因为不是行军，又带着不少百姓，所以队伍行得极慢，傍晚时分也只好先一片树林中扎营休息，等天亮再走。戚继光等人忙着军务，如初帮不上忙，gān脆换了gān净的明军军服，百无聊赖的坐在营帐前的大石上发呆。正在这时，一个很面生的中年将领走了过来，友好的对她微笑。
“辛苦了。”如初客气地站起身来打招呼。
那人三十来岁年纪，白白净净的一派文人气质，并不像是个从军的武夫。如初对人的第一印象一向很准，她觉得此人绝不是等闲之辈，大体上算得上正派，但属于良心有弹xing的一类人，眼神清澈中掺杂着狡猾jīng明。
“胡姑娘才真是辛苦。”那人见左右无人，gān脆点明如初的身份，同时自报家门，“下官胡宗宪。”
如初有点发愣，她没有品级，又是个女人，这胡宗宪gān吗自称下官？但接下来胡宗宪的话让如初明白了，人家是看在严世蕃的面子上。这次的事，不管她是男是女，大家都知道严世蕃对她有qíng了，而且用qíng很深，那么对她恭敬就等同于对严世蕃恭敬。
据胡宗宪自己说，他本是浙江巡按御史，这次是回京述职。没成想正好赶上俺答围城，于是就留下来参加护城之战。后听说小严相要带兵追剿北元残兵，就自告奋勇跟着来了，虽然只做个小小的把总，也要为国尽忠。
如初心里明镜似的，这哪里是为了追剿北元残兵，明明是借机巴结严世蕃，为他效犬马之劳。不过看胡宗宪不是很猥琐的样子，与之前见过的那些严党的谄媚样子大不相同，真是奇怪。
“大人忠君为国，小女子很是佩服。”如初说着客套话，“说起来小女子也姓胡，倒和大人五百年前是一家呢。”
胡宗宪听如初这么说，看起来似乎很高兴，立即攀jiāoqíng道，“若真是一家，我就是做大哥的了。今天我就倚老卖老，说句jiāo浅言深的话，妹妹可不要怪我。”
如初有点意外，没想到胡宗宪打蛇随棍上，这么快就搭上关系，而且还有正事要说，连道请讲请讲。
“这次随军而出，为兄我冷眼旁观，发现戚继光真是个百年不遇的将才。”胡宗宪赞叹了句，“小小年纪，胸怀锦绣，在战场上沉稳镇定，指挥上举重若轻，在战术上也是天才，颇有点渊渟岳峙的气度。我大明海患严重，听说他是海防卫出身，这样的人才若不被重用，甚至明珠暗埋，真是bào殄天物。”
“大人说的我都同意，可是……有什么问题吗？”如初感觉他话里有话，问道。
胡宗宪沉吟了一下才道，“窈窕淑女，君子好逑，妹妹天人之姿，难免会令世上男子心生爱慕，就连小严相和戚继光那样的人中龙凤也一样qíng牵梦绕。可依为兄看，小严相对妹妹qíng根深种，若知道妹妹和戚小将较为亲近，只怕……”
他没往下说，有些事是不需要说得太明白的。如初脸色不变，但心里却如遭了重锤一般，一时回不上话来，只岔开话题道，“哎呀，天色黑下来倒有些冷了呢，大人请自便，我要回帐加一件衣裳。”
胡宗宪多聪明个人，知道这话对如初有了影响，她是要单独静一静，于是立即告辞，还说了番简单却又很亲近的话，让人听着舒服，挑不出他一点错来。这人了不起哪，是混官场的好料子。不过他真是爱才还是为严世蕃点醒她？其实她和戚继光的亲昵好多人都看在眼里了，只是不知道内qíng而已。可这胡宗宪究竟是什么意思？都怪她，之前一直没想到这些，也没注意言行。
如初想着，慢慢踱回帐中，脚步平稳，可心里就像开了锅一样。
她逃脱了俺答的控制，却逃脱不了严世蕃的牢笼。她给自己设下了圈套，明知道不妥，可总是下意识的回避，现在绳子却越勒越紧了，有可能让她无法自由呼吸。
严世蕃看上她、要娶她，不是她的错，她是为了摆脱他的bī婚才与他订下婚约。可是她从没想过会让他赢，因为她打心底就排斥这种可能。
他是jian相之子、他生活奢侈腐败、他有一妻二十七妾……并不是他不好，而是这些外在条件注定如初不能接受他。尽管他的真qíng令如初感到歉意，他小心翼翼地接近令如初有过感动，可这些不能形成真正的感qíng。其实如初有时很可怜他，因为有些事，他也是身不由己。他不是个好人，却绝对是个好男人。