她原本以为，徐若麟一走，向来看自己不惯的廖氏多多少少会为难一下的，就算明里不做，暗地里，她这个掌家婆婆想要让自己不好过的话，简直易如反掌了。诸如饮食、起居、或者身边的人，有心的话，随便拎件出来就可以做一篇文章了。但是意外的是，她竟一直没什么动静，连她身边的那个沈婆子看见她，也是立刻远远避开，实在避不了的话，便堆出笑和她招呼，口中称“大奶奶安”——态度甚至比从前还要恭敬。
不止初念疑惑，嘉木院里的人也有些不解。这天午后，宋氏陪着初念一道做针线。她正做着虎头鞋。一只刚刚收线。暗红配明蓝，鞋头的huáng黑杂色小虎头憨厚可爱，极其漂亮。喜得一边的果儿抢了过来摸个不停，丫头们也连声赞她手巧。
宋氏得意着谦虚了几句。丫头素云便扯到了昨天遇到沈婆子时她的异样表现，说，“大奶奶，太太身边的沈嬷嬷向来眼高于顶，又苛刻，府里头便是几个有脸面的管事见了她也不利索。奶奶你人好，她便蹬鼻子上脸，先前见了奶奶时态度可没这么恭敬。昨日这是怎么了？大爷一走，她反倒恭恭敬敬了起来？昨日我在一边儿硬是没看明白。”
宋氏见初念不语，屋里头也就紫云素云这两个司家过来的丫头，并无外人，便嗤了下，压低声道：“这有什么奇怪的？说句不该说的，那婆子混到如今这岁数，yīn事gān得必定不少。咱们大爷那样的人，向来又把大奶奶捧在手上的。如今大奶奶有了身子，他又要出远门了，啥时回还不定。不先敲打下那些会来事的，他怎么能放心去？我猜，必定是她什么把柄捏大爷手里了，这才见了大奶奶便如鼠见猫。要不，怎么如此凑巧？”
边上人被一语惊醒，纷纷表示赞同。初念也被宋氏这一番话一下触动了心思，想起廖氏这些天的样子——她见了自己时，眼神里分明是压也压不住的憎厌，面上却偏要作出慈笑。模样在初念看来，又别扭又古怪。
原本还有些不解，现在却仿佛忽然被一点而通。她怔了下。
“娘，这两天都不见四姑姑来。我见她好像不大快活。我去叫她，让她过来一起说话解闷？”
果儿和她的四姑姑感qíng日渐深厚，所以对她也很是上心。
她一提青莺，屋里的说话声便歇了下去，初念也暗叹了口气。
最近国公府里，她所在的这个院子是安静，但别的几处地方，却一直没怎么消停。
先说三爷徐邦瑞。年前廖氏要替他议亲时，他百般推脱，又是闹事又是出家的，但这名儿飞快传了出去，原先有意做亲的那几家自然望而退去。一晃眼好几个月过去了，他虽早被找了回来，廖氏怕他再生事，起先也将他关在了院里。但这又如何能拘得住他？三少爷爬墙钻dòng地偷溜出去，经常是几天不归。好容易回来，廖氏或苦口婆心或严厉呵斥时，他来去就梗着脖子一句话，要娶司家二房的那位妹妹。这倒罢了，偏司家正月里还打发了人来，借着探望司国太的当口，委婉地请求徐家管好这个三少爷，免得外头起流言，坏了自己家女儿的名声。廖氏气不过，传信给徐耀祖，叫他管管。徐耀祖却只带回一句不咸不淡的话，说儿子既然一心想娶，那就娶。房里有了正儿八经的媳妇，这个儿子说不定还能改改xing子。
廖氏当时被丈夫气得怒不可遏，只觉全世界都在和自己作对。慢慢到了现在，这样几番折腾下来，心里也就只剩悲苦无奈了。但和司家的这门亲，她却是无论如何也不会轻易松口的。
亲儿子的事还没完，接着又被徐若麟这个便宜儿子给将了一军。廖氏心中烦闷，便把注意力又转到了女儿青莺身上，旧事重提，要她嫁给侄儿廖胜文。青莺自然不点头。这两天，这对母女又冲突不断。
说曹cao，曹cao便到。正这时，屋子外头传来一阵急促脚步声，初念抬头望去，见青莺院里的一个小丫头白着脸闯了进来，道：“大奶奶，太太早上又去了我们四姑娘那，骂了她一顿，四姑娘便说要出家。太太刮了她一耳光。太太去了后，姑娘就躺那里，只流泪不说话。凝墨姐姐以为姑娘在气头上，过去就好，便也没在意，不想大半天都过去了，她连口水也不喝。凝墨姐姐便去通报了太太，太太浑不在意，只说她吓唬旁人的，饿了自然就吃。凝墨姐姐却不放心，自己守着姑娘，打发我来请你过去看看，说你和四姑娘平日好……”