蒋长扬淡淡扫了顺猴儿一眼，顺猴儿便摘了花，束手站好，一脸的严肃认真样：“公子请吩咐。”
蒋长扬指了指对面的月牙凳，道：“坐吧。”待他二人坐定，方道：“明日一大早我要进宫面圣，邬三陪我去，顺猴儿留下来，与何娘子一道去赴宴。”他顿了顿，“回来后要有问必答。”
牡丹一夜好梦，天明时分晨鼓才响便醒了，因见不曾点灯，屋里隐有亮光，便起身拉开屏风下chuáng，推窗一瞧，但见四处银装素裹，房檐子上垂下的冰钩子映着廊下还未熄灭的红灯笼，反she出温馨柔美的淡淡红光，真是美丽极了。
恕儿听见声响，与宽儿掌了灯，提了热水进来，见牡丹伏在窗前往外头瞧，便道：“宽儿适才去打热水，回来道是那雪积了约有巴掌厚，却是今年最大的一场雪。适才还说，幸好蒋公子是昨夜赶回来的，否则可不得被这场雪拦在路上？”
牡丹应了一声，取水洗面：“夫人她们可起身了？”
分明是拐着弯问蒋长扬可起身了，恕儿与宽儿对视一眼，都明了地笑起来：“起了！起了！蒋公子早早儿便起了身，还是鸿公子陪着吃的早饭，才一听得晨鼓响了，便出门往皇城方向去了。”
这么早？牡丹一愣，随即又笑了，将帕子拭了脸上的水渍，往镜台前坐了：“替我梳男子发式，取前些日子新做的那件豆青色的圆领小团花织锦窄袖袍来。”
少顷，装扮完毕，恕儿忍不住拍手笑道：“好个俊俏的小郎君！若是不知qíng的女子，少不得要看昏了头。”
牡丹亦是喜滋滋地对着镜子照了又照，端正了帽子，道：“恕儿也装扮了随我一道去。”
吃过早饭，贵子又引了顺猴儿过来见牡丹，顺猴儿做的小厮装扮，言谈举止间却是娇柔美媚如女子，肌肤欺霜赛雪，声音清脆如huáng鹂，看着竟然是比恕儿还要像个女扮男装的。牡丹昨日不曾见过顺猴儿，此时见了就有些发愣，总是盯着顺猴儿的喉结处看：“你叫什么？”
顺猴儿将衣领往上扯了扯，笑道：“小的叫顺子。”
牡丹见他扯衣领，忙将目光收回了，顾左右而言他，待听得吕方来接人，方道：“走罢。”顺猴儿束手立着：“娘子请。”牡丹从他身边经过，但闻得一股幽香，沁人心脾，与寻常男子用的实在大不同，实在忍不住，又看了顺猴儿一眼。顺猴儿妩媚一笑，吓得牡丹gān笑一声，忙折头往外去了。
“我听说你家的事qíng已经有眉目了，还以为你不会去了呢。”吕方见牡丹果然着了男装，领了几个人出来，不由喜出望外。
牡丹正色道：“虽说是那样，但有些关系总是要理才理得清，人也不是马上就能放出来的。能各方平衡好，早点把事qíng料理gān净也是好的。再说了，我也想去瞧瞧江南来的冬牡丹。”因见吕方看着自己的眼神有些不一样，便笑道：“看什么呢？”
吕方认真道：“我听说你去敲登闻鼓，实是没有想到。幸好有人替你出了头，若是没有，你便得硬着头皮撑到底，说句不怕你生气的话，我觉得你家这qíng况，那是万般无奈之下才走的路，你太心急冲动了些，已然接了我的帖子，便该再等等看看才妥当。我是不知道，否则一定会拦着你。”
吕方是局外人，又怎会知道这里面的弯弯绕绕？就连他自己，也不过是别人眼中的一枚棋子罢了。牡丹黯然一笑：“我是太心急了，因为家里头收到我哥哥们的牙齿。”
“你哥哥们的牙齿？”吕方一时觉得牙齿苏了，错眼见了顺猴儿，又是一愣，只当是与恕儿一般，丫鬟扮的小厮。便有些奇怪，牡丹怎会带了如此娇媚的一个丫鬟在身边，殊不知扮作男子出门去参加这种宴会，只会更招麻烦，因此委婉劝道：“那里多的是男人，还是多带两个真的小厮在身边方便些。”
真的小厮……牡丹瞟了笑嘻嘻没有任何感觉的顺猴儿一眼：“已然够了。走罢。”
吕方不好再劝，只得暗想彼时多看顾着点就是了。
萧越西这位朋友设的赏花宴，却是在居德坊的一所宅子里。小厮引了牡丹与吕方踏着才清扫出来不久的青石小径，直奔园中一座暖亭。二人入内，但见其中只有同样作了男子装扮的萧雪溪一人。她正铺了蜀纸，聚jīng会神地对着外头一株正在怒放的红梅挥毫。见二人进来，也不回头，只道：“我哥哥他们去那边赏雪景去了，还请稍候片刻。”