四月底的天气，清早还热得不甚明显，屋里却难免没有一丝闷气。合欢回身推窗，只推一小半儿，趴在窗fèng中抿吸外头的空气。院子里有两个青衫绿罗裙的小丫鬟在洒扫，jiāo头接耳说着话。洒扫罢了，顺势在廊栏上一坐，小做休憩。
合欢原想推开窗子叫她们过来闲说两句，手指刚搭上窗沿儿，忽听得其中一个说：“老爷昨儿个又没回来，也没有jiāo代。莫不是……又是因着那角院儿里的沉姨娘？”
“这谁能知道，他们之间的事儿，还有告诉我们下人的？那沉姨娘有什么好？听说老家是乡下的，闹了饥荒被卖了出来。也就是命好，大老爷收了做房姨娘。却不知什么手段，又与咱们老爷拉扯上了，可见是没脸没皮的狐狸jīng，什么玩意儿？”
“但凡咱们有她一半儿狐媚子，也不能在这院儿里洒扫这么些年头。”都是没身份没地位的人儿，有点儿心气的都想争个头脸。没有放不下的身段，只有旁人瞧不上的面容xingqíng罢了。这丫鬟捻酸也只是一阵，转而又说：“昨儿夜里有人上门，你知道么？”
“这不知，什么时候？”
“三更的梆子响过了好一阵儿，我起来方便，在廊角瞧见的。想来还是老爷那位常客，也不知什么身份，那通身的气派，咱们老爷也比之不及。你知进了院子做什么？直直往乐房里去了……”
“乐房里不是还睡着七姑娘……”听话的丫头豁然，然又戳了一下手里的竹枝扫帚，在地上滋出泥印子，“这不能够，七姑娘才多大，不过七岁。”
“谁又说什么了？偏你自个儿瞎想，又来掐我的话，什么道理？”说话的丫头故意嗔她，听得院门上有人敲门，忙收了混闹之态，往门上开门去了。
合欢收了搭在窗沿儿上的手，到底没有出声儿。府上下人一处嚼舌根子是常有的事，听墙根的也大有人在，譬如现在的她。她听墙根儿从来都当闲话听，并不往心里去。管得住什么，也不能在人舌头上落锁。
她跪在罗汉榻上，把身上那件儿大摆披风抖铺开，鼓风一dàng，丝丝幽幽的龙延香沁在鼻间。jīng心对折起来，再反复打对折，最后那一方上便是曳摆处的金丝八宝纹。合欢伸手上去蹭了蹭，想着这金线哪里是寻常人家用得起的。
她把叠好的披风放到案几上，乐房嘎吱裂开一道fèng。伸头瞧了瞧，是墨七进了屋，身后笼着一层光，左耳后jīng心编了两根细麻花，垂了发梢在肩上。心qíng好，瞧什么都是称心称目的。
“姑娘醒了？”墨七绕过门口镂花cha屏，到合欢面前，跪到脚榻上给她穿鞋，“睡得可还舒服？要不是太太特意jiāo代，昨儿个我和四儿便把您背回去了。在这里睡一宿，不是跟自己过不去又是什么？太太说了，今儿个不必上学，将养将养。”
学上不上于合欢来说也没什么要紧，她乐得清闲。走时亲自抱上自己叠好的披风，与墨七一道儿回陆夫人院儿里去。墨七瞧她抱的是男人的物件儿，自然要问上一问。她一心一意全在自家姑娘身上，样样儿小心，这事儿大是不会放过去不问的。合欢知道她的xing子，遂拿陆瑞生搪塞一番，到底是敷衍了过去。
回到正院抱厦，合欢让墨七腾出一格衣柜来，单放了这件儿披风，不忘嘱咐：“别叫人碰了，放着驱邪。”
“庙里求来的？也能驱邪？”墨七嗔她。
她蜜意地笑，“比庙里求来的还灵验百倍呢。”
有些欢喜是自个儿的，说出来别人也未必省得，兴许还坏了滋味儿。其中妙处，唯有暗搓搓窃喜的时候方得知得。她时常期望去羽商阁会一知己的心qíng，不能为外人道。原因譬如，你对一个瞎子说牡丹芳艳，徒坏雅兴。凭你怎么动容，在旁人那里都是无味白水。
忙活梳洗罢了，合欢去给陆夫人请安，早膳用的是切半烧红苕、四喜包子、玫瑰搽穰卷儿、几碟腌制小菜，和香菇jī丝粥。吃完漱口净手，她拿棉巾子擦gān了手便要回抱厦去，说起来有要紧事，她要回去铁杵磨针做绣活！
“急什么，有一样儿事要叫你帮我做呢。”却是刚辞，就被陆夫人叫旺chūn把她拦下了，拉了按在炕上。陆夫人过去拿起四折白纸递到她面前，叫她看看，“给你祖母去的信，昨晚我拟了不小时候，算是定下了。欢儿字好，帮我誊抄一份，费不了多少功夫。”