~~
从东宝随了温兰下水到他浮出水面，其实也不过短短两分钟的时间。但以谢原的感觉，却仿佛已经过去了很久很久。
“我表妹呢？”
东宝被人一拉上采珠船，他立刻问道。
东宝坐在船板上，一边大口喘息着，一边道：“我方才带她到了约莫十丈深的水下，我受不住了，她让我先上来，自己一人下去了。”
“谢大人……”东宝看了眼他，看出他神色里是掩饰不住地焦急不安，忍不住小声安慰道，“你别急。我起先也不大信。只是跟她下水后，才知道她水xing确实了得。你或可放心……”
“还是小人下去找找看！”
李海鳅按捺不住，起身准备要下海，被谢原拦住了：“不必了。她之所以下水，就是要替你的。现在你再下去，万一有个不测，她下水还有什么意义？”
“可是……”李海鳅的神色现出了一丝愧疚，双手不安地在衣襟上来回擦动。
谢原知道是自己刚才的急怒让这个汉子生出了愧疚，暗吁一口气，勉qiáng压下心中的躁乱，望向李海鳅，和颜悦色地道：“方才是我一时着急，说话重了些，你莫见怪。东宝说得有理，咱们等她上来便是。”说罢转身再次到了船舷之侧，蹲了下去，默默注视着附近的水面。
时间还在按着它的步调一分一秒地流淌而过，但以此刻这满船人的感觉来说，却慢得仿佛guī爬蚁行。生平第一回，谢原清晰地感觉到了自己的恐慌。这是一种发自内心的真正恐慌。头顶的日头很毒，他被日头炙烤的后背却一阵阵发凉，衣衫被沁出的冷汗津津粘住，额头也开始滴汗，汗水沿着他的脸庞不住滚下，渗入他生了满面的胡髯里。
没有亲历过海上行船的人，是无法体会到狂风bào雨间与大海搏斗时，那种生灵在造化力量面前渺小到微不足道地步的那种感觉的。此刻的海虽不复狂怒，但人入其中，同样细微得如同一粒被吞噬的尘埃，无影无踪，留不下半点痕迹。
谢原明白自己不该这样想，却再也忍耐不住了。霍然而起，正要下海一探，忽然看见前方水下数尺隐隐似有物体浮动，心猛地一跳，定睛再看，见冒出了一只绑着绳索的气囊。
“浮囊上来了！浮囊上来了！”
其余人也发现了，立刻兴奋起来，大叫声中划船靠近。东宝俯身下去一把抓住浮囊，七八只手便拽着绳索往上收。坠力越来越大，等绳索收到末，水下出现一个被网罩住的巨蚌，七手八脚将附满了藻苔的大蚌拉上船后，有人qíng不自禁欢呼出声。
大蚌露出水面的那一刻，谢原的心跳从起先的快如擂鼓倏然停止，一顿之后，整个人便被一种qiáng烈的失落和恐慌所攫住。他屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着方才大蚌出水的海面。片刻过去。那里除了随风翻涌的道道无穷碧波，再也没有什么别的动静了。
大蚌是从海底捞上了，谢家的表妹却没随之而上。从她下水道现在，时间已经过去半刻之久，从没听说过有谁能在水下憋这么久的气。
船上的人很快就从捞上大蚌的兴奋中冷却下来，纷纷到了船舷之侧，紧张不安地探身下去。连先前一直神qíng笃定的卫自行，此刻也到了船头，俯身盯着海面，神色变得凝重起来。
谢原飞快甩掉鞋，抱起船甲上的一块石头便跳下了海去。东宝见状，急忙跟着跃下，剩下的珠民也纷纷下海。李海鳅刚站了起来，却被卫自行拦住，冷冷道：“你就留着吧！”
谢原随了坠石的力量，在海水中笔直快速下坠，直到耳膜刺痛得无法忍受，这才抛开石头，睁开了眼睛，四顾之下，周围但见一片水雾茫茫，头顶上方还有七八个随了自己下水找人的珠民身影，而她却不知道身在何处了。
他惯常行走于海上，水xing自然也是了得。这一刻，却不知道是水深压迫五脏六腑，还是一种错觉，他只觉得自己胸腔处如被一只无形的手紧紧捏住，脏腑几成齑粉。
她没有上来，或许还在海底。他不敢想象让她一人孤独留在幽深海底的景象，用力再向下。一尺尺地下潜，胸腔里的气也一寸寸地短了，肋骨里要爆裂般地痛。他心知已经快到自己的极限了，海底却仍在下方。不愿就这样放弃，咬牙用力再次向下，侧里忽然一道暗流，将他整个人冲了上去。
谢原浮上海面，短暂换气之后，再次潜了下去。每到七八丈深，体内氧气便耗至极限，只能上浮换气。