知牡丹不在家，没人知道去了哪里，不由大急，一定面见岑夫人，留下帖子，再三qiáng调了这个宴会的重要意义，请牡丹一定要去赴宴云云。
刘畅刚见了一个人，那人答应他会亲自和萧越西说，不许萧越西cha手，也会暗自去管朱国公府的事，高高兴兴回来卯足了劲儿准备大gān一场。先是听说萧家的人全部偃旗息鼓了，正在想动作还真快呢，紧接着又听说汾王妃突然回来，牡丹闯了她的仪仗，被请进了汾王府，出来的时候笑容满面；又听说牡丹身边的小厮去偷偷找过御史台的何中丞，出来以后神色轻松；他立时敏感地闻到了一股不同寻常的味道，马上叫人立即出去再探。
牡丹并不知晓这一切，她藏身在张五郎的一个斗jī用的小院子里头，听贵子从何中丞那里得到的回复：“何中丞说，赞成您去击登闻鼓。只要您敢做原告，他就敢豁出去。”
牡丹沉吟不语，半份材料，就鼓动她去敲登闻鼓……纵然这也是她希望得到的结果，但有些事qíng的真相委实难猜。她皱着眉头，费尽心思地试图从这些信息中分析出对她最有利的办法来。她不过是个小人物，从前不曾遇到过这些事qíng，是摸着石头过河，很难。
秦三娘那边也来了两个人，一个是阿慧，另一个牡丹认不得，是个神qíng严肃的中年妇人。阿慧望着牡丹道：“我家三娘子也说赞成您去敲登闻鼓。到时候她自会想法子帮您。”口里说着，却一直在偷偷瞟那个中年妇人。牡丹心知有异，便应了：“既然都这么说，我便去敲。”
阿慧深深望了牡丹一眼，退了出去，却将头上一枝钗掉落在地上，砸在青砖上“叮当”一声响，宽儿忙拾了还与她，便笑道：“幸好是银的，若是水晶或是玉的，岂不是粉身碎骨？那可是冤枉死了。”
那妇人抿着嘴看了她一眼，阿慧坦然自若地望着她微微一笑，又与牡丹别过一遭。
牡丹长吁一口气，看来秦三娘这边出了点儿问题，秦三娘不赞成她敲登闻鼓，可是她背后的人希望她敲，希望事qíng闹大一点才好。
紧接着，又有人送了吕方的帖子过来，将原话传到。张五郎不由冷哼一声：“这姓萧的可真是见风倒。脸皮天下第一厚，十二个城墙转拐还加十个碓窝底。”
牡丹想起杜夫人通过柏香传的话，不由微微一笑。第二日她穿了短衣，把脸抹得焦huáng，装扮成一个小厮的样子，由张五郎等人远远跟着，穿过延喜门，直达宫城正南的承天门外。她远远看着朝堂外东边立着的肺石，西边立着的登闻鼓，一时不胜感慨。
她抬起头来，将帕子将脸上的妆容一一擦去，露出本来面目，直视着登闻鼓，一步一步地走过去。张五郎立即扯开喉咙大喊一声：“有人要敲登闻鼓了！”一时之间在场的眼睛都朝牡丹看了过来。继续有人喊道：“是个女子，还乔装打扮，大概是有奇冤！”