牡丹因与蒋长扬早约了要在此处会面，便领着英娘等人直奔安福门。到得地头，放眼一看，尽都是黑压压的一片人头，不说是看灯，道是人看人也不为过，何鸿几弟兄倒也罢了，仗着年轻灵活，游鱼儿似地挤进去，远远朝着牡丹她们大声喊叫。牡丹与英娘、荣娘却只能是摇头，光凭她们几个，根本别想挤近前去细看那灯，若真是想看，还怕被登徒子给趁机占了便宜去。
英娘、荣娘遗憾得要死，咬着指头只是叹气。忽见顺猴儿笑嘻嘻地走过来，行礼问过了好，便指着附近一处高台，道是汾王妃、王夫人在那里观灯，请牡丹领了英娘她们一道过去登台观赏。牡丹便大大方方领了英娘等人前去，又叫贵子去将何鸿等人领过来。到得台上，只见汾王妃、王夫人并汾王妃的几个儿媳、孙女坐在一处，却不见蒋长扬。牡丹领着英娘等上前行礼坐下，寒暄过后，便心不在焉地四处观望，到处找蒋长扬的影子，却总是瞧不见，不由凭空多了几分懊恼。
众人坐了一回，汾王妃的长媳，嗣王妃艾氏笑道：“如此枯坐，实属无聊。不如趁着天儿早，往街上行去，四处观游一回如何？”
众人纷纷应了好，依次下台，后头有人驶出两张大车来，请众人登车。牡丹看时，那车有讲究，不但高出地面许多，更是四面悬空，只以薄纱遮挡，前后左右视线统统无遮挡，坐在上头正好观灯。便笑眯眯地上了车，与英娘、荣娘她们挤在一处，却见汾王妃身边的丫头莺儿过来请她：“王妃请您过去同坐。”
牡丹只好下车跟着莺儿去了前头，才刚上车，就被王夫人拉了挨着她坐下，笑道：“我正和王妃说起前些日子的事qíng呢，听贵子说，那女人约你明日夜里去观灯？”
牡丹晓得她是指的杜夫人，便道：“嗯，说是崇圣寺的灯好看。”今日一大早，柏香便来告诉她，崇圣寺的灯好看，让她明日务必要约蒋长扬一道去崇圣寺看灯，还说成败在此一举。
王夫人与汾王妃对视一眼，会心一笑，道：“既然说是崇圣寺的灯好看，那么我们便都去瞅瞅罢。”
汾王妃笑道：“以己之心度人之腹，说的就是这种人了。听说她这两日大张旗鼓地到处为你家大郎相亲，夸下海口说是要替他选一位德才兼备的名门贵女，弄得许多人心中不舒服，都道她是贤惠得过了头，却也有人动了心思，主动去攀谈的。我是不相信她如此好心的，依我看来，多半是和你叫板。看说话有分量的是她这个继母呢，还是你这个生母。”
“这也是能跳几跳就能争得来的？”王夫人不屑地道：“理她做甚？咱们先看戏场，还按着咱们的来。明日且看她到底想作甚。”
说话间，到了朱雀街，但见车水马龙，丝竹之声不绝，四处高悬各种彩灯，白鹭转花，huáng龙吐水，金凫银燕，攒星阁，浮光dòng，无数造型jīng致绝美的彩灯将整条大街照得形同白昼，喧嚣无比。汾王妃突然来了兴致，道是要从头走到尾，慢慢看将过去，王夫人自是没甚意见。她二人下了车，其他人等自然不好意思再坐车，便都跟在后头，簇拥着二人一同叽叽喳喳地往前行去，看到好笑的，新奇的，便驻足观望点评一回，望见小摊子上头有好吃的，也不忘买了尝上一尝，玩得个个眉花眼笑的。
忽然有人拉了牡丹的袖子一把，牡丹回头，正好对上樱桃的笑眼，樱桃朝她暗暗努努嘴，示意她看左后方。牡丹回头望去，但见蒋长扬穿了件石青色的袍子，站在一盏大走马灯的灯影之下，望着她只是抿着嘴笑。牡丹想了想，上前去扯了扯王夫人的袖子，示意她看那边。但见蒋长扬焦急地皱起眉头，又讨好地望着王夫人笑。王夫人轻轻一笑，低声道：“早去早回，我只替你看顾你子侄们一个时辰，过时不候。”
得了她的允许，牡丹便悄悄挪出人群，慢慢走到边缘，脱离了大部队。待王夫人等才走出不到两丈远，蒋长扬就大步奔过来，牵了她的手，拉着她一道，快步朝人多热闹处奔去。
牡丹跟着他疯跑一气，笑道：“人家都在看我们呢，就和两个疯子似的。”
蒋长扬攥紧她的手，笑道：“大家都差不多，谁管咱们？”
二人牵着手看了一回杂耍百戏，手心里头全是细汗，尽都觉得台上的表演没有任何意思，看着挺无趣的。蒋长扬偷偷看了牡丹一眼，低声道：“怪没意思的，咱们四处走走说说话？”